Чтение онлайн

– Значит, ты определил свой путь? – Не оборачиваясь спросил демонолог.

– Хочешь свободу?

Хааг наблюдал за тем как хозяин выгребает из небольшого углубления в столешнице нечто мелкое и блестящее. Несколько тугих мешочков последовали за блестящей мелочью. А Хааг все еще молчал пытаясь найти ответы на заданные чернокнижником вопросы.

– Я остаюсь хозяин. – Ответил наконец Хааг, к тому времени Гарвель уже переложил себе в сумку все найденные в тайнике предметы. Неугомонные бесы желая выслужиться перед своим владыкой нашептывали ему все новые и новые секреты особняка. Дом старого чернокнижника оказался буквально нашпигованным различного вида тайниками. Хааг покорно летел позади демонолога. В следующей комнате тайник был устроен более незатейливо.

Сдвинув сундук с вещами, Гарвель обнаружил небольшой люк, как раз протиснуться человеку. Крышку на крышке с невероятным мастерством вырезана звериная морда. В этот раз искать ловушку не пришлось. Ее не было, хозяин дома просто привязал к люку хиразгула. Стоило коснуться люка и искусный узор становился реальностью. Положив руку на узор, демонолог ощутил бьющийся в цепях заклятья разум зверя. Несмотря на проведенные в заточении годы зверь не смирился, он лишь копил злобу готовый выплеснуть ее на первого попавшегося. И когда его коснулся чуждый разум хиразгул кинулся в атаку. И тут же недоуменно остановился. Как и все подобные твари он использовал страхи своей жертвы воплощая саамы жуткие из них в реальность. Однако в этот раз страхов не было, вообще ничего, разум вторгшегося был пуст и безмятежен. Гарвель мастерски использовал те несколько секунд которые понадобились хиразгулу чтобы распознать ловушку. Новые силки спеленали тварь. С жутким воем струя мрака озаренная тысячами багровых искр втянулась в руку демонолога окутав ее на мгновенье непроницаемой пеленой. Сонм чернокнижника пополнился еще одним рабом.

Стук когтей по полу отвлек демонолога, в спину толкнуло, частое звериное дыхание обожгло затылок.

– Уйди! – Отмахнулся от щенка демонолог, за прошедшее время Батор изрядно подрос. И весил теперь не так уж и мало. Лизнув на последок в затылок, щенок отстал таки от демонолога и принялся скакать на месте пытаясь в прыжке зацепить висящего в воздухе Хаага. Призрачность бывшего импа ничуть не смущало Батора, результат его волновал мало, главное процесс.

– Проверь что там. – Приказал Гарвель Белету, все это время одержимый следовал за демонологом неслышной тенью. Пока тот выполнял распоряжение, Гарвель наблюдал за играющим щенком.

– Значит ты по прежнему признаешь меня своим господином? – Задал ритуальный вопрос чернокнижник.

– Да. – Ответил Хааг, подтверждая отказ от свободы. Избрав ветвь Гимель он вполне мог потребовать свободу и получить желаемое. Ни один демонолог не станет держать собирателя знаний в неволе, и Гарвель не был исключением в это вопросе. Причиной тому был давний договор заключенный еще Эдвардом, и доставшийся Гарвелю в наследство после того как учитель погиб.

– Я принимаю твой выбор. – Торжественно проговорил демонолог, серебристая пластина испещренная письменами так плотно что они казались сплошным узором, вспыхнула в его руках радостным желтым свечением скрепляя договор.

– Присмотри за щенком. – Приказал Хаагу демонолог, потеряв всяческий интерес к своему слуге. Из проема в полу показался острый череп Белета больше похожий на искусно сделанный шлем чем на часть тела живого существа. Поднимался одержимый с явным трудом, учитывая его нечеловеческую силу сложно было представить предмет который весил бы так много и при Этом проходил в довольно узкий проем. Не наковальню же там хранил демонолог? Хотя наковальню одержимый поднял бы с легкостью, если конечно в теле поселился достаточно могущественный демон. Поднявшись наконец наверх Белет с явным облегчением поставил на пол небольшую шкатулочку. Избавившись от нее он стремительно переместился в другой конец комнаты, похоже даже стоять рядом с этой вещью ему было неприятно.

– Что это? – Спросил чернокнижник не спеша прикасаться к странной шкатулке.

– Не знаю. – Прошелестел в ответ одержимый.

– Чем она тебе не нравиться? – Решил зайти с другой стороны демонолог.

– Эта… Это – В на миг Белет замешкался не в силах определиться. – Эта вещь пьет мои силы. – Закончил он наконец определившись.

– Интересно. – Пробормотал чернокнижник. – Отойди на безопасное расстояние. – Добавил он вспомнив о словах одержимого.

– Хааг, ты что-то чувствуешь? – Спросил Гарвель разглядывая шкатулку как какое то ядовитое насекомое.

– Нет хозяин, сила этой твари меня не коснулась. – Ответил Хааг вольготно устроившись на спине щенка. Опешив от такой наглости щенок какое то время стоял не двигаясь.

– Оно живое? – Удивился демонолог. – Расскажи подробней. – Попросил он поднимаясь на ноги.

– Эта шкатулка – тюрьма и пленник в одном лице. И то все что я могу о ней сказать. – Проверещал Хааг, похоже он так привык к форме слабого импа, что даже сейчас когда у него не было собственного тела он по прежнему копировал свою старую внешность.

– Сосуд. – Пробормотал Гарвель, слова Хаага заставили совсем иначе посмотреть на крохотную шкатулку.

– Не сосуд, а именно тюрьма. То что там заперто настолько сильно что требуется нечто большее чем простой сосуд. – Поправил демонолога Хааг но Гарвель не слушал. Рука чернокнижника накрыла резную крышку шкатулки. По-прежнему ничего не обычного, резной узор, теплое на ощупь дерево, холод драгоценных камней и ни малейшего дуновения силы. Бросив шкатулку в сумку демонолог поспешил к выходу, за окном огромное солнце уже коснулось краем черной кромки горизонта. Хааг и без слов понимающий намерения хозяина втянулся в ухо щенка. Тряхнув лобастой головой Батор потрусил за чернокнижником. У самого выхода из особняка чародея Гарвель накинул на Белета простенький морок не способный обмануть даже начинающего чародея. Да и просто смышленый ученик с легкостью бы распознал демона. Но магов и их учеников в Куфе не было.

Этот простенький вывод напрашивался сам собой, ведь живи в Куфе хоть один маг он никогда бы не позволил старому демонологу так далеко протянуть свою сеть. Отойдя на несколько шагов от особняка Гарвель развернулся к нему лицом, раскинул руки, будто собирался заключить огромный дом в объятия. Глаза демонолога заволокло серой пеленой пару мгновений ничего не происходило, высыпавшие на улицу горожане столпились на приличном отдалении от дома и с любопытством наблюдали за странной фигурой в плаще. Особняк содрогнулся, волна изменений пробежала по его фасаду, прозрачные оконные стекла – невиданная роскошь даже в самом Зепаре с неприятным хрустом треснули и опали на землю разбиваясь на сотни бритвенно острых осколков. Из оконных проемов потянулся отвратительный дым, смолянистые клубы вопреки всем законам природы не рассеивались а собирались в массивное облако в его глубине то и дело мелькали уродливые крылатые фигуры. Позади демонолога толпа жителей вздохнула с легким испугом. Но все же легким, ведь не один год жили бок об бок с демонологом. Хотя судя по реакции подобные зрелища для них были в диковинку. Спустя несколько секунд поток темного жирного дыма иссяк, а над домом повисло огромное мрачное облако готовое пролиться неисчислимыми бедствиями на город. Угроза была такой явной, что это поняли даже горожане. Гарвель так и стоял раскинув руки, словно статуя, казалось он даже не дышал. Рядом с ним с важным видом сидел щенок, хвост метался из стороны в стороны, но сам Батор был неподвижен, подражая хозяину. Мрачное облако взвихрилось, гдето глубоко внутри зарождался смерч даже крохотные искорки молний пробежали из центра к краям, но за пределы так и не выплеснулись.

Вращение все ускорялось, наконец толстый раструб огромной воронки протянулся к чернокнижнику. Огромное облако висящее над домом стремительно уменьшалось словно вливаясь в закутанную в плащ фигуру демонолога. Излучаемая тучей угроза стремительно таяла, люди зачарованно наблюдавшие за этим представлением с облегчением вздохнули. В это время последний клок жирного маслянистого дыма втянулся в тело демонолога. Гарвель стремительно обернулся стряхивая с затекших рук усталость. Разноголосица демонических тварей жалующихся на свое рабство на миг затмила собой звуки окружающего мира, воля чернокнижника скомкала их загоняя в самый дальний уголок сознания.

– Доброй вам ночи люди Куфы! – Громко крикнул Гарвель, на лице демонолога сверкнула самая открытая улыбка из его совеем не богатого арсенала. – Я очистил от скверны этот и дом, и вам более ничего не угрожает. – Продолжил свою речь демонолог, неожиданно вспомнился Вальмонт, что точно так же истолковывал любой свой поступок во благо. ‹‹Похоже я усвоил его уроки›› – Отрешенно подумал демонолог. Но надежды не оправдались, хотя старого колдуна и не любили, но все же признавали его полезность, и вот по толпе прокатился недовольный ропот, слишком многие догадались что старик не выжил. Но вот толпа поддалась вперед, но не в яростном желании отомстить за смерть колдуна, а просто кто-то проталкивался сквозь нее желая добраться до чернокнижника.