Чтение онлайн

В общем, вокруг гостиницы — точнее, вокруг моего подземелья — образовалась полноценная деревня. И я до сих пор не понимаю, как так вышло.

И вот, как-то раз, зимним днём, Гозо позвал меня в бар. Я думал, будет очередная попойка. Но нет — меня ждал сюрприз похлеще.

В баре собрались все важные шишки: представитель авантюристов Гозо, кузнец Кантра, господин Ку-строитель, хозяин бара, владелец лавки и Селеста из Гильдии.

— Ну что ж, — начал Гозо. — Сегодня я пригласил и Нобу. У нас к тебе важный разговор, касающийся будущего этого посёлка у [Пещеры Желаний].

— Хо, — протянул я. — Значит, мы уже не просто мелкая деревенька… А, я принёс кое-какие напитки. Итак, о чём будет разговор?

— О-о-о! — воскликнул Гозо, сделав глоток. — Вкусно! Ладно, предлагаю мэром назначить Нобу! Возражения?!

Э?

Что?!

Кантра поднял руку: «Я поддерживаю кандидатуру мастера Нобу».

Господин Ку воодушевлённо закивал: «Ах, я верю в господина Нобу!»

Хозяин бара хрустнул закуской: «Только за. Ох, карааги. Моя любимая».

Владелец лавки потёр руки: «Отличная идея, ага! Это будет для нас выгодно».

Селеста пожала плечами: «…Нет возражений».

Они что, сговорились?! Это заговор!

— Стоп-стоп, — поднял я руку. — Попридержите коней. Эй, Гозо, как вам вообще в голову взбрела такая идиотская идея?

— Да у тебя же прорва свободного времени! — ухмыльнулся он. — У остальных есть работа… да ладно тебе, Нобу, задача мэра — просто быть посредником, это ничем не отличается от того, чем ты занимался до сих пор.

— Может, тогда Аику?.. — предложил я в отчаянии. — Она тоже почти всегда бездельничает.

— … Нобу, — Гозо посмотрел на меня как на идиота. — Ты всерьёз предлагаешь доверить судьбу деревни Аике?

Я представил, как Аика управляет деревней. Первый же указ — всем обязательно спать по двадцать часов в сутки.

— Нет, простите, — признал я поражение. — Это действительно бредовая идея.

— Но если вы хотите доверить деревню мне, — попытался я ещё раз, — то разве не будет эта должность пустой формальностью?

— Да-а-а, — кивнул Гозо. — Что ж, грубо говоря, так и есть. Просто если что-то случится, то мэр принимает решение, что делать. А остальные помогают в меру своих сил.

— Э? Вот как… — я задумался. — Ну, тогда…

В таком случае, всё должно быть нормально, да? Формальная должность — это же почти как ничего не делать!

Вот так я согласился стать мэром. Хоть у меня и было чёткое ощущение, что они всё решили заранее. Но лучше уж я, чем какой-нибудь неумеха, который реально начнёт что-то делать.

— Что ж, — владелец лавки потёр руки. — Может быть, это немного неожиданно, но мы хотели бы обсудить одну проблему с главой деревни.

Я так и знал! Вот оно!

— Пожалуйста, одолжи нам денег.

Я смотрел на Гозо и думал — серьёзно? Вот так просто?

— Гозо, — медленно произнёс я. — Это как бы…

— М-м? — он моргнул. — Не мне лично, конечно. Деревне.

— … Хах? — я почесал затылок. — Ну да, точно. То есть, на расходы деревни? И на что конкретно пойдут деньги?

Значит, это всё-таки «дай денег», а не «будь добр, заплати за всё сам». Уже прогресс.

Владелец лавки ухмыльнулся и наклонился вперёд.

— В общем, вот короткий список, ага, — он начал загибать пальцы. — Запасы еды на зиму, чем больше, тем лучше-с. Для того, чтобы всё вместить, господин Ку также построит общественные склады, со скидкой.

— … Эй, — я прищурился. — Разве у вас нет какого-то дома, куда вы могли бы свалить на зиму?

Я нутром чувствовал, что дело становится хлопотным. Конечно, я потеряю доход в ОП от тех, кто уедет, но не то чтобы я так сильно в них нуждался. Да и что может быть лучше пустого горячего источника? А потом ещё и тихо подремать в массажном кресле без всех этих…

Я огляделся. Что это со всеми? Лица как застывшие маски. И молчание затянулось.

Неловкую тишину нарушил владелец лавки.

— Ни за что, ага, — он энергично замотал головой. — Железо из големов подземелья — материал лучшего качества, у меня даже и в мыслях не было-с прекращать работу зимой!

— Д-да, вот именно, — поддакнул кузнец. — Мы уже полностью связали наши жизни с этим местом. Верно, господин Ку?

— Угу! — воскликнул плотник с горящими глазами. — Я последую за господином Нобу!

Я уставился на него. Парень, ты что, мой фанат? Чем я тебя так впечатлил? Неужели моими способностями лентяя?

— Ладно, хорошо, — вздохнул я. — Но разве это не будет просто напрасной тратой денег для меня?

— Павуэра и Сиа испытывают постоянный дефицит хорошего железа, — объяснил владелец лавки. — Так что всё это, несомненно, окупится, ага. Более того, скоро спрос вообще взлетит до небес. Даже несмотря на зиму-с.

— Взлетит, хах… — я прищурился. — Большой спрос на железо обычно связан с оружием и бронёй… вы намекаете на войну?

Кажется, я что-то такое слышал краем уха? Владелец лавки сделал удивлённое лицо, но я видел — попал в яблочко.

— Н-ну, — он закашлялся. — У нас есть причины так полагать, ага. Я бы не хотел оставаться не у дел, когда это время придёт-с.

— Так вы имеете в виду, что это будет не заём, а, скорее, инвестиция?

— О, да-да! — он просиял. — Хаах, как и ожидалось, господин Нобу лучший, ага. Мне даже не пришлось ничего объяснять! Вы точно не прогадаете-с, так сколько вы сможете дать?

Владелец лавки с чувством ударил по столу. Его глаза горели алчным огнём.

Хмм, а ведь это неплохая возможность пристроить золотые монеты, которые я копил. Всё равно они просто лежат мёртвым грузом.

Я начал выкладывать золотые монеты на стол, извлекая их из [Сейфа]. Десять, двадцать… тридцать… блядь, надоело считать. Вроде бы здесь около сотни. Месячный платёж Ватару за его идиотизм в костях.

— Ста золотых монет хватит? — небрежно спросил я.

— С-с-ста?! — владелец лавки чуть не подавился. — Ох, д-да, этого хватит, ага. Ух, я удвою эту сумму к весне!.. Стоп, это я погорячился, я верну-с где-то 150!