Чтение онлайн

Растянув губы в зловещем оскале, протянул:

– А знаете, лорд, я тоже не против полюбоваться на столь изысканные пейзажи, кои простираются у самого дворца.

Во время нашей незначительной перепалки Ринара предпочла слиться с каменной кладкой, но после моих слов, видимо, не удержалась:

– Лорд Эшлин. – Лучезарная улыбка ведьмы не сулила ничего хорошего, вот только мой соперник, который так непредусмотрительно ответил ей не менее широкой, правда, фальшивой, улыбкой, этого не знал. – Полагаю, вы неплохо проведете время вместе с лордом Жинером, а я, пожалуй, прилягу, что-то не мне нездоровится с дороги.

А в глазах так и читалось: «Эшлин, если ты не избавишь меня от этого напыщенного индюка, я прокляну тебя до конца дней твоих». Даже голос в моей голове соответствовал любимому тону ведьмы, коим она часто припугивала меня. Правда, никого отваживать не пришлось. Как только аристократ смекнул, что вместо прелестной леди ему хотят подсунуть не менее прелестного, но, отнюдь, не отвечающего его запросам лорда, поспешил ретироваться, ссылаясь на занятость.

– М-да, этому ты не по зубам, - протянул, смотря в след стремительно улепетывающему высокородному.

– А тебе, значит, по зубам, - прошипела Рина, кося свой взгляд на двери покоев. Но упускать ее из виду было не в моих интересах.

– Могу ли я пройти? – Я намеренно упустил частицу «не», дабы она ей не воспользовалась и не вывернула наизнанку мою просьбу.

– Конечно, - угрюмо произнесла Рина, провожая взглядом двух лордов, из-за которых ей и пришлось ответить согласием, ибо привлекать лишнее внимание было ни к чему, и она это знала. – Прошу.

Моя комната была отделана в более приглушенных тонах, нежели Ринина. Здесь же яркость читалась во всем: нежно-зеленые шторы были задернуты, создавая полумрак, разнообразные картины красиво оттеняли шелковые обои, а мебель в отличие от моей была менее практичной, придавая большего уюта гостиной.

Пройдя вглубь, присел на мягкий диван, который тут же промялся под моим телом, принимая его форму.

– Я хотел извиниться, - произнес я серьезным тоном.

Ринара не спешила присаживаться, продолжая так же стоять в дверях.

– Сказанного не вернешь, - отстраненно протянула ведьма, не смотря в мою сторону.

В моей груди разрасталось жгучее желание подойти к ней и надавать по этой упругой… кхем, не важно, в общем.

– Я же уже извинился, - негодующе отозвался я.

Наконец-то присев на край кресла, из-за чего подол платья очень удачно обрисовал силуэт ее фигуры, Ринара посмотрела на меня каким-то задумчивым взглядом и произнесла:

– Риммар, чего ты хочешь? – Ее слова на мгновение отвлекли меня от созерцания женской фигуры, которая, надо признать, заметно округлилась со времен нашей совместной практики. Ответил на вопрос ведьмы я лишь после того, как она многозначительно кашлянула, глядя на меня с укором. Краснеть, в общем-то, я не спешил.

– Тебя, - вылетело раньше, чем я успел до конца сформулировать свою мысль, хотя, ее сокращенный вариант пришелся мне по душе. Впрочем, я лишь озвучил свои мысли, и как сказала Ринара, - сказанного не вернуть.

– Римм, - глухо произнесла ведьма, а я поспешил ее перебить. Уж больно ее тон походил на тот, с которым она меня отвергла два года назад!

– Не смей, - угрожающе прошипел я, подрываясь с места. Уже через какую-то долю секунды я сидел в кресле, закинув Рину к себе на руки.

– Римм, мы не имеем на это права. – Слова ведьмы я смог разобрать с трудом. Уткнувшись мне в плечо, Рина начала тяжело дышать, я уж было подумал, что она сейчас расплачется, но миновало.

– Не имеем права на счастье? – с горечью произнес я, поглаживая ее по голове.

*

Сидя на руках у Риммара, проклинала себя последними словами, ну чего мне стоило ответить категоричным «нет» и захлопнуть дверь перед самым его носом? А теперь уже поздно…

На вопрос Эшлина я так и не ответила, сделав вид, что не услышала. В его искренности я не была до конца уверена. Стоило только вспомнить, каким жадным взглядом он смотрел на ту служанку, которая провожала его до столовой. Надо признать, и мои чувства за эти два года чуть поутихли, но как только в поле моего зрения появлялся некромант…, будто этих лет разлуки и не было…

– Я хочу отдохнуть перед ужином. – Умоляюще посмотрела на Эшлина, для этого мне пришлось запрокинуть голову вверх. Встретившись с ярко-синими глазами некроманта, в которых я тонула будто в озерах, сразу же пожалела о содеянном.

– Ты права, дорога выдалась не из легких, - покорно согласился со мной маг. Приподняв меня и пересадив в уже освободившееся кресло, он не отрывал взгляда от моих глаз. И этот простой, но наделенный скрытым смыслом, жест, заставлял меня позабыть про все обиды. – Я, пожалуй, пойду.

Оставшись наедине со своими мыслями, решила поскорее лечь спать. Несколько часов сна выветрят из моей головы все треволнения, ну, я на это очень надеялась.

Клюв прилег в изголовье моей кровати, прямо надо мной, посылая мне самые теплые эмоции. Так я и заснула.

А снился мне Даймон…. Может, он был прав, когда писал, что не хочет вставать на пути двух влюбленных, даже несмотря на то, что его чувства так же сильны, как и Риммара? Или он все-таки ошибся, и Эшлин больше не испытывает ко мне той любви, что зародилась в нем два года назад? Ведь свой брак он так и не обнулил за эти поистине долгие для меня годы…

*

Изобилие цветов в дворцовом саду поражало. Плодовые деверья создавали уютную тень, в которой можно было спрятаться от зноя лерна. Свежесть, сопутствующая утреннему дождю, сошла, уступив место палящему солнцу.

Веер пришелся как никогда кстати. Создавая им легкий ветерок, шла по каменным тропинкам, тянущимся вдоль всего сада. По пути мне повстречалось несколько мило щебечущих аристократок, заливающихся смехом при каждом взгляде на небольшой пруд, виднеющийся из зарослей спиреи.

– Он так смешно размахивал руками, пытаясь удержаться на краю, - прошептала одна из них, когда я проходила мимо. Но, надо сказать, ее «шепот» был столь громким, что его наверняка услышали все посетители сада. – А когда плюхнулся, зарвался таким словесным потоком, что у меня ушки порозовели! – И снова громогласный хохот.

Судя по тому, как краснел один из стоящих неподалеку аристократов, незапланированный заплыв совершил именно он. Мужчина стоял с компании небезызвестного для меня лорда Жинера и какой-то леди.