Чтение онлайн

Плюхнувшись на диван, я решил, что пора довести уровень безопасности до максимально возможного уровня. Активировав ПеГГИ, я отыскал полученное описание «Часового». Для понимания принципа управления хватило поверхностного изучения. Засунув в карман разгрузки прилагающиеся наушник-бипер и микромонитор, я спустился вниз. «Часового» установил у стены так, чтобы в сектор обзора попадал и вход, и ведущая на крышу лестница. Занимаясь установкой, почувствовал вибрацию ПеГГИ. Я уже научился различать сигналы по длине и знал, что это личное сообщение. Отложив прочтение «на потом», я продолжил заниматься своим интересным делом. Активировав наблюдение на «Часовом», я вышел в его сектор «обстрела» и присел на ступеньки, чтобы оценить работу устройства. Еще не достав бипер, услышал его комариное пищание. Оставив его в покое, я выудил один монитор. На рябящей картинке кое-как просматривались освещенные ступени лестницы и моя застывшая фигура. Я поднял руку и помахал. Мой двойник на экране повторил движение, пусть не плавно, но хотя бы без значительных задержек. Замечательно. Если кто-то и сможет бесшумно открыть дверь, то попадет в зону обнаружения часового.

Считая задачу обеспечения безопасности выполненной, я в хорошем настроении вернулся на террасу. Сбросив с плеч рюкзак и положив винтовку на столик, я развалился на диванчике. Теперь можно и стратегию поведения в локации разработать. Но сначала посмотреть, что за сообщение в личке. Взглянул на экран ПеГГИ, я удивленно поднял брови. «Игрок-32» прислал вам сообщение. Тема: Грег. Разрешить Игроку-32 присылать вам сообщения?». После моего разрешения на экран выскочило окно чата. Включив голосовой вариант сообщений, я услышал Грега.

— Рад, что ты выжил. С уважением, Гарибьюзи!

— Рад слышать тебя. Хотя не понимаю, почему ты еще в Вызове, зачем тебе вторая зона? — послал я ему сообщение.

Через минуту Грег ответил:

— У меня есть причина, которую я пока не готов озвучить. Извини, что не сразу ответил, шифруюсь от своих.

— Ерунда, я никуда не спешу. Что у тебя с местами в скваде? — спросил я.

— Ну, как сказать, — Грег замялся. — В «Отстойнике» мы потеряли одного. Но на освободившееся место мы взяли другого игрока, ты-то числился мертвым.

— Ну, ладно, если место опять освободится — зови.

— Ты, понимаешь, — Грег продолжал тянуть резину, — тебе не стоит идти в мой сквад. Вообще не стоит попадаться на пути.

У меня округлились глаза, вот это номер.

— Скажешь почему? — спросил я. — Давай, выкладывай!

— В общем, новый член моего сквада имеет к тебе серьезные претензии, — и, подчеркнув местоимение, он добавил, — она всерьез рассчитывает тебя грохнуть.

«А-а-а-а, — протянул я про себя, — ясненько, понятненько».

— Ну что же, — после некоторой паузы ответил я, — причины у нее действительно есть… Но это не помешает нам делиться информацией, так?

— Конечно, — ответил Грег, — между нами ничего не изменилось. Я уверен, что у тебя была причина поступить так. Есть даже кое-какие соображения. Подтвердишь или опровергнешь догадку?

— Скажем так, у меня была причина, которую я пока не готов озвучить, — ответил я его словами, — хотя, конечно, то, что я сделал — непозволительная дурь… Ну так что насчет интересной информации? Маршрут свой открыли?

— Из любопытного могу сообщить, что по всему городу раскиданы точки неизвестного назначения. У каждой свой номер, обычно трехзначный. Лискер ничего про них не говорил.

— Интересно, — я начал что-то припоминать. — Пробовали добраться до ближайшей?

— Были планы. Но там неподалеку оказались твои друзья. Ты же в курсе, что первый сквад спонсоров остался в игре?

— Слышал такое, — поморщился я. — Был контакт?

— Нет, на ПеГГИ прошла информация, что они кого-то там убили. Мы не успели дойти. И решили отступить, хотя она была против.

— Да. У нее есть основания желать смерти и им. И зачем это загадочное «она»? Говори прямо — Изабель.

— У нее слух как у летучей мыши. Что у тебя есть?

— Ну… я видел чистильщиков. Это семибисты, что, впрочем, было ожидаемо.

— О как! — протянул Грег. — Как отбился?

— Спасся бегством. Немного удачи, и вот я здесь.

Я вкратце рассказал Грегу о своем путешествии в подземке.

— Ты знаешь, — со смехом сказал он, — ты просто притягиваешь к себе новых друзей.

— Да, меня все любят, — в свою очередь рассмеялся я.

— Есть еще интересный момент, — сказал Грег. — Ты заметил, как быстро прошел первый уровень второй сквад спонсоров? По слухам, эта группа имеет какие-то дела в Дохлограде. Отстойник их не интересовал. Может, они из оппозиции к ученым.

— Ты считаешь она есть?

— Почему нет? Впрочем, это все догадки и слухи, — заключил Грег, — на истину не претендую… Ну что, все на этом?

— Да, пожалуй. До встречи. Отбой.

— Пока.

Я в задумчивости посидел пару минут. Затем открыл историю событий и отыскал информацию об убийстве, совершенном взводом Ивана и Анжелы. Тапнув по имени убитого, нашел на карте место, где тот погиб. Пара километров от меня. Совсем близко. Что там говорил Грег про точки с циферками? Покрутив карту, я нашел отметку. 099. Почему мне кажется это знакомым?

Хлопнул себя по лбу, вспомнив яму в редколесье «Отстойника». Какой был номер на карточке? После непродолжительного поиска в информаторе я нашел сообщение об открытом доступе к чему-то под номером 101. Жаль, не попал. С другой стороны, где 99, там и 101, возможно, что точки рядом. Складывалась интересная ситуация. У меня было жгучее желание сыграть на опережение и навалять скваду спонсоров. Совершив убийство, они раскрыли свое нахождение, но кто поручится, что остались там? Мне пришло в голову, что раз моя персона для них первоочередной приоритет, то они будут ждать, пока я не раскроюсь, «одержав победу». И когда это произойдет, они отправятся по мою душу. «А пускай», — начала созревать мысль.

Рассеянно крутя карту, я находил эти загадочные точки. Но не все. К моему неудовольствию не было и 101. Через некоторое время бесплодные поиски меня утомили и я деактивировал ПеГГИ. У меня оставалось еще одно неразрешенное дело. Я прошелся по комнатам. Удовлетворенный полной темнотой в одной из них, сел на пол и положил ладони на колени. Следующие пять минут я занимался попытками обнаружить тепло кистей рук. Ничего не происходило. Перед глазами была только темнота. Я в раздражении снова вошел в ПеГГИ и несколько минут пытался найти хоть какие-то намеки как пользоваться новой способностью. Безуспешно.

Уже отправившись наверх, чтобы вздремнуть до рассвета, я остановился, озаренный другой мыслью. Что, если тепла рук недостаточно для первоначального «запуска»? Что, если более нагретое тело удастся рассмотреть быстрее? Поискав в разгрузке, я выудил зажигалку. Щелкнул пьезоэлементом и минуту держал ее зажженной с закрытыми глазами. Когда жар стал невыносим, погасил пламя. Раскаленная сталь понемногу гасла в темноте. Вскоре свечение пропало. Вздохнув, я коснулся пальцем металла. Тут же отдернул его, температура все еще была высока. И как будто именно этого прикосновения не хватало, я, наконец, «прозрел». Разогретая часть зажигалки явно выделялась в темноте. Не вполне уверенный, что это то самое, я поднял руку. Мгновение, и я не смог сдержать радостного восклицания, я видел и ладонь. Это было волнующе. Как будто в цветовую палитру, к которой человек привыкает с рождения, добавился еще один цвет. В некотором роде он был близок к красному, но, естественно, это очень приблизительное описание. Четкость слаборазогретых «вещей» оставляла желать лучшего, но все же достаточно, чтобы иметь кое-какое преимущество. Я был уверен, что на расстоянии в несколько десятков метров смогу обнаружить противника. Была надежда, что способность со временем или опытом усилится.