Чтение онлайн

– За Бенни говорить не стану, но вот что касается меня… Ты что, думаешь, я буду нормально общаться с тобой после того, что ты сделала?

– А что я сделала? – опешила миссис Лаффэрти.

– Ты накричала на меня из-за того, что я помог-ла Элеттре!

– Бронсон Кинг угрожал твоему отцу, что мне оставалось делать?!

– Послать его куда подальше! Некоторые люди рождены, чтобы пресмыкаться. Вот вы с отцом как раз из них. Вечно всем угождаете, боитесь всех и вся. Вы мне противны!

Мэйджа хотела было начать оправдываться, но вдруг ни с того ни с сего у нее потемнело в глазах, голова стала легкой как перышко, а тело – неуправляемым.

– Мама!

Если бы Калли не подбежала к ней вовремя, то Мэйджа уже лежала бы на полу и последствия ее падения были бы серьезными. Калли усадила мать в кресло и побежала за водой. Когда вернулась, та уже пришла в себя. Это был далеко не единственный случай, когда Мэйдже по необъяснимым причинам становилось плохо.

– Слушай, мне это не нравится. Ты должна пойти к врачу. Частые головокружения – это ненормально.

– Я была у врача, – ответила Мэйджа.

– И что он сказал?

Мэйджа не смогла ответить, поскольку в следующую секунду ее организм выдал новый неприятный сюрприз – из носа брызнула кровь.

– Мама, да что же это?! – Калли так растерялась, что не могла пошевелиться первые несколько секунд, лишь смотрела на бордовую струю, которую Мэйджа безуспешно пыталась остановить. Потом наконец она додумалась побежать в ванную за перекисью и ватой. Кровотечение удалось остановить спустя полчаса.

Мэйджа долго бы хранила свою тайну, если бы Калли не увидела ее в таком состоянии. Необходимо было как-то объяснить то, что с ней произошло, но миссис Лаффэрти была так слаба, что выдумать что-нибудь безобидное и убедительное ей не представлялось возможным. Оставалось только сказать правду.

– У меня лейкемия.

– …Как? С чего вдруг?.. Откуда?! – Только это и смогла вымолвить шокированная Калли.

– Калли, я не знаю. Так случилось. Это можно вылечить, но те средства, которыми мы располагаем сейчас, не смогут покрыть все расходы на лечение.

Отчаяние накрыло Калли гигантской волной. Мэйджа, увидев слезы дочери, не стала говорить о том, что у нее была небольшая сумма, которую она могла бы потратить на начало долгой, тяжелой терапии, но, посчитав, что ее может спасти только полноценное лечение и не было смысла тратить последние деньги на то, что не принесет никакого результата, миссис Лаффэрти решила вложить всю сумму в то самое торжество, посвященное шестнадцатилетию Калли. Это был ее последний подарок для любимой дочери. Жаль, что та его не оценила…

– Не плачь, детка… После того как вы поссорились с Руди, он приходил к нам каждые выходные, надеялся, что ты выйдешь к нему.

– При чем здесь Руди?! Мама, милая моя, почему же ты молчала?..

– …Однажды он увидел, как мне плохо. Я все ему рассказала. Мне нужно было хоть с кем-то поделиться, а тут подвернулся такой случай. Стало легче. Я попросила его, чтобы он ничего не говорил тебе. Вижу, твой друг сдержал свое слово. С тех пор он помогает мне.

– Руди?!

– Не знаю, где он берет столько денег, но если бы не его помощь, меня бы уже не было.

Теперь Калли все поняла. Вот почему Руди устроился к Фрай, вот зачем ему нужны были деньги! Сначала он говорил, что копит на безбедное будущее, потом сказал, что ему нужно решить какую-то проблему… Несмотря на то, что Калли не приняла ни одну его версию, Руди не решился сказать ей правду, ведь она могла погубить ее. Сложно описать все то, что чувствовала Калли в этот момент. Страх потерять мать и огромная любовь к Руди слились в Единое, Мощное, Немыслимое.

А Мэйджа тем временем продолжала:

– Спенсер на взводе, Бенни едва держит себя в руках, у тебя куча проблем, а тут еще я со своей «болячкой». Поэтому я и молчала… Я знаю, что поступила неправильно, когда уговаривала тебя бросить Элеттру. Но я так испугалась! Если бы со Спенсером что-то случилось и моя болезнь победила, то как бы вы с Бенни справились с этим? Вот о чем я думала, Калли: что будет с тобой и Бенни, если вы потеряете нас?..

Разумеется, больше ни о какой обиде на мать и речи не шло. Калли осознала, насколько Мэйдже было тяжело, что ее сподвигло поступить так с Элеттрой.

– Мамочка! – Мать и дочь обнялись, тихо плача. Калли еще долго не могла отпустить мать. Теперь она ценила каждое мгновение с ней, которое в любой момент могло стать последним.

Вассаго лишь самую малость напоминал Деймоса. Изящные ноги говорили о силе и выносливости их обладателя, бугры мышц перекатывались под атласной шкурой. Этим же мог похвастаться и Деймос. Также они имели одинаковый окрас шкуры, хотя, смею заметить, Вассаго был в несколько раз мрачнее, казалось, что он был сотворен из тьмы.

Однако главное различие между двумя жеребцами заключалось в том, что Деймос имел очень мягкий характер, он был умен, послушен, любил ласку и внимание, а вот Вассаго отличался вулканическим темпераментом. Он не сразу подпустил к себе Диану. Той пришлось даже на выходные остаться в школе, чтобы все свободное время посвятить приручению скакуна. То ли он боялся ее, то ли она была просто неприятна ему. Во всяком случае, поведение его было странным. Вассаго лишь по настроению подчинялся человеку, в основном же он предпочитал, чтобы подчинялись ему.

– Да ты такой же упрямый, как я, – сказала Диана после нескольких тщетных попыток заставить коня сделать хоть один шаг. – Хорошо. Если хочешь отдохнуть, я не возражаю.

Диана спрыгнула с коня. Вассаго тут же пошел вперед. Диана усмехнулась, жеребец явно издевался над ней. Она пошла рядом, Вассаго стал недовольно фырчать. «Долго же мне придется возиться с ним», – подумала Диана. Она надеялась найти здесь, в конноспортивном манеже, утешение, хоть что-то, что поспособствует быстрому заживлению ее душевных ран. Но общение с Вассаго доставляло ей еще больше хлопот. Животное не питало симпатии к ней, несмотря на то что Диана знала все тонкости, необходимые в общении с лошадьми.