Чтение онлайн

— Что случилось, Ноор? — спросил мужчина в белой мантии у своего собеседника. — Просто так ты бы не вышел на связь со мной, слишком сильно ты меня ненавидишь.

— А как можно не ненавидеть инквизитора бывшему некроманту? — огрызнулся старик. — Но ты, к моему сожалению, прав. Пророчество твоего предка начинает сбываться.

Мужчина сразу осунулся. Он сразу стал как будто меньше, старше, под глазами у него залегли тени.

— Сначала я потерял одну дочь, а теперь я вынужден потерять и вторую, чтобы пророчество не сбылось, — тихо произнес он. — Что уже успело сбыться?

— Дата рождения твоей дочери, — начал перечислять седой, — еще в ее душе живет часть Безликого, она присоединилась к нам, ее пытались сжечь на костре, она не умерла под лавиной… Какие еще нужны доказательства?

— Никаких, — кинул черноволосый. — И неужели нет путей, чтобы повернуть пророчество?

Старик отрицательно покачал головой.

— Мой тебе совет, Алистер, — поднял глаза маг в черном плаще. — Найми убийц. Пусть лучше она погибнет, чем станет Погибелью Мира.

— Хорошо, — кивнул мужчина, осунувшись еще больше. — Сначала Мирике, затем Лирили, теперь она…

Мужчина сошел с зеркала, и седой маг остался в комнате один. Он подошел к окну и отдернул шторы. Яркий дневной свет брызнул в комнату, и отсветы от волн заиграли на лице Магистра Диллена.

Они всем составом — что случалось не так уж и часто — сидели в комнате отдыха. Близнецы снова играли в свою любимую игру (кто из них быстрее открутит другому голову), Эалэ играла с Кари в карты — причем пока что выигрывала последняя (!), Октир что-то рисовал в своем альбоме, Мечислав и Рьеро яростно спорили о структуре какого-то заклинания, Лала играла на лютне… Все было мирно и спокойно.

Каору сидел рядом с ней на диване, иронично наблюдая за всем этим. Рилири, незаметно любовавшаяся ним, заметила, что он сильно изменился — и главной его чертой характера стала та самая ироничность, направленная на всех вокруг — в том числе и на него самого. Она не сдержала улыбки и тихонько хмыкнула, из-за чего он незамедлительно и с легким удивлением уставился на нее.

— Ты впервые искренне смеешься после того, как присоединилась к нам, — с легкой улыбкой заметил он. — Что же тебя сейчас удивило?

— Мы, — ответила девушка. — Особенно то, как могут меняться люди. Насколько я помню, два года назад в столице ты был до удивления самодовольным, эгоистичным и высокомерным занудой, не допускающим даже мысли о своем занудстве. Я не понимаю, как человек мог так измениться.

У Каору глаза на лоб полезли. Он был занудой? Самодовольным? Эгоистичным? Высокомерным? М-да, это что-то. Но раз Рилири так говорит, то, скорее всего, это так и есть. Одно только непонятно — как он не сумел заметить подобное в себе.

— Сам не знаю, — пожав плечами, ответил он. — Но знаю то, что два года назад я чуть ли не на брюхе приполз сюда, умоляя взять меня в Общество Черных Магов. Эх, какой переполох тогда поднялся при дворе! — с мечтательной улыбкой потянулся он. — Тогда единственным, чего я хотел, было доставить как можно больше неприятностей отцу. А как я изменился… я и не заметил.

На одном из диванов навострили уши Рьеро с Мечиславом. Пользуясь тем, что ни Рилири, ни Каору не видят их, они начали перешептываться и перемигиваться, активно используя знаки. Несколько минут спустя к ним присоединились Лала и неугомонные Нио и Мио.

— И как же я изменился? — повернул Каору голову в ее сторону.

— Ну… — потянула Рилири, — изменился ты сильно. Стал хладнокровен, насмешлив и ироничен. Причем большая часть твоей иронии обращается на тебя самого, не давая возгордиться своим происхождением, силой и умом. С другой стороны, что не может не радовать, ты стал бережнее относиться к людям. Ничего не хочешь сказать?

— Философ древности Эрик Каннэр сказал, что днем все люди, независимо от того, осознают они это или нет, носят такие маски — кивнул он, — и что только в одиночестве они становятся сами собой. Потому что когда они одни, им не нужно лгать окружающим, а самим себе лгать не имеет смысла.

— То есть маска, — полуутвердительно сказала девушка. — А что конкретно из этого является твоей маской, разобраться невозможно. Одно можно сказать только наверняка… фиговый ты актер, твое высочество.

— Ах так? — вкрадчиво и коварно улыбнулся Каору, тихонько закипая. — Тогда мне не имеет смысла скрывать, что ты тоже изменилась.

— Да? — скептически подняла бровь волшебница. — Обоснуй, пожалуйста.

— Ты стала жестче, как будто у тебя появился стержень, ранее отсутствовавший, — начал перечислять черноволосый, — ты явно стала умнее и сильнее, научилась видеть свои ошибки. Но и ты тоже относишься к людям не так, как раньше.

— А как я раньше относилась к людям? — спросила Рилири, сжимая и разжимая кулаки как кошка, готовящаяся выпустить когти.

— Ты больше не считаешь их своими игрушками, — продолжал нарываться маг, — относишься к ним сердечнее, заботливее. Ты научилась ценить жизнь и может даже, влюблена в кого-то.

Рилири чуть не вздрогнула, испугавшись, что он все просек. Но, посмотрев в его беззаботно улыбающееся лицо, девушка с облегчением выдохнула — не догадался.

— Тоже мне, умник, — рассмеялась она, потрепав его по черным волосам. Парень сначала настороженно замер, а затем так же рассмеялся — легко и беззаботно.

— Ура! — закричали где-то сзади. Обернувшись, Каору и Рилири увидели пританцовывающих на месте Мечислава, Рьеро, Лалу и близнецов. Мальчишки что-то хохотали, глаза девушки искрились счастьем. — Тили-тили-тесто, жених и невеста!

Бум!

Звук двух ударов был единым. И в этот же миг осели на пол Рьеро и Мечислав, оказавшиеся самыми крайними — Рилири и Каору ударили их одновременно. Даже удары были абсолютно одинаковыми!

Затем, к удивлению оставшихся стоять на ногах, девушка и парень встали, и, высокомерно задрав носы и не обращая друг на друга внимания, вышли из комнаты.

— Темный Владыка их побери! — в сердцах выругался кто-то из близнецов. — Когда они наконец перестанут тормозить?

В обеденном зале собрались все, кто на данный момент был в зале — и их команда, и Черные Маги из других команд, и послушники. Лала, чокнутые близнецы и Мечислав с Рьеро собрались за одним столом.

— Нет, ну вы посмотрите на них! — энергично разводил демагогию рыжий маг, показывая вилкой на сидящих в разных углах столовой Каору и Рилири. — Сохнут с тоски, а ничего сделать с этим не хотят.