Чтение онлайн

Роман прищурился.

— Послушай, я ценю, что ты хороший отец, даже если ты полный идиот, когда дело касается Шири. Но у тебя есть две секунды, прежде чем сюда ворвутся Мадам с остальной сворой. Сейчас их здесь нет только потому, что я окружил комнату силовым полем, не позволяющим им проникнуть внутрь. Но это ненадолго, и я не собираюсь ради тебя подставлять себя под удар.

— Ты можешь доверять ему, Бен.

По интонации было ясно: Шири умоляла его поверить. Прошло слишком много времени с тех пор, как он позволял кому-то делать что-то за него. С тех пор, как он действительно чувствовал, что кто-то другой способен позаботиться о его девочках.

«Когда я в последний раз позволял себе такую роскошь?»

— Думаю, у меня нет выбора, — проговорил он сквозь стиснутые зубы. — Когда я увижу их снова?

— Элла, — Роман проигнорировал его вопрос. — Тебе не обязательно идти. Ты можешь остаться здесь, и кто-нибудь придёт и заберёт тебя. Это правда. Но ты вправе поступить так, как считаешь нужным.

Элла выглядела настороженной. Он видел в ней себя — слишком ясно. Элла была сильной. Способной.

— Куда бы ни пошла Дафна, я пойду с ней.

— Хорошо.

Элла бросилась к Дафне, когда Роман заговорил снова:

— Шири, я перемещу их в безопасное место. Я попрошу Аддисон перевезти их. — Он заметно сглотнул. — У меня недостаточно сил, чтобы переместить и тебя.

— Знаю, — Шири кивнула. — Я так и думала.

— Никто из нас этого не хочет, малыш.

В одно мгновение его девочки исчезли — и вместе с ними исчезло его сердце. Он попытался что-то сказать, но не смог. Вместо этого резко обернулся к Шири.

— Он в безопасности?

— Да. — Она кивнула и шагнула ближе, коснувшись его руки.

Шум в коридоре внизу усиливался.

— Но ты не будешь в безопасности, если останешься. За мной сейчас придут.

— Мы же можем ещё…

— Нет, — перебила она. — Не можем.

В комнату ворвались трое мужчин.

— Как ты нас не пускала?

Один из агентов схватил Шири и резко притянул к себе. Она вздрогнула. Бен рванулся к ней, но трое других агентов «Гнева» удержали его.

Он боролся изо всех сил, но чувствовал себя абсолютно бессильным. Они удерживали его не только телами, но и чем-то невидимым — словно вокруг него выросла кирпичная стена. Он взревел от ярости.

— Отпусти её!

Шири не обернулась. Вместо этого она спокойно ответила агенту, сжимавшему её так сильно, что Бен видел, как на коже проступают отпечатки пальцев.

— У меня много разных способностей, — голос Шири был безжизненным. — Создание защитных щитов, чтобы не пускать вас внутрь, — лишь одна из них.

— Раньше это не входило в число твоих талантов, — прошипел мужчина и рванул её за волосы.

Она ахнула и закрыла глаза.

Но когда заговорила снова, её голос звучал твёрдо и уверенно. Бена переполняла гордость за неё.

«Как ей удаётся быть такой сильной?»

— Думаю, вы, мальчики, знаете не всё, что, как вам кажется, знаете.

За это она получила пощёчину.

Бен дёрнулся вперёд, пытаясь приблизиться к ней, но тщетно. Он не мог сдвинуться с места. И всё, чего ему хотелось, — убить кого-нибудь.

«Никто не смеет трогать то, что принадлежит мне».

Мысль ударила, как ток.

«Моя? Почему это кажется таким естественным? Неужели я начинаю вспоминать? Она говорила правду? Мы были вместе?..»

В комнату вошла Мадам. Она бегло осмотрелась, делая вид, будто ей всё равно. Он знал — это ложь. Для неё всё происходящее было лишь спектаклем.

— Я пыталась решить, какое наказание назначить вам, мистер Лавель, — её глаза удовлетворённо блеснули. — Но прежде чем мы перейдём к этому… — она повернулась к агенту, державшему Шири. — Где второй «аномальный»? Вы его упустили?

— Кто бы это ни был, он уже ушёл, когда я сюда попал, — мужчина побледнел.

— Это неприемлемо, агент. Вы знаете свою работу.

— Да, Мадам.

Она подошла ближе.

— Вы ведь не хотите жить в Учреждении, не так ли? Потому что именно это происходит с теми, кто терпит неудачу. Ваша удобная жизнь за его стенами исчезает.

Он кивнул, дрожа. Бен поймал себя на мысли:

«Если он отвлечётся, Шири может сбежать…»

— Примите мои глубочайшие извинения, Мадам.

— Как трогательно, — голос Шири сочился сарказмом. — Он очень, очень сожалеет.

Мадам закатила глаза.

— Уведите её в камеру предварительного заключения. Видишь ли, девочка, не имеет значения, что ты взорвала Учреждение. Мы переехали и сейчас собираем всех беглецов. Им не выжить без нашей помощи. Они даже не способны прокормить себя.

— Лгунья, — выплюнула Шири.

Бен больше не выдержал.

— Шири…

Она не остановилась.

— Их можно научить, как и любого другого. Ты не вернёшь их. Лгунья.

— Забери её отсюда.

— Нет! Чёрт возьми!

Бен рванулся вперёд и получил удар локтем в нос. Боль не имела значения. Он был готов выдержать тысячу ударов, лишь бы не допустить того, что вот-вот случится.

Он не закрывал глаз. Смотрел на неё, будто мог удержать одним лишь взглядом.

— Шири…

Она покачала головой, смахивая слёзы.

— Всё в порядке, Бен. У меня было пять дополнительных лет жизни. Настоящей жизни. Это был подарок. Помни об этом, когда будешь думать обо мне.

Он понял, что по его щекам текут слёзы.

«Когда я плакал в последний раз? Как я могу так любить женщину, которую не помню?..»

— Бен, я люблю тебя.

В следующее мгновение она исчезла.

Рана внутри него распахнулась. Гнев захлестнул, и он яростно рвался из невидимых оков.

Этого не могло быть.

Мадам усмехнулась.

— Думаю, наказывать тебя не нужно. Думаю, достаточно того, что ты проживёшь долгую, несчастную жизнь без неё, зная, что я убила её. — Она театрально вздохнула. — Или, возможно, я вернусь и убью тебя. Никто не знает. Особенно ты.

Когда агент «Гнева» исчез вместе с Шири, комната опустела. Бен рухнул на пол, словно лишённый мышц. Он не обращал внимания на боль — напротив, она его утешала.

«Девочки исчезли. Шири у Мадам. Я больше никогда её не увижу».

«Нет».