Затерянные сказания
Шрифт:
Потом их не засосало в космическую воронку и не затянуло в чёрную дыру. А затем они не врезались в Луну.
Посадочные шаттлы благополучно приземлились на космодроме в Австралийской пустыне. И вот тут на Женю обрушился целый шквал сюрпризов, покруче чёрной дыры...
Первое! Теперь в любую точку земного шара можно было долететь или доехать за считанные минуты.
Второе... Мосты! Все материки, - а теперь их стало восемь, - соединялись мостами.
– ??????!!!!!!
Когда к Евгении вернулся дар речи, она едва сумела выдавить из себя:
– Мосты? Через океаны? Немыслимо...
– Почему?
– удивился Грегори.
– А подвижки, а...
– В том то и дело, что именно мосты и держат Землю.
– Как?
– Понимаешь... Катаклизмы, катастрофы, землетрясения... Материки принялись активно смещаться. Возникло много геосинклинальных складок. Евразия просто раскололась. Теперь между Европой и Азией пролив... Из-за этого появился Азиатско-китайский союз... В конце двадцать первого века такое началось! Ещё пару десятков лет, и всем маячил кирдык... Если бы учёные за это не взялись...
– Но, по логике вещей, мосты всё равно бы рушились.
– Корректирующие соединения... Не спрашивай. Я в этом ничего не понимаю. Почитай-ка сама. Чем ты занималась столько времени?
– Будто не знаешь!
Женя прилипла к окну воздушного трамвайчика. Современная архитектура впечатляла. Сферические здания, парящие над землёй, витые небоскрёбы и небоскрёбы с куполами... Бесконечные транспортные тоннели, словно американо-русские горки... Подвесные дороги... Летучие газоны...
Всё это проносилось за окном.
Великобритания не потонула, как предсказывали в двадцать первом веке, а, наоборот, увеличилась, соединилась с материком и обзавелась N-ным количеством новых островов... Женька разумеется читала об этом в гала-справочнике. Но читать - одно, а узреть воочию - совершенно другое.
Но в самое сердце её поразил искусственный спутник, болтающийся в небе наряду с Луной. Отлично видимый днём в ясную погоду, он напоминал гипертрофированную молекулярную решётку...
– Это чтобы Луна не ушла с орбиты, - пояснил Грегори.
– А что? Уже пыталась?
– в ужасе прошептала Женя.
– Ну да... Начала удаляться. Спутник её удерживает дополнительным притяжением. А то, если улетит, нарушится океанический баланс.
– Да уж...
Когда они сошли на берег туманного Альбиона, Женю шатало и лихорадило от впечатлений. Но самое шокирующее, как ни странно, было ещё впереди...
Она познакомилась с потомками и будущими родственниками. Грегори привёз Евгению в загородное поместье бабушки Энн в южном Уэльсе. Как раз намечался очередной сбор по случаю семейного торжества. Грегори представил Женю как "дочку дядюшки Джека". Родственники отнеслись к этому нормально и почти равнодушно.
"Странно", - подумала Женька.
Улучив момент между кебабом и пудингом тёти Мэри, она утащила Грега за клумбу с нарциссами и зашипела:
– Какой такой "дядя Джек"?
– А тебе зачем?
– Так он же вроде мой папашка? Не? Вдруг заявится! Или кто-то поинтересуется его здоровьем... А я ни сном, ни духом.
Грегори хмыкнул.
– Не парься. Не спросят. Но дядюшка жив и здоров, если тебя это так волнует. Э... Видишь ли, у дяди Джека особая репутация. Он рассекает космические просторы, не сидит на месте, и на каждой планете у него по жене или любовнице. Поэтому ничего удивительного, что о тебе никто не знал до сих пор. Вероятно, и сам Джек не в курсе, что у него такая взрослая и симпатичная дочь, - Грегори широко улыбнулся.
– Ну, спасибо тебе! А что я буду делать, если он вдруг объявится? Что я ему скажу?
– Здравствуй, папа!
– Я... Тебя...
– Он обрадуется. Сама убедишься...
Женька не успела придушить Грегори. Из особняка с криком выбежала какая-то девчушка, по словам Грега - двоюродная племянница.
Оказалось, бабушка Энн "срочно хочет видеть дочку дорогого Джека...". Женька не сразу сообразила, что это про неё.
– Я провожу, - вызвался Грегори и повёл Женьку по усыпанным щебнем дорожкам мимо грядок с луком-пореем.
В саду росло множество розовых кустов, клумбы пестрели львиными зевами, цинниями, цинерариями и ещё какими-то цветочками. В неожиданных местах затаились прудики. Лужайки обрамляли фигурные изгороди. Подстриженные газоны упирались в буйные заросли. Под растительными арками били фонтанчики с изваяниями лошадей и собак. А вокруг - живописно раскачивался дельфиниум... Типичный английский садик - естественность, гармония и ассиметрия на одном клочке земли...
– Энн - наша прабабушка, - рассказывал по дороге Грегори.
– Самая старшая в семье. Долгожительница... Почти не выходит из дома.
Англичанин довёл Женьку до крыльца.
– Через холл по коридору направо. Первый этаж, за библиотекой... Вряд ли бабуля захочет и со мной поздороваться...
Женя оробела, ступив в прохладу дома, туда, где её не должно было быть. Стараясь не шуметь, прошмыгнула по коридору тихо, как мышка, мимо семейных портретов и дорогих ваз, взялась за фигурную ручку...
– Кто там?.. Заходи, деточка.
Прабабушка Энн - сморщенная, седая, но ещё бодрая старушка, обняла её и с порога защебетала о том, как она "любит мерзавца Джека, и рада познакомиться с его дочуркой...".
– Сыновья, увы, такие же сумасброды и авантюристы, как и отец.
Тут Женька и впрямь уверовала, что она дочь этого таинственного Джека, или он её пра-пра- внук.
Бабушка Энн усадила её за столик, налила чаю, предложила мармелад, сэндвичи и кексы. И наружу полезли воспоминания. В ход пошли семейные фотографии, голограммы и секреты. В конце концов, бабуля с таинственным видом прошаркала к старинному комоду и достала оттуда увесистую шкатулку.
– Сейчас кое-что покажу...
И как-то чересчур внимательно посмотрев на Женю, вытащила из шкатулки старый альбом с фотографиями.
– Открой.
Евгения затаила дыхание. Таких уже, наверное, века два не выпускали.
– Он такой древний, - хихикнула бабушка в ответ на её замешательство.
– Как я...
– Ну что вы, бабуля.
Женя улыбнулась и деревенеющими пальцами взялась за пластиковую страницу.
– Пришлось ламинировать, - объяснила Энн.
– Картон крошился.
Фотографий было немного. Все давнишние. Поблёкшие от времени... Евгения словно прикоснулась к прошлому, к живой истории в картинках. Она листала, читала подписи...