Чтение онлайн

– Стоп! – заорал Лукас и, подняв руки над головой, кинулся к кружащим в облаке пыли танкам. – Вы всё разнесёте на фиг! Здесь же люди! Здесь дети!

Мужчина выскочил в центр городской магистрали. Совершенно неожиданно к нему присоединились и пятеро из тех чумазых ребятишек, которых он недавно угощал сладостями. Что заставило перепуганных до смерти мальчуганов встать с незнакомым дядькой между грохочущих машин, было не ясно. Танки тут же прекратили манёвры, их корпуса замерли и лишь слегка подёргивались взад-вперёд от нервных сокращений мышц ног, лежащих на педалях гусеничных тяг. Робин несколько секунд поводил стволом орудия, выискивая слабые места в корпусе «Хорнета», но так и не выстрелил. «Васп» круто развернулся и унёсся прочь из города. А Дабл ещё несколько минут простоял в ступоре. Способность нормально соображать вернулась к нему, лишь когда осела вся вздёрнутая с земли пыль.

Уже через час старая небесная баржа уплывала прочь от поселения. «Рикошет» был усовершенствован, а конфликт с местным населением исчерпан. Лукас и Валерия сидели в рубке управления молча, не обсуждая случившегося и не осуждая друг друга за просчёты и необдуманные действия. Так они промолчали до самой условной границы, отделяющей современный цивилизованный мир от заброшенных диких земель. Здесь уровень естественных помех заражённых территорий снизился и появился сигнал глобальной Сети.

– Феликс, приём, как меня слышишь? – Дабл отправил запрос своему товарищу.

– Не только слышу, но и вижу. – Над пультом связи выросла стереопроекция полусонного лица. – Что там у тебя такого срочного, если не можешь подождать до следующей явки?

– Это по твоему запросу.

– Какому, к черту, запросу? Запросы ты мне делаешь. Наоборот пока ещё не было.

– Ты уже забыл, о чём мы с тобой говорили накануне?

– Ой, только не говори, что у тебя появилась какая-то ценная информация про этого гада. Легенды и анекдоты из местного фольклора меня не интересуют.

– За анекдоты и легенды ваше начальство не раздаёт «Изиды». А вот за информацию о последнем укрытии Робина и за соображения о предполагаемых местах его дальнейшего базирования, как думаешь, дадут?

– Ну, дай подумать, – Феликс почесал подбородок, – если я скажу, что ты знаешь, где скрывался Робин, то наши ребятки быстренько взломают твой бортовой навигатор, посмотрят, где ты был, и узнают это забесплатно. А соображений насчёт предполагаемых баз изгоев у нас так много, что проверять не успеваем. Не поверишь, даже один модный медиум наше начальство завалил подобными координатами. Но, ежу понятно, что мы там ничего не нашли. Так что нужно нечто посолиднее одних соображений.

– Хорошо, а частота пассивного маячка, закреплённого на танке Робина, – это достаточно солидная информация?

– Лукас, не гони! Как?..

– Как – это вопрос десятый. Так мы договоримся?

– Разумеется. И я так понял, что одно из мест базирования изгоев – это то поселение, координаты которого я тебе сегодня подкинул?

– Оно самое. Но только вы там осторожнее. Если сунетесь, палите аккуратно, там живёт очень толковый оружейник, а таких в наше время мало осталось.

– Оружейник? Да мне это как-то по фиг… – лицо Феликса немного перекривилось, – хотя я всё же проинструктирую наёмников на этот счёт. Да и город штурмовать никто не будет, так только, засаду поставим. И это, давай не будем в эфире трещать о том, чего не положено знать остальным. Через полчаса жду в точке рандеву.

Проекция погасла. Облачный транспорт подкорректировал курс и уплыл в сторону черноморского полуострова.

Совершенно неожиданный спаренный залп «Шафтов» пришёл в звено наёмников с тыла. Плазма пробила сразу несколько корпусов, стоящих на холме в ряд. Два расплавленных «Хорнета» и «Викинг» разлетелись на части от детонации боезапаса своих осколочных орудий. Оставшийся «Васп» «диких гусей» избежал подлого удара в спину и тут же юркнул под прикрытие прогнивших строений. Даже при видимом численном преимуществе этот бывалый танкист выбрал себе надёжную позицию, потому и выжил.

Наёмники, загнавшие «Диктатор» самого разыскиваемого изгоя диких земель в развалины сталелитейного завода, уже готовы были праздновать победу. Ещё бы! Они сделали то, что не удавалось до этого никому. В результате нападения из засады и последующего затяжного боя мелкий отряд Робина был разбит полностью. Остался лишь опытный главарь этой знаменитой банды. Но и «дикие гуси» потеряли добрую половину своих бойцов. Хотя эти потери того стоили – за голову современного Робина Гуда корпорации обещали уже целый миллиард энерго. Эти деньги позволили бы каждому члену нанятого отряда забросить своё опасное дело и безбедно существовать до конца своих дней. Но пришедшее со стороны атомных пустошей подкрепление жестоко обломало солдат удачи.

Робин умело затягивал бой и выигрывал время, пока к нему на помощь спешили два потрёпанных «Хантера». Спарка снайперов с выгодных позиций отработала основные цели и теперь выехала на возвышенность, совершенно не боясь последнего наёмника, танк которого был оборудован огнемётом. «Жига» являлась эффективным орудием исключительно ближнего боя, но сейчас на дистанцию огнемётной атаки не успел бы выйти даже ускоренный «закисью азота» «Васп». Снайперы это знали и стали «в полный рост», демонстрируя превосходящую силу и позволяя наёмнику передумать и смыться.

Но поганец, от пламени которого погибла большая часть отряда Робина, даже сейчас не желал сдаваться. Он носился по руинам в поисках главаря банды, желая завершить начатое. А после уничтожения заветной цели наёмник был намерен держать оборону и охранять труп знаменитого изгоя до прибытия тяжёлых танков отряда СПС. И место предстоящего сражения помогало ему реализовать свой план с лёгкостью, ибо было весьма выгодным для ведения ближнего боя. Строения вокруг древних доменных печей стояли очень плотно, что позволяло «Васпу» молниеносно атаковать из узеньких переулков и так же быстро убегать на новые позиции. И ни один снайпер не смог бы его выковырять из этих облезлых цехов, рядов проржавевших шлаковозных вагонеток и прочего многотонного заводского хлама.

Дело оставалось за малым – найти и победить самого опытного из всех известных танкистов-изгоев, машина которого значительно превосходила «Васп» по броне. Вдобавок Рельса третьей модификации, установленная на «Диктатор» Робина, могла с первого же залпа вывести из строя сверхлёгкий танк даже при случайном попадании сквозь стену. А потому «Васпик» наёмника сейчас перемещался не быстро, но методично и аккуратно, квадрат за квадратом разведывая территорию заброшенного завода.

Но и Робин не сидел сложа руки. Как только стало ясно, что отряд наёмников атакован с тыла, в радиоэфир полетели первые запросы главаря изгоев.

– Звено «Тета», на связь, как слышите, – шикнули динамики на пультах связи двух Хантеров.

– Слышимость удовлетворительная, частые помехи. Визуального сигнала нет, – тут же ответил главный в звене.

– Довольствуемся тем, что есть, мне частично повредили модуль связи. Доложите обстановку.

– Три цели нейтрализованы, один танк улизнул, – отчитался снайпер и тут же предложил дальнейший план действий: – но мы держим под прицелом административную часть руин, так что выходи на нас. Рекомендую двигаться сквозь постройки. Проламывай их стены с разгона, а в пробитых нишах сбрасывай смарт-мины. Если «Васп» последует за тобой, ему конец.