Чтение онлайн

– Жетон, пожалуйста.
– Я впервые увидела магию гномов воочию. Это тебе не фэнтезийные коротышки с палками-копалками.

Жетон засветился синим, а гном пробормотал что-то неразборчивое. Холодок тревоги прошествовал по спине.

– Делать выписку или озвучить?
– Если они напишут, то на гномьем.

– Озвучить.
– Надо учить гномий и письменность в срочном порядке!

– Сорок четыре золотых, пятьдесят две серебряных, два письма и посылка из Оренара.
– Ладно. Сначала по порядку.

– Что с письмами и посылкой? Можно ли их получить и где?

– Мы не почта!
– Гном куда-то ушел, прихватив с собой мою бляху. Я же задумалась.

Снять со счета все и сразу или оставить на после? Если снять, то где хранить? А если поеду в мелкий город, а средства понадобятся? Тогда снять серебряные и часть золотых. Судя по их количеству, первая партия соли прошла удачно. Жаль, не понять, насколько стабильно работает банк.

Гном вернулся с двумя листками и небольшой шкатулкой. Это образец? Письма вскрою позже, да и образец просмотрю.

– Могу снять тридцать серебряных с моего счета? И десять золотых?

– Конечно, леди.
– Гном странно покосился на подарок Радохиля, некстати показавшийся на свет. Я инстинктивно убрала подвеску-камушек за ворот.

Гном вышел с бляхой, и, пока ждала, открыла первое письмо. Или второе.

Мастера сообщали о полученном образце и пробной партии, что та прошла успешнее их "скромных расчетов". В шкатулке лежала соль, вроде бы чистая и белая, как положено. Крупинки средние. В пыль растирать не хотелось, да и без надобности это.

Гном принес увесистый мешочек, что-то пробормотал и отдал бляху. В это время я открыла второе письмо. Что тут у нас?

Мастера решили разделить специальности. Какая-то область по стиральным веществам заключила договор о поставке соли на обработку. Цены после первой партии стали заметно ниже, но спрос планируется к увеличению.

Потом посмотрим на результат.

Один мужик в плаще чем-то привлек внимание. Он вроде бы сливался с массовкой, но при этом чего-то ждал. Я на всякий случай спрятала бляху к остальным "сокровищам", а мешочек. Что делать с ним?

Под поясом в эльфийском платье обнаружились потайные карманы, куда и сплавила зарплату за идею. Письма и шкатулку естественно прихватила с собой. Не хватало еще, чтобы кто-то очень умный воспользовался идеей и перекрыл вполне доходное дело. Слишком подозрительным выглядел мужик в плаще.

Улица, га редкость пустынная и тихая. Обычно наоборот - из тихого местечка, где играет спокойная музыка окунаешься в водоворот людей, шум стройки, машин, чужой болтовни и собачьего лая. Все куда-то спешат, торопятся, а тут спокойно, только монстрик вдалеке злобно скалится.

– Ты долго.
– Санрас покосился на резную шкатулку и остался слишком подозрительно недовольным. Нет, на лице все еще оставалось выражение вселенской скуки, но некоторое раздражение чувствовалось, витало в воздухе.

– Прости.
– Я перехватила шкатулку в другую руку, разглядывая узорчик. Вроде бы простой орнамент, что часто встретишь у мастеров обдуривать туристов, но, блин, такого здесь, в этом мире еще ни разу не встречала!

– Не думал, что так быстро могут появиться поклонники!
– Я сначала не поняла, что он имеет ввиду. Санрас дуется? За что? За какую-то там шкатулку?

– А, это! Самое дорогое из всего - сама шкатулка, уж поверь. Выпендриться решили! Нет бы в бумагу завернули!
– Санрас недоверчиво открыл крышку.
– Образец соли, мой небольшой опыт увенчался успехом.
– Не поняла! Почему он захлопнул шкатулку и убрал к себе? Всего лишь какая-то морская соль! Что в ней такого?

Я вздохнула и уловила отголоски паленого. Костер жгут? В городе? В любом мире найдутся идиоты, пренебрегающие безопасностью окружающих! Даже в этом!

– Что-то случилось?

– Не знаю.
– Забыть, забыть, забыть! И смутную тревогу тоже!
– Где живет Милос?
– Надо бы проведать одного обиженного на весь свет. И отвлечься.

– Так в трех домах отсюда.
– Я отсчитала, вроде бы правильно. Так и есть. Шикарный особняк за каменным забором факелом выделялся от остальных. В прямом смысле!

– Это где пожар?
– Вот тебе и чутье на неприятности. Крыша обвалилась, и столб пламени принялся лизать окна второго этажа. Со стороны просто ужасное зрелище.

– Да. Что?! Так, за мной! Стой здесь!
– Я только сейчас вспомнила, чего, то есть кого с нами не было. Дивар! Где он? Вместе с Миласом?

Перепуганные лошади выскочили во двор с открытием ворот. Сколько их тут? Отлавливать, а зачем? Потом лорд сам разберется. Я помедлила, пока все копытные не выбежали, и ринулась на подмогу.

Санрас стоял рядом с какой-то кучей тряпья или еще чего-то. Что он там нашел? Я подскочила, чтобы оцепенеть от... тела знакомого.

– Милас? Милас?
– Я сразу же пощупала пульс дрожащими руками. Но его там не было. Сердце не бильсь!
– Милас?
– На земле расплывалось кровавое пятно.

– Ничем не поможешь. А это что?
– Санрас вынул бумажку из руки.
– "Жизнь твоих близких взамен на это".

– Это не вальры, кто-то видимо решил шантажировать.
– Или "третья сторона" ищет артефакт. Или Дивар. Льесса, нам пора. Они могут вернуться.

Санрас обхватил за плечи и повел прочь от пожарища, гари и смерти.

...

После посещения банка и получения странной шкатулки подопечная стала осторожнее. Веланриль так и не смог расспросить принципиального гнома и решил продолжить следовать за странной кампанией.

Еще в посольстве он понял, что двое людей - близкие приятели одаренной. Пока они не предпринимают никаких попыток соблазнения, с несчастным случаем придется повременить. Жаль, что самому приходится торчать здесь, а не обучать любви эту нахалку. Что ей не стоится?

Эльф дождался, пока Охотник выведет невменяемую человечку от пожарища и заведет к местному лорду. Кажется, тот известен своей похотливой натурой. Надо будет с ним потом разобраться.

Теперь к делу.

С первого взгляда обгорелый дом - случайность, если бы не короткие дротики, найденный на земле. Такое оружие можно найти только у наемников одного известного, как себя называют, клана. Чем и ому она не угодила, пока остается только догадываться.