Чтение онлайн

Ягиня провела рукой по Лешкиным волосам, поцеловала его в макушку и пошла в дом. А Лешка сел на крыльце и стал думать. Мальчик вспомнил внезапно про своего брата Андрейку. Он чуть ли не с самого рождения был ребенком болезненным и слабым. Мать постоянно возила его в город по врачам, выписывала ему всевозможные лекарства, но все оказывалось бесполезно. Бывали дни, когда Андрейка был совершенно похож на тряпочку - целыми днями лежал не шевелясь, весь белый, казалось, тая при этом на глазах.

Лешка поднял глаза на небо, и внезапно его охватило страстное желание помочь. Помочь брату, вернуть расположение матери и тогда отец его обязательно простит. И не будет он больше вести себя так гадко. От мысли и воспоминаний о своем поведении Лешка даже поморщился. И зачем он так глупо и бездушно вел себя. Он вспомнил ни в чем не повинного Полкана, расплатившегося за поступок Лешки носом и глазами, и сердце его сжалось от стыда и боли.

Лешка решительно и со всех ног рванул в лес. Он бежал так быстро, что даже не чувствовал, как ветки хлещут его по лицу. Он убегал все дальше и дальше по тропинке от дома Ягини. Казалось дорожка сама стелется под ногами. А когда Лешка почти выбился из сил и остановился, чтобы отдышаться, то увидел, что практически выбежал на окраину леса и вдалеке виднеется его родная деревня.

Мальчик выпрямился и теперь не спеша пошел вперед, пытаясь перевести дух. Но как только дыхание остановилось, он снова перешел на бег.

Когда Лешка бежал в деревню, то решил, что пока все же не стоит показываться взрослым на глаза, поэтому решил пробираться к дому задворками и огородами.

Перебежав сначала по кустам, отгораживающим соседские огороды от полей, Лешка практически полз по грядкам с картошкой, которая заметно подняла свои кустики с того самого времени, как он убежал из дома. Лешка все полз и полз и, когда до изгороди родительского дома уже оставалось пара метров, он заметил играющего на траве Андрейку.

– Андрейка!
– шепотом позвал Лешка.

Брат повернул голову и посмотрел в его сторону, но, видимо, не увидев ничего, снова принялся играть.

– Андрейка!
– чуть громче, уже высунув голову из картошки, позал Лешка.

Андрейка резко вскочил. На его лице появилась большая сияющая улыбка.

– Лешка - практически взгвизнул он.

– Тссссссс!
– зашипел Лешка и замахал рукой, подзывая брата к себе.

Андрейка пригнулся и стал озираться, точно шпион. Пригнувшись, он оправился к брату, продолжая следить за тем, чтобы его никто не видел. Он опустился на колени рядом с Лешкой и начал расспрашивать у брата, где он пропадал. Почти месяц родители искали Лешку по округе. Икали в соседних деревнях, лесу и даже в город ездил отец, но сына так и не нашел.

Лешка после рассказа брата только глаза потупил в землю. Ему снова стало очень стыдно.

– Нам надо идти!
– только и вымолвил он.

– Нам?
– переспросил брат, прищурившись и ожидая подвоха.
– Куда это?

– Надо - значит надо!
– строго сказал Лешка, но увидев недовольную гримасу братика, тут же сменил сой тон на более мягкий.
– Я знаю, кто может тебя вылечить от всех твоих хорей. Пошли!

Лешка привстал с земли, но сильно пригнувшись, направился в конец огорода. Андрейка какое-то время еще сомневался, но все же решился идти. Словно да разведчика они согнувшись, но очень быстро добрались до кустов, а от них прямиком через поле в лес.

Солнце стало постепенно опускаться к горизонту, и Андрейка услышал, как где-то очень далеко голос матери позвал его несколько раз. Они обменялись с братом напуганными взглядами и шмыгнули в лес.

К своему удивлению Лешка быстро распознал тропку, ведущую к дому Ягини, и они с братом уверенно шли по ней. Только в этот раз Лешке дорога казалась безумно долгой. Практически бесконечной. Он шел уверенно и молча. Андрейка озирался по сторонам с испугом. Лесу стало темнеть.

Тьма охватила все вокруг. Андрейка крепко ухватил брата за руку, вздрагивая от каждого шороха и всматриваясь лесную чащу. Лешке и самому было жутковато, но он старался не подавать виду. Внезапно, среди деревьев, он увидел слабый огонек.

– Ну где же вы, мальчики?
– раздался взволнованный голос Ягини.

Мальчишки безумно обрадовались голосу. Даже Андрейка, который понятия не имел, кого он увидит в следующую минуту, со всех ног бросился за братом на свет. Он остановился в метре от встречающей ужасе. В отличии от брата, уже с первой минуты знакомства он был совершенно уверен в том, кто стоит перед ним.

Андрейка в ужасе попятился назад, но рука брата остановила его уверенно и твердо. Он посмотрел на Лешку и увидел на его лице какую-то добрую, ласковую улыбку, какой раньше не видел у брата. Он перевел взгляд на женщину и та, неожиданно скинув огромный серый капюшон, оказалась обычной миловидной внешности женщиной. Андрейка тут же выдохнул с облегчением, но как только взгляд его соскользнул по серым одеждам вниз к земле, волна ужаса снова охватила его. Встречающая их женщина была обута в золотые сапоги. Те самый, которые описывала ему так точно тетя Нюра.

Ужас сковал его тело. Сзади он почувствовал руки брата, толкающие его вперед и от этого ему внезапно стало еще страшнее. Ноги сделались ватными, а через секунду все закружилось округ, словно в вихре. В ушах запищало и вдруг умолкло. Стало темно, но уже совершенно не страшно.

Андрейка открыл глаза и увидел широкое довольное лицо Лешки.

– Ну ты как?
– улыбаясь во весь рот, спросил брат.

– Да вроде ничего...
– потерев лоб и совершенно растерявшись, произнес Андрейка. Мальчик пытался понять - приснилось ему вчерашняя встреча лесу или нет, и стал озираться по сторонам.

Он лежал на постели переодетый в белую рубаху под совершенно легким пуховым одеялом. В комнате было солнечно, и вкусно пахло свежей травой, молоком и только что испеченным хлебом.

Андрейка повернул голову в сторону и увидел огромного черного кота, сидящего на широком подоконнике. Кот с довольной мордой умывался и было совершенно очевидно, что он только-то поел.

– Кс-кс-кс!
– позвал его Андрейка.

Кот внезапно замер и перевел удивленный и при этом презрительней взгляд на мальчика.

– Тимофей людей не слишком жалует. Он признает разве что Ягиню. Она спасла его.

Лешка сидел на постели, рядом с братом, непривычно для него спокойным и улыбающимся.

" Ягиню?" - внезапно пронеслось в голове у Андрейки. Он буквально подскочил в постели.

– Мы что, и вправду в доме у Яги?
– прошипел злобно и при этом удивленно Андрейка.

– Что ты шипишь на меня?
– снова улыбнулся Лешка.
– Правда!
– сказал он загадочным голосом, для наведения большей таинственности, приложив руку к губам. Андрейка сразу побелел от ужаса.

– Да брось ты!
– засмеялся Лешка.
– Она вовсе не такая как про нее говорят. Она добрая.

– Ага, добрая!
– протянул Андрейка все так же шепотом и с ужасом.
– А потом на лопату и в печь.

– Вообще-то уже...
– ответил Лешка с нескрываемым восторгом.

– Что уже?
– замер Андрейка

– Ну, на лопату и в печь. Уже.
– заулыбался Лешка.

– Нас что, съели?
– внезапно закричал на весь дом мальчик.

– Да глупый ты что ли? Как же нас съели, если мы с тобой тут сидим? Лечит так Ягиня. В печи. Все хвори выгоняет. Вот и ты все на нос жаловался, хлюпал да сопел, будто мешает что. А теперь?