Чтение онлайн

На помощь приходит Алька — хватает «красную» за ноги и затаскивает к нам.

Лян Лия шипит как рассерженная кошка. Комм на ее руке пылает желтым, но она не унимается, тянет меня непонятно куда. Мы продолжаем кататься по полу, и тут она выпускает мои руки и вцепляется в голову. Еще один поворот, и она ударила меня головой об пол.

— Если не уймешься, тебя вышвырнут! — орет Алька.

В общем шуме ее почти не слышно. Но Лян Лия слышит. Раздраженно выпускает мои уши, поднимается на четвереньки и отползает на желтую зону.

— С-спасибо, — говорю я Альке, пытаясь подняться. Голова гудит.

Когда я встаю, обнаруживается, что битва почти закончена. Сражаться, то есть просто тянуть друг друга за руки, продолжают две пары: в одной парни, в другой — девушки. Остальные либо отправились в столовую, либо наблюдают за происходящим.

Мы с Алькой кидаемся к борющимся. Парни ближе. Вцепляюсь в «своего», тяну на себя, упираясь башмаками в пол. Мы начинаем заваливаться на спину, увлекая за собой противника.

Ааа-ах!

«Красная» девица из сражающейся пары вдруг отпускает свою соперницу, которая отлетает назад. А сама кидается к нам. Один мощный рывок за ноги и оба парня и я с ними перелетаем через белую линию.

Черви тебя сожри!

Поднимаюсь и бреду к стене. Ну надо же, как неудачно! Слышу, как ликует Лян Лия. Вот нехорошая девушка.

Оглядываюсь. Алефтина, умничка! Она втащила девицу из красных на зеленую половину и теперь растерянно оглядывается — она осталась одна, больше ни на красной, ни на зеленой половине никого нет.

Воет сирена и механический голос объявляет, что первый тур сегодняшних испытаний завершен. Всех просят пройти в следующий зал. Мы с Алей выходим в одну из дверей в стене за желтой полосой.

Большой зал. Посредине стоит огромный сундук, вокруг которого крутятся те, кто пришел сюда раньше нас.

— Семнадцать замков надо открыть, — поясняет нам какой-то кудрявый парень. — Меня зовут Лука Нова.

У него удивительно обаятельная и добрая улыбка.

— Марфа Кузнецова. А это Алефтина Найда, — говорю я и тоже улыбаюсь.

— Вон подсказки на стенах, — машет он рукой.

Мы оглядываемся. Криптограммы, шифры, ребус…

Как выяснилось, ребус уже разгадали и один замок открыт. Алька отошла к одной из криптограмм, а мы с Лукой занялись зашифрованным сообщением. Что-то похожее на египетские иероглифы. Вначале я подумала, что это ребус, но нет, тут явно что-то другое. У нас образовалась группа «дешифровальщиков» из шести человек.

— Не так, — вмешиваюсь я в обсуждение. — Они смотрят направо, значит читать надо справа налево.

— Откуда ты знаешь?

— Я уже встречалась с такими задачами… Еще на третьем цикле увлеклись. Если лица в фразе повернуты налево, читаешь нормально, слева направо, а если направо, то наоборот, с конца.

Примерно через час общими усилиями были расшифрованы все коды. Мне было интересно следить не только за разгадкой шифров, но и за поведением окружающих. Некоторые увлеченно искали решение, а потом переходили к следующей задаче. Другие, открыв очередной замок, отходили в сторону и наблюдали за остальными. Третьи даже не пытался участвовать в испытании; они ходили вокруг вместилища замков и тайн, посмеивались и болтали друг с другом.

Наверное, я была немного рассеяна. Присоединялась то к одной, то к другой группе, мне было интересно, какие принципы кодирования использовались в разных шифрах. К тому же новый наш знакомый, Лука, постоянно отвлекал меня. Нет, он тоже увлеченно разгадывал шифры, но я то и дело ловила на себе его взгляды, от которых меня обдавало жаром.

— Знаете, что здесь есть оранжерея? — спросил он нас с Алькой, когда сундук открылся и все начали расходиться.

— Нет.

— Пойдемте, покажу…

Оранжерея оказалась огромной. Впрочем, это была не совсем оранжерея. Множество зон, разделенных где силовыми полями, где пластиковыми ширмами — то прозрачными, то темнеющими. Везде разное освещение. В каждом отсеке — своя растительность. Деревья, кусты, цветы, трава, бассейн с хлореллой и так далее. Алька полностью погрузилась в этот мир, читала таблички, листала справочные экраны.

А я… я гуляла, наслаждаясь красотой и запахами, весело болтая с Лукой.

Часа через два оранжерея опустела. Остались лишь мы с парнем и Аля, увлеченно разглядывавшая растения и внимательно изучавшая справочники.

— С тобой так легко, — внезапно сказала я Луке.

— Ага, — хмыкнул он. — А мне с тобой интересно. Это ты влипла в неприятности с ранцами и спасла человека?

Я пожала плечами. Говорить об этом мне не хотелось, но Лука начал расспрашивать. Пришлось рассказать, как у меня оторвался ремень и Алефтина его починила, и как потом мы вместе помогали Малабу. Еще упомянула об инциденте на экскурсии по Церере, и о выступлении в капитанском отсеке… Лука же рассказал о том, как он провел этими испытаниями. Поделились тем, где учились на разных школьных циклах…

— Мечтаю стать навигатором, — разглядывая цветы, сказал Лука.

— Я думала, что мальчишки хотят стать пилотами, — хихикнула я.

— Нет. Знаешь, я ходил в астрономическую секцию. Пилоту нужна хорошая реакция и тактическое чутье. А навигация — это системное мышление и стратегия. Я решил, что навигатором быть интереснее.

Тактика, стратегия… Мальчишка, что с него взять. Ему бы коробку с солдатиками…

— Кажется, уже поздно, спать захотелось, — подошла к нам Алька.

— Ага, а мне перекусить бы! — похлопал себя по животу Лука.

Мы выскочили из оранжереи и помчались в сторону жилых тоннелей. Найти столовую нам помогли желудкопомрачительные запахи! Я и сама проголодалась.

— Ничего себе. Прогуляли обед и чуть не опоздали на ужин!

В столовой было почти пусто, большинство уже поели и разошлись. Малаб с Филом дожидались нас и дождались.

— Так и знали, что мимо столовой вы никак не пройдете, — радостно возвестил Фил.

— Где вы были? Мы вас потеряли, — хмуро объявил Малаб.

Пришлось рассказывать про оранжерею. Не слишком внятно это у нас вышло, потому что мы набросились на еду.