Киберпанк

Фургон соскочил на тротуар. Я подумал, что Битл пытается сбить с толку преследовавшие нас сигналы. Может, он этого и хотел, но все закончилось оглушительным ударом и нестерпимым визгом заднего левого колеса, выведшим нашу инопланетную реликвию из состояния меланхоличной прострации. Бродяга оплакивал…

Но нет, она все еще здесь: сидит у черно-белого переносного телевизора в своей комнате на Расхолм-виллидж и крепко сжимает в руках единственную костяшку домино. Отчаянно пытается не замечать ароматы жареных ножек роган-джош и куриного тандури — этих манящих запахов из кэрри-ресторана, расположенного…

Крестник сержанта (или сородич крестника, если все-таки не терять веру в кумулятивные гранаты) подал голос еще раз. За время паузы Баг успел пробежать всего-то пару сотен шагов. Но рев теперь прозвучал тише, звуки гасли в клубящейся дымке очень быстро. Багиров порадовался: значит, и впрямь твари раздумали…

- Но, - Вернер недоумевал, - у нас, же пресс-конференция завтра… - Неужели вы не поняли, Вернер? – Вудворд положил руки на плечи помощника. – Никакого завтра для GRW не существует.  Все деньги со счетов компании уже переведены в оффшорные зоны, мои люди сейчас снимают с этих счетов наличные и переправляют…

Прикрыв веки, я пропускал «зудящий» текст мимо ушей. Темы лекций шли по кругу и я уже слышал их все не по одному разу. Основной идеей, которую диетолог пытался донести до людей с избыточным весом, являлась догма о помощи организму в усвоении пищи. По его словам, проблема толстых людей была в том, что…

Впрочем, я отвлекся… Итак, больше полугода «ГТД» стоял в издательском плане, причем один из редакторов его туда планомерно вставлял, а другой столь же планомерно вычеркивал. Так что «Город» вышел сугубо в цифре и событием не стал. Просто еще одна книга, пусть и хорошая. С той поры минуло немало времени,…

— Да, да… — вразнобой согласились ребятки. Да, да. У них впереди — новая жизнь. Универ или технарь, общага или съемная квартира. Кипиш и дурдом, полная голова новых впечатлений, эмоций, идей, мест и людей. Уж я-то знаю! Кажется, мы неплохо поработали эти шесть лет, и я их подготовил ко всему этому…

Прошел уже целый год, а он все еще грезил инфопространством, хотя от ночи к ночи его мечты блекли. Кейс набрал отличный темп, научился лавировать и срезать углы жизни в Ночном Городе, но все еще видел во сне Матрицу, сверкающие перекрестья логических взаимосвязей, раскинувшиеся в бесцветной и безграничной…

— Пока ничего, но в самое ближайшее время собираюсь — предлагаю устроить поминки по нашим персонажам. Семь лет мы были с ними неразлучны… — Восемь, — поправил я Сергея. — Какая разница — пошли пить! — А Светка тебя отпустит? Светлана — супруга Сергея. Каким образом этот охламон умудрился заполучить…

- Далеко тут? - спросил я. - В смысле, до города - далеко? Судя по выражению лица лучницы, я снова сморозил какую-то невиданную глупость. На мгновение ее взгляд сделался отсутствующим. - Километров шесть-семь - если по прямой. Вот туда, - добавила эльфийка, махнув рукой мне за спину. - Давай, иди…

— А потом забрали заявление. Родителям денежек подкинул, а девочка на меня не заявляла, сказала, что отец ребенка с ней в школе учится и сам несовершеннолетний, подставлять его не хочет, а аборт делать отказывается. Родила, после замуж вышла за одноклассника, деньги на ребенка из фонда получает. —…

Месяцы уходили, как речные волны; кукла хранила верность милой Франции, которой уже и след простыл. У витрины кто только не появлялся – и представители иных миров, и модные персоны в фейерверке фотовспышек, и сам Президент с дежурным визитом – вроде бы он поддерживает национальное ноу-хау и почитает…

Очередное сообщение – безо всяких приветствий. Четыре ссылки, отправитель – 2FED. Это в его стиле – никаких пояснений, мол, посмотри сам, сделай выводы, а потом выскажи свое мнение. Еще один нюанс – ТуФед, как все его называли, если и выходил первым на связь, то только по делу – ссылок на порносайты…

— Все, все, — как будто успокаивая неразумное дитя, прошептал демон, мягко опуская эльфа на землю. Он неловко дернулся, когда боль от забытой стрелы в боку напомнила о себе, и услышал звонкий щелчок там, куда упиралась рука эльфа. Демон хотел посмотреть вниз, но почему-то голова его не послушалась, да…

— Фонд продления жизни «Алькор», — раздался мелодичный, наполненный искренним желанием помочь, девичий голос. — Э… — Я запнулся. — Здравствуйте… Хотел бы узнать по поводу криозаморозки, куда можно подъехать и обсудить все детали? — Конечно, примите координаты для навигатора… Уже через сорок минут…

– Расскажи мне о своем мире, – попросила РУТ-81. Они стали напарниками недавно. До этого мусорщица работала с немногословным парнем под номером XeD-11, но он был списан в утиль по истечении срока эксплуатации. Об этом не принято было горевать: после того как жизнь мусорщика в колонии заканчивается,…

- Вы бы валили по хорошему, да? Один больной, второй старик. Поломаем вас тут и все дела. Оно вам надо? Оба смотрят с неприкрытой угрозой. Жадные уроды. Мы их не потянем, если дело дойдёт до реальной драки. Дед рядом со мной, отступает чуть назад. Бля. Если побежит, мне хана. Останусь без еды, а может…

Короче, мне, по-видимому, придется просто провести черту в пространственно-временном континууме, выбрать точку старта — и начать. 15 мая 2005 года, понедельник. День выдался дрянной: по небу низко-низко летели темно-серые, сплошные облака, ветер рвал и метал, безжалостный весенний дождь осыпал землю…

   Твари напали внезапно. Лишь резкий нарастающий треск возвестил о надвигающейся опасности. Я успел ударить по тормозам и остановить квадроцикл. Среагировал бы на секунду позже - и нас бы размозжило толстенным деревом. А потом они хлынули со всех сторон. Несуразно сложенные, с многочисленными гнойниками…

На нейросеть пришли данные перерасчета системы габаритов и гравитации корабля. Цифры, цифры, цифры… Масса на ускорение F = m a. Ньютон придумал, а мы расхлебываем теперь. Вот на фиг в игре столько чисел? В игре все должно быть упрощено до статов: скорость такая, масса такая, прочность щита, суммарный…