Чтение онлайн

Улитка остановилась, посмотрела на оленя и увидела, какой он красивый и сильный и какие длинные у него ноги. Ей даже стало завидно, но она подумала: «Хоть я и не такая красивая, как олень, и ноги у меня не такие, как у него, зато я умнее». И она сказала:

– Заносчив ты, олень, но не очень умен. Видно, не знаешь ты: если сильно захочешь, можно добиться очень многого. Давай попробуем – побежим отсюда наперегонки через луг до берега речки.

Олень расхохотался:

– Да ты что, и вправду надеешься меня перегнать?

– Там будет видно, – ответила улитка. – Если хочешь, позовем кого-нибудь в судьи.

– Давай позовем сову, – предложил олень.

– Давай, – согласилась улитка.

Олень побежал к сове и сказал ей:

– Здравствуй, сова! Улитка предложила мне бежать с ней наперегонки через луг до берега речки. Согласна ты быть нашим судьей?

Сова ответила:

– Вообще-то я хочу спать, но так и быть, я согласна.

Улитка, пока они разговаривали, приползла под дерево, где сидела сова. Увидев ее, сова сказала:

– Когда ухну – бегите.

Она ухнула, и олень с улиткой побежали. Улитка, конечно, сразу же отстала. На лугу, через который они бежали, трава была сочная и зеленая, и олень подумал:

«Пощиплю-ка я травки – все равно я обогнал улитку, торопиться мне не нужно. Когда увижу, что догоняет, тогда и побегу снова».

Олень стал щипать траву, а она была такая сочная и вкусная, что он наелся ее до отвала, ему захотелось спать. Олень подумал: «Пока улитка до меня доползет, я успею выспаться», – и он заснул.

Но он так крепко спал, что не услышал, как улитка проползла мимо. Солнце уже клонилось к закату, когда олень проснулся. Он вскочил на ноги и стремглав бросился к реке, но еще издали увидел, что судья-сова и улитка ждут его на берегу.

Когда он подбежал к ним, тяжело дыша, сова сказала:

– Ты проспорил, олень. Хвастовство и беспечность – плохие помощники!

Бродили раз по лесу волк и лиса и набрели на чей-то дом. Долго они гадали, кто здесь живет, а потом заметили на дереве обезьяну и спросили:

– Скажи, обезьяна, кто живет в таком красивом доме?

– Заяц живет, – отвечает обезьяна. – Он сейчас побежал на огород за морковкой.

Забрались звери к зайцу в дом и обезьяну к себе впустили.

– Мы будем на охоту ходить, а ты за домом присматривать, – сказал волк обезьяне.

Вернулся заяц домой, только хотел открыть дверь – вдруг слышит звериные голоса.

– Что-то я проголодался, – говорит волк.

– Ничего, – тявкает лиса. – Сейчас придет заяц, мы его и съедим.

Всякий другой заяц умер бы от страха, услышав такой разговор, но этот заяц был храбр и умен. Он спрятал под порог свою морковку, распахнул широко дверь и вошел в свой дом.

Волк увидел зайца и от жадности щелкнул зубами, заяц же поклонился всем и сказал:

– Хорошо бы сейчас поесть как следует!

– Неплохо бы, – говорит волк, а у самого глаза так и горят. Вот-вот бросится на зайца.

– Если хотите, я вас всех сегодня накормлю досыта, – предложил заяц.

– Чем же ты нас накормишь? – спрашивает, оскалив клыки, волк. – Не морковкой ли?

– Что вы, что вы! – засмеялся заяц. – Я отлично знаю, что волки не терпят морковки. Слушайте же! Сегодня в полдень по лесной тропе возвращается в монастырь почтенный лама. Этот лама читал молитвы у самого императора и получил от него в награду один мешок с вещами, другой – с едой. Стоит отобрать у него мешок с едой, и мы прекрасно поедим.

– Глупый заяц! – рассердился волк. – Разве мы можем отобрать у человека мешок?!

– Я сделаю так, что лама сам бросит мешок на землю. Только уж тогда вы не зевайте. Сразу же хватайте добычу и тащите сюда!

Пошли заяц, волк, лиса и обезьяна к лесной тропе, спрятались в кустах, ждут, когда появится лама. А волк одним глазом на тропу смотрит, другим – на зайца. Очень ему хочется зайчатины свежей попробовать.

Вдруг все звери увидели на тропинке ламу. В каждой руке он держал по огромному мешку.

Заяц выскочил из-за кустов и давай юлить возле ламы.

Стал лама гоняться за зайцем. А заяц вокруг да около бегает, вот-вот попадется. Монах от жадности обо всем забыл: очень ему хочется живого зайца поймать. А заяц прямо сам в руки лезет, да руки-то у ламы заняты: в каждой – мешок тяжелый.

Не выдержал лама, бросил мешки на землю, скинул с себя халат и погнался налегке за зайцем.

Прыгнул заяц в сторону, – лама за ним; бросился заяц на полянку, – лама за ним. Запнулся лама за какой-то пень и растянулся на траве. А заяц увидел, что звери уже утащили оба мешка и халат, да и пустился домой. Вскочил лама на ноги – от зайца и следов не осталось.

Прибежал заяц домой, а лиса как раз первый мешок развязывает. В мешке – огромные сапоги кожаные, новые штаны, четки и барабан.

– Ну, этот мешок неинтересный, – говорит волк. – Давайте посмотрим, что в другом мешке. А заяц говорит:

– Никуда от нас мешок с едой не денется. Сейчас надо вот что делать: ты, волк, надень сапоги и ступай в баранье стадо. Бараны увидят тебя в сапогах, подумают, что пастух пришел. А ты пригони все стадо в лес, и будет у тебя тогда круглый год праздник.

– А мне что делать? – спрашивает обезьяна.

– А ты, обезьяна, надень штаны и ступай в ближний сад. Все подумают, что ты человек, и ты сможешь нарвать себе, сколько захочешь, абрикосов, персиков и груш. Тогда и у тебя будет круглый год праздник.

– Что же это такое? – воскликнула лиса. – У всех будет круглый год праздник, а я буду голодной сидеть?!

– И ты не останешься в обиде, – сказал заяц. – Надень на себя халат, возьми четки, барабан, иди в соседнее селенье. Придешь в селенье – бей в барабан! Когда на шум прибежит народ, ты перебирай четки и бормочи себе что-нибудь под нос. Все примут тебя за святого ламу и начнут дарить тебе курочек, цыплят, уток. Тогда и ты будешь круглый год лакомиться.