Чтение онлайн

– Всем вам известно, что вирус “Метаморф” разрабатывался нами как оружие стратегического назначения, которое мы планировали использовать против нефтедобывающих компаний на Марсе, в том случае если им все же удалось бы закрепиться на красной планете.

– Но попытки потеснить нас на этом поприще потерпели крах! – послышался, чей-то голос с другого края стола. – Мы проголосовали за закрытие данного сомнительного проекта в этом самом зале! Разве не так?

– Почти, – кивнул Шульц. – Будет уместным напомнить, что мы голосовали не о закрытии проекта, а лишь о его заморозке. Теперь же пришло время стряхнуть с него пыль забвения.

Директор департамента специальных проектов вывел перед собой новый график и разослал его копии всем присутствующим за столом.

– Взгляните. Здесь расписан подробный прогноз развития событий после активизации “Метаморфа”. В течении трёх месяцев вирус поразит каждого двадцатитысячного жителя планеты. Конечно же наиболее острые очаги инфекции возникнут в странах третьего мира, однако, так или иначе, пострадают все. Жертв не избежит ни один социальный слой. Ни одна страна… Ни одна компания. В том числе и наша…

Герман Шульц сделал успокаивающий жест, упреждая начавшийся было гомон множества голосов.

– Это необходимая мера. Будет весьма подозрительным, если вирус не коснется корпорации, общий штат которой составляет полмиллиона человек! Но не следует волноваться – серьезных потерь мы не понесём. Жертвы будут единичными, и среди ничего не значащих пешек, семьи которых получат от нас приличную материальную компенсацию. Что же касается нас с вами, то все мы, а также члены наших семей будут привиты от заражения ещё до того, как вирус будет выпущен на свободу…Равно, как и все сотрудники корпорации, задействованные в добычи нефти на Марсе. Но перейдем к самому главному – тому, как подобная мера сыграет нам на руку. Итак, на данный момент Землю населяют пятнадцать миллиардов человек. Даже, несмотря на то, что жертвой “Метаморфа” станет один из двадцати тысяч, общее количество смертей во всем мире составит семьсот пятьдесят тысяч. Страх жуткой смерти, вызванной скоростными и неконтролируемыми мутациями организма, вызовет панику в районах эпидемии. Людям некуда будет бежать, и тогда мы предоставим им спасительный выход – контракт на работу на Марсе сроком на десять лет.

– И вы считаете, это сработает?!

– Это сработает, – по-прежнему невозмутимо отозвался глава департамента специальных проектов. Потому, что в основе всего этого будет лежать древнейший принцип контролируемого хаоса, который является одним из наиболее эффективных методов управления массами.

Как только люди начинают испытывать страх перед чем-то, это вызывает панику, а паника вызывает хаос. Когда паника достигнет критической точки, и люди будут готовы пойти на что угодно ради того, чтобы получить хотя бы иллюзию защиты от угрозы, в дело вступим мы. И тогда, для скорейшего подписания контрактов, в очереди выстроятся сотни тысяч человек. Безусловно, у многих возникнет необходимость срочно продать своё земное имущество, такое как недвижимость и личный автотранспорт, потому как более-менее приличное жилье на Марсе будет стоить баснословных денег, а селиться в бараках большая часть вряд ли захочет. В итоге количество желающих продать недвижимость в несколько раз превысит количество, желающих эту недвижимость приобрести. Всё это приведёт к тому, что цены на жильё упадут в несколько раз. И снова мы придём на помощь нуждающимся! Наша компания будет производить скупку либо добровольный обмен земной недвижимости на марсианскую, – директор департамента хитро улыбнулся. – Естественно, по выгодному для нас тарифу. Но перепуганное население будет согласно на любые условия, лишь бы скорее выбраться с зараженной планеты. Этому также будет способствовать тот факт, что на Марсе не будет зафиксировано ни единой вспышки страшного вируса. Этим мы вновь решим две задачи. С одной стороны, активы компании вновь увеличатся, а с другой, если работы по проекту “Кукловод” все же затянутся, и мы все еще будем вынуждены изображать из себя нефтедобывающую компанию, то переселенцам просто некуда будет возвращаться, когда они поймут, что работа на красной планете далеко не сахар, и мало чем отличается от каторги. И даже по прошествии срока контракта, все, как один, будут просить продлить его, ведь в противном случае они превратятся в бездомных нищих.

– Но позвольте! – задал вопрос один из присутствующих. – Разве скупка неликвида не нанесёт нам убытки?

– Вовсе нет, – на этот раз слово взял директор департамента стратегического развития.

– Дело в том, что неликвидом жильё станет лишь в момент массового оттока населения. Но как только эпидемия загадочной болезни вызванной вирусом утихнет – цены на него вновь поползут вверх, и, продав бывший неликвид, мы вновь получим прибыль! А тот факт, что мы помогали людям избавиться от ставшего ненужным жилья в ущерб себе опять же положительно отразиться на имидже нашей корпорации!

Собравшиеся одобрительно загалдели, и даже на лице сухощавой женщины с глазами змеи отразилось что-то вроде довольной ухмылки.

– Но что будет, если кто-то узнает, кто на самом деле виноват в разразившейся эпидемии? Тогда нас ни что не спасёт!

– На этот счёт не стоит волноваться! – взял слово президент корпорации.
– Знать полную картину будем лишь мы с вами, да ещё несколько исполнителей, входящий в число подконтрольных господину Шульцу людей. К тому же, для любого обвинения будут нужны доказательства, а мы их не оставим.

Сделав паузу, президент продолжил.

– Конечно, я понимаю, что некоторые из здесь присутствующих испытывают к господину Герману Шульцу некоторое недоверие из-за его… Кхм... Из-за того, что его семья не являлась изначально столь же зажиточной, как семьи большинства здесь присутствующих… Но уверяю вас! Мы все в одной команде! А потому сейчас нужно оставить в прошлом былые разногласия и действовать сообща!

Некоторое время в зале продолжалось оживленное дискутирование, в процессе которого сам Герман Шульц откровенно скучал. В конце концов, президент вновь попросил тишины, после чего обвел присутствующих взглядом, и произнес:

– Итак, я выношу на голосование два плана действий.

Первый вариант: принять предложение об альянсе от главы корпорации “AMREGO”, но навсегда забыть о проекте «Кукловод». И второй вариант - проявить решительность, и задействовать вирус “Метаморф”.

На сенсорной поверхности стола перед каждым из собравшихся вспыхнуло два небольших круга с римскими цифрами: «один» и «два» соответственно.

– Господа, прошу сделать свой выбор.

Члены совета директоров положили руки на сияющие изображения, и через несколько секунд положительное в решение в пользу второго варианта было принято.

Единогласно.

КАПИТАН

2179 год

космическое пространство между Землей и Марсом

борт грузового корабля “Омикрон-52”

за 1 год до Великой Катастрофы

Мягкое, голубоватое свечение иллюминации озаряло стены каюты космического корабля снизу вверх. Капитан Серхион Прайс открыл глаза, и некоторое время лежал, прислушиваясь к тихому, едва уловимому гулу силовых установок, помещения которых располагались в смежных с каютой отсеках.

Потянувшись, мужчина сел на кровати, привычным взглядом окидывая окружавшее его пространство. Несмотря на то, что эта каюта принадлежала не ему, все здесь было ему весьма знакомо.

Капитан повернул голову, бросив взгляд на спящую рядом светловолосую девушку с длинными, вьющимися волосами. Сползшее одеяло прикрывало её лишь до середины ягодиц, открывая взгляду соблазнительный изгиб бедра, плавно переходящий в очертания изящной спины, и Прайс сам незаметно для себя залюбовался этим зрелищем, а затем не удержался и, склонившись над спящей, осторожно поцеловал ее в шею. Губы девушки озарила улыбка, и мужчина понял, что она уже не спит. Блондинка перевернулась на спину, нежно обвив шею капитана своими изящными руками, и притянула его к себе, целуя в губы.

– Уже уходишь… - тихо прошептала она.

– Моя смена скоро начнется, – отозвался Прайс, мягко освобождаясь из ее объятий. – А тебе нужно поспать, Несси.

– Как жаль… - отозвалась девушка, со вздохом откидываясь на ложе, и сладко потягиваясь. Прайс, который в этот момент облачался в капитанский комбинезон, вновь поневоле застыл, любуясь совершенством линий ее обнаженного тела, и от взгляда девушки это не ускользнуло.

– Будь мы на Земле, я бы ни за что не выпустила тебя из постели просто так, – произнесла она, с хитрой улыбкой глядя на одевавшегося мужчину.