Чтение онлайн

— Ну, чего вы остановились? — голос Растена выбросил их опять на площадь перед воротами в лабиринт Академии.

На зубах громко хрустнул леденец. Ясиана поспешно схватила мешок и только потом догадалась закрыть свое сознание. Сколько раз ей говорила магистр Даринет: "Не теряй контроль над щитом", и вот это случилось опять. Интересно, может такое случиться, что Растен пройдет лабиринт, а она — нет? Пожалуй, это будет даже справедливо. Рано ей еще в академию. И ренд Прадос останется здесь. Или, как преподаватель, он тоже поселится там, за воротами, чтобы не испытывать судьбу?

— Ясинка, о чем ты думаешь? — прервал ход ее мысли Растен. — Эта карусель вышибла весь твой разум. Вот не пропустит тебя лабиринт, и что я буду делать?

— Ты тоже так думаешь? — спросила Ясиана, чтобы хоть как-то скрыть неловкость, которую она испытывала.

— Тьфу на тебя, — в сердцах выругался парень. Он закинул на плечо оба рюкзака, взял Ясиану за руку и потащил ее к воротам.

— Где тут в адепты записывают? — деловито спросил Растен у молодого парня в серебристо-серой мантии, который вместе со всеми наблюдал, как простоватого вида паренек уже который раз пытается пройти в ворота, но с каждым разом все быстрее выходит из них обратно.

— Не мешай, — отмахнулся от Растена увлеченный представлением зритель, — сейчас опять пойдет. Ставлю медяк, что лабиринт выкинет его через… — здесь азартный студиозус увидел подошедшего ренда Прадоса и замолчал на полуслове.

— Развлекаетесь, Лиот?

— Вот, магистр Прадос, помогаю новому поколению попасть в стены нашей академии, — ответил названный Лиотом.

— Не отвлекайтесь, — пожурил его ренд, оказавшийся, к тому же, еще и магистром.

Ясиана и Растен с некоторой долей благоговения смотрели на ворота. Массивные, они были неподвластны времени. Верилось, что это само время зависит от них. Вот ворота распахнулись, и из них с руганью вывалился все тот же неудачник, вызвав очередной взрыв хохота.

— Тар Онсен, — приступил к обязанностям Лиот, обратившись к незадачливому парню, — передохните немного, пусть и другие претенденты на высокое звание адепта Академии древнего лабиринта испытают свою удачу. Итак, фиксируем: претенденты Растен Пирет и Ясиана Рутенга. Готово, прошу вас, — он даже слегка поклонился спутникам магистра Прадоса, пропуская их к воротам.

— Но столько людей пришли вперед нас, мы подождем, — на Ясиану напала оторопь.

— Они уже пытали свою удачу, и все вернулись обратно, — пояснил адепт в черной мантии. — Сегодня не вернулись только трое, — сказал он уже магистру.

— Вышли с той стороны?

— Один вышел сразу, я сам увидел двор факультета стихий, про других не знаю, — отчитался адепт.

— Так что, мы можем идти? — Растен рвался в бой.

— Идете вместе? — деловито поинтересовался Лиот.

— Вместе. Я мою Ясинку одну не отпущу.

— Ну, вместе, так вместе, только сумочку ей отдай, а то мало ли чего, — покровительственно посоветовал им умудренный опытом адепт, после чего произнес ритуальную фразу-напутствие: — Переступающий порог, помни: за этими воротами все расы равны.

Растен забросил себе на плечо небольшой лук, затем протянул один из заплечных мешков подруге, крепко ухватил ее за руку, и они вместе подошли вплотную к воротам. Вот ворота лабиринта открылись, молодые люди сделали шаг, другой.

— Удачи, Ана, — услышала Ясиана перед тем, как гулкий металлический звук закрываемых ворот отрезал их от площади.

После того, как ворота закрылись, Растен пробормотал, будто бы себе под нос:

— Странные ворота. Кажется, такие же я видел, когда с отцом возил окорока в замок нашего повелителя. Тамошний кастелян велел нам таскать их в подвал. А я, вроде как, заблудился. Ну, и набрел на те ворота. Только меня оттуда быстренько взашей прогнали. Еще и отец потом наподдал, чтобы не лез, куда не звали. А мне ж просто интересно было. Ну, да что теперь вспоминать. Те ворота в Благодатной Долине, а мы — здесь, — после этого парень покрутил головой и спросил: — Что ты видишь?

Они находились в небольшом прямоугольном помещении, в каждой стене которого было по одинаковой двери. В одном из углов, в небольшой выемке, бил фонтанчик воды, которая тут же просачивалась в замшелые трещины пола. Как и было обещано, без воды они не останутся.

— Я? — Ясиана удивилась, но ответила: — Небольшая комната, а в ней три, нет, четыре двери.

— Это хорошо, — удовлетворенно кивнул парень. Он продолжал крепко удерживать руку подруги в своей.

— Что хорошо? Четыре двери?

— Нет же, — поморщился Растен, — хорошо, что мы видим одно и то же. Куда пойдем? — деловито поинтересовался он. — Тебя, случайно, никуда не тянет?

— Ну, если только, выйти обратно. Я что-то боюсь, — поежилась Ясиана.

— Э-э, нет, так не пойдет. Мастер Зонгершт сказал, что в Академии учат и на артефакторов. Пойдем, в лабиринте еще никто не умер.

— Рас, а кто тебе сказал, что здесь никто не умер?

— Хм, ну как же, нам ведь не говорили, что кто-то умер? Перестань придумывать разные страхи, пока лабиринт не услышал тебя, — вдалеке кто-то гулко захохотал. — Идем в эту дверь, — он указал на ту, что была прямо перед глазами, — каждый ребенок в нашей Долине знает, что прямой путь — самый короткий путь.

Не размыкая сцепленных рук, они вместе шагнули в дверь, противоположную той, через которую попали сюда. Следующее помещение было точно таким же, из которого они пришли. Растен хмыкнул и опять открыл дверь прямо по курсу, а потом еще и еще. Когда счет абсолютно одинаковым дверям и коридорам был потерян, Ясиана проговорила:

— Рас, остановись. Видишь эту штучку? Я ее бросила, когда мы были в этой комнате в прошлый раз.

— Где штучка? Моя гайка? Откуда она у тебя? — он с удивлением поднял гайку с пола.

— Вытащила из мешка.

Растен проверил содержимое своего мешка, тихо ругнулся, протянул его своей спутнице, а сам забрал ее.

— Мешки перепутали, — пояснил он. — Что же ты не сказала, что тащишь такую тяжесть?

— А зачем ты вообще взял все эти железки с собой?

— Как зачем? — искренне удивился парень. — Я ж на артефактора иду учиться. Вот и инструменты с собой сразу прихватил. Вдруг, не получится вернуться за ними? Ну, или не пропустит лабиринт меня второй раз. Ренд Торнел сказал, что и такое может быть.

Ясиана лишь пожала плечами, а потом предложила:

— Давай пойдем в ту дверь? — и указала рукой влево.

— Пойдем, — согласился горе-проводник.

Он бросил гайку обратно на пол, опять взял подругу за руку, и они вместе зашли в дверь в левой стене — гайка лежала на месте. Она же встретила их, когда молодые люди попробовали пройти в правую дверь.

— Так, — Растен подошел к фонтанчику и с наслаждением напился, — тут нужно подумать. Может, ты останешься, а я один пройдусь?