Чтение онлайн

Будь Таис на месте своей русской подруги, эти слова нагнали бы краски на её щёки, а потом в одиночестве бразильянка предалась бы размышлениям над тайным смыслом сказанного Даниэлем. И это не было её бедой. С красотой Таис, с её темпераментом, редко приходилось ожидать мужской учтивости. Как правило, противоположный пол желал владеть девушкой безо всяких предисловий и намёков, так что постепенно подобное общение стало для неё привычным. Вступая в контакт с очередным ценителем её красоты, Таис, сама не желая того, ждала, когда мужчина предпримет атаку – тщательно завуалированную или подчёркнуто-откровенную, в зависимости от своего интеллекта и положения.

Но в словах Даниэля Анжелика услышала другое. Этот мужчина был гордым, и признавать свои ошибки было для него мучением, и вдвойне мучительным было признавать ошибки своего класса. Система, воспитавшая Даниэля, давшая ему деньги и определённую власть, научила его защищать её же саму. Говорить о недостатках этой системы он не мог, поэтому в том, что Даниэль сказал Анжелике, она услышала и долю извинения, и долю благодарности, что, конечно, относилось ко всем событиям, произошедшим с ними в Нью-Йорке, но в частности это касалось Эммы Коннор и Патрика Кейли. Приглашение Даниэля можно было расценить и как желание познакомиться друг с другом ближе во избежание повторения инцидентов, подобных обратному билету в Москву. Анжелика перевела свой взгляд с лица Даниэля на гавань, яхты, небо: и у неё снова захватило дух от увиденного. Как хорошо, что она решила продолжить путешествие, а не поддалась малодушному желанию сбежать от социальных различий!

Даниэль предложил завершить прощание с Нью-Йорком ужином в ресторане на Бродвее, и компания с удовольствием поддержала его. Больше всех удовольствия получил Джерри. Вместе с этой трапезой заканчивалась для него жизнь в цивилизованном обществе, а там снова – здравствуй, подземка! Последнюю ночь он не спал, беспокойно ворочаясь на кровати в последнем своём роскошном пристанище, и думая о людях, с которыми выпало провести время. Не жаль было лишаться этих апартаментов, хорошего стола, дорогого костюма... В жизни подземного американского юноши появились образованные, процветающие люди, чей полёт духа представлялся Джерри высоким. В его жизни появились примеры, которым следовало подражать, пусть и не во всём. В его жизни появились друзья... Их Джерри терять не хотел. Может, пришла ему в голову мысль, попроситься на яхту Даниэля в качестве матроса? Джерри уныло отвёрг этот выход. Он любил океан, но не службу в нём. Значит, придётся смириться с отъездом всех этих парней и двух очаровательных леди. Лишь бы остаться в их памяти... В конце концов, Курт и Анжелика обещали писать ему, а Микио будет слать фотографии. Разве же он их теряет? Просто теперь общение приобретает другие формы. Разве только он перестаёт быть их гидом...

Утром никто не заметил, что на Джерри – не элегантный костюм Эмилио, а прежние пыльные брюки, куртка и ботинки. Странно, он и сам раньше не обращал внимания на свою одежду, но в это утро ему стало стыдно разгуливать в ней перед новыми друзьями. Они, в отличие от Джерри, выгляди свежо и стильно. «Да что я об одежде пекусь?! – с досадой на самого себя подумал юноша.
– Разве теперь не всё равно?»

Не желая своим унылым видом давать повод для расспросов, Джерри принялся энергично помогать всем, кто в этом нуждался. Он без устали носил сумки и кейсы, не боясь показаться чрезмерно услужливым. Ему доставляло радость быть в последний раз полезным для этих людей.

Когда все приготовления были закончены, подали машины, и все, кроме Даниэля и Эмилио, заняли свои места.

– Где же они? – высунулся из окна Курт.

– Запасись терпением, мой друг, - посоветовал ему Кристиан, - наши друзья чем-то заняты в кабинете.

Через пару минут они появились на пороге дома. Эмилио сразу направился к машине, а Даниэль сказал несколько слов дворецкому, отдал ему ключи и быстрым взором окинул своё поместье. Джерри прильнул к стеклу – он точно знал, что в эту минуту мистер Демигод говорит своему дому «до встречи», а сам он перед тем тихо произнёс «прощай!».

Наконец, машины плавно вырулили за ворота и направились к вокзалу Гранд Сентрал Стейшн. Провожая плывущие мимо строения, парки, стриты и авеню, Эмилио произнёс каким-то особым, несвойственным ему тоном:

– Да... Нью-Йорк – это, конечно, ещё не Америка. Но и без него Америки нет.

– Помнится, О’Генри сказал устами Энди Таккера, что «этот город – вылитый официант. Если ему дать на чай слишком много, он станет у двери и будет острить на ваш счёт с мальчишкой при вешалке», - с улыбкой заметил Кристиан.

– Вы драматизируете, - тоном несогласия заявил Курт, - ссылки на О’Генри ныне не актуальны. Зачем вообще говорить о городе так минорно? Если уж мне чего и жаль, так это великолепного старинного рояля!

– Нужно было учиться играть на скрипке, - весело поддела его Таис, - очень транспортабельный инструмент!

– Курт, спешу тебя обрадовать и заверить в горячей любви кузена, - нехотя вмешался Эмилио, - везде, где можно, Даниэль забронировал для тебя номер специально с роялем. На худой конец, подойдёт и фортепиано.

Барон с довольным видом откинулся на сиденье.

– Значит, нет ни одного повода для грусти. Прости, Нью-Йорк, но я не испытываю тоски, покидая тебя!

Слушая беззаботную болтовню немца, Джерри продолжал думать о своём. Какой быстрой и короткой показалась ему дорога до вокзала! Вот уже видны железнодорожные пути, и носильщики со своими тележками. Через несколько минут в одну из них погрузят вещи Даниэля и его компаньонов. Здесь помощь Джерри уже не понадобится. Он закрыл глаза и в то же самое мгновение почувствовал, как ход машины замедлился и она остановилась.

– Ребята! – Эмилио высунулся из окна и помахал парням в униформе рукой с бумажкой. – Разгружайте нас, если вас привлекает знакомство с президентами Соединённых Штатов!

Пока носильщики расторопно наполняли свои тележки и отвозили их к поезду, Джерри молча стоял в сторонке, наблюдая за последними приготовлениями к отъезду. Неожиданно кто-то позвал его. Это была Анжелика. Он подошёл, стараясь казаться весёлым. Его окружила вся компания; он по очереди посмотрел им в глаза.

– Спасибо, Джерри, ты был превосходным гидом! – пожал ему руки Кристиан, а Микио тепло обнял его.

– Джерри, я в Нью-Йорке частенько, - подмигнул ему Курт, - за мной – партия в боулинг, а за тобой – экскурсия по подземному Манхэттену. Договорились?

– Прощай, Подземный Джерри! – Таис легко коснулась губами его щеки. Она знала, что для всех мужчин подобный способ прощания являлся лучшим. Судя по тому, как покраснел Джерри, и он не стал исключением. Даже Эмилио позавидовал ему.

– Если ты подаришь мне такой же поцелуй, - сказал он Таис, - я, пожалуй, смогу принести себя в жертву нашему путешествию, belissima!

Бразильянка легонько подтолкнула его к вагону, показывая глазами, что Анжелике и Джерри нужно остаться наедине. Эмилио покорно последовал за её жестом, успев перед тем бросить на Даниэля многозначительный взгляд.

– Спасибо, Джерри, - протянул ему руку Даниэль, - ты действительно оказал нам неоценимую услугу. Даже больше: ведь мне известно, что это ты помог Анжелике разыскать Эмму Коннор и Патрика Кейли. Я очень благодарен тебе за это. Возьми, пожалуйста, этот конверт, но только дома открой его. Здесь не надо, - кашлянув, добавил он.