Чтение онлайн

Когда я не беспокоилась о Потакете, я страдала по Алексу. Сейчас я чувствовала себя более подавленной и одинокой, чем в течение нескольких месяцев. Я думала, что я буду двигаться дальше... и теперь это.

К полудню мы добрались до предгорья к северу от Потакета.

Я остановила джип, и мы с Себом вышли. Мой родной город расстилался под нами, как открытка с картинкой, и выглядел так нормально, что у меня на коже появились пупырышки. Кроме того, что он был полностью безмолвным - я могла ощущать лишь горстку людей.

Была ли Нина в порядке? И думала ли она, как и весь мир, что я террорист? Внезапно я вспомнила то время, когда мы с ней ездили в Нью-Йорк на концерт - то, как мы с Ниной танцевали в толпе. Мысль о том, что она могла отвернуться от меня, сдавила мой живот.

«Итак, я думаю, нам лучше пойти проверить все», сказала я наконец. Себ кивнул.

Когда я снова открыла дверцу машины, я напряглась, ключи дернулись в моей ладони. Это было то самое странное ощущение, которое я испытала в заброшенном доме - как будто я была центром мира и все в мире взывало ко мне.

Они все нуждаются во мне, - подумал я с изумлением. И затем моргнула, задаваясь вопросом, что это означало.

Прежде чем я смогла спросить Себа, почувствовал ли он это, глаза его сузились. Он стоял, держась одной рукой за открытую пассажирскую дверь и смотрел на юго-восток. «Ангелы», - сказал он.

Я почувствовала и у меня перехватило дыхание. Ангелы - тысячи из них – приблизительно в тридцати милях. Они собирались, ожидая. Такое количество мы могли чувствовать даже с этого расстояния.

Я бросила взгляд на Себа. «Скенектади теперь Эдем. Они должно быть там».

Он хлопнул дверью внедорожника. «Пойдем, нам лучше поторопиться».

Знакомая дорога была намного хуже, чем я предполагала, но я пошла так быстро по ухабам, как только могла. Когда появились первые дома, я увидела, что в Потакете все было далеко не порядке. Огромный дуб был полностью выкорчеван, дома были накренены, крыши провалены, а подъезды в выбоинах.

Последствия от землетрясения. Я до сих пор не думала о том, что в Потакете тоже были какие-то толчки. Я облизала губы, внезапно более настороженная, чем когда-либо. «Может быть, нам стоит остановиться и послать наших ангелов проверить все», - сказала я.

«Да, хорошо», - согласился Себ, - и я знала, что как бы он ни был зол на меня, он умрет, чтобы защитить меня, как и я. Я свернула с дороги, и наши ангелы пролетали над Потакетом.

С воздуха все выглядело намного хуже. Некоторые здания выглядели почти нормальными, другие наклонились во всех направлениях - стены раздавлены, передние веранды отвалились. Викторианский дом, который мне всегда нравился, выглядел так, словно на него обрушился кулак великана. Одна целая улица была разрушена до основания: практически все деревья лежали по бокам, корни были открыты, а асфальта практически не было.

Все было так тихо. Где люди? Скользя в холодном воздухе, я развернулась на одном крыле и рядом с Себом направилась к центру города. Со старинной городской площади я увидела кирпичную башню ратуши. По крайней мере, она выглядела неповрежденной.

Затем, когда мы пролетели над площадью, из ниоткуда появились фигуры. Они пробежали через улицу и пропали из поля зрения. Я посмотрела им вслед. Подождите, я знала их - знала их всех.

Колокола в ратуше зазвонили. «Атака!» - закричал голос.

Но они не должны видеть нас! Подумала я - а потом пули прорезали небо. Я дернулась назад, хлопая крыльями, Себ бросился передо мной. Себ, нет! Прокричала я мысленно ему.

«У них нет ореолов!» - в отчаянии воскликнул кто-то.

«Не позволяйте им уйти!» - крикнул кто-то еще.

Шквал пуль обрушился на нас. Мы с Себом в людском обличии быстро побежали обратно к джипу, приказывая нашим ангелам возвращаться обратно.

Мы уже мчались к центру города, так быстро, как я могла проехать по разрушенным улицам. Давай, давай, я тревожно звала, когда наши ангелы стремились к нам.

Еще больше людей появилось с оружием, и еще одна пуля пролетела сквозь меня, когда мы летели. Наши ангелы достигли внедорожника, ныряя прямо через лобовое стекло в наши человеческие тела.

«Может быть, нам следует поехать другим путем», сухо сказал Себ, глядя на приближающуюся толпу.

Я резко остановила джип. «Нет!» - ахнул я. «Я знаю их - и они сражаются с ангелами, поэтому они на нашей стороне». Я выскочила, прежде чем Себ смог ответить, я слышала, как он выругался.

«Стойте! Стойте! » - воскликнул я, когда к нам подбежала дюжина человек. «Это я - Уиллоу!»

Скотт Мейсон, бывшая футбольная звезда высшей школы, был впереди всех. Он остановился, держа винтовку наготове. Его некогда широкий торс стала более худым теперь, а его каштановые волосы длиннее.

«Уиллоу?» - повторил он, не веря своим глазам.

Группа уставилась на нас. Себ тоже вылез из машины, держа автомат, лицо было мрачным - и я поняла, что он не доверял моим бывшим одноклассникам, опасаясь, что они нападут снова.

Каждый, кто стоял здесь, был тем, с кем я ходила в одну школу. Скотт, все еще был в пурпурно-белой куртке. С девушкой с длинными коричневыми волосами по имени Рэйчел мы вместе посещали биологию. Однако Нины не было.

Скотт поднял винтовку на плечо, целясь в нас. «Если ты действительно Уиллоу, что, черт возьми, это за ангелы?» - огрызнулся он.

Я сглотнула. «Они ... они часть нас. Мы оба полу-ангелы».

Какая-то девушка сзади отделилась и направилась к городу. Я нервно наблюдала, не пошла ли она за подкреплением.

Скотт фыркнул. «Да, предположим ты полу-ангел, но кто ты в действительности?»

Я уставилась на него. «Кто? Скотт, ты меня не узнаешь?»

«Эти ангелы влетели прямо в вас!» - рявкнул он. «Уиллоу, которую мы знали, на нашей стороне, но я не собираюсь рисковать». Скотт был экспертом в футболе, но не выглядел так же и с винтовкой.

«Стоять. Назад». Голос Себа был как лезвие бритвы. «Мой ангел может выжить без меня. Если ты выстрелишь, он схватит автомат и перестреляет вас всех».

Блеф сработал. Скотт опустил винтовку, но его лицо насторожилось.

«Скотт, я на твоей стороне!» - воскликнула я. «Я сражаюсь с ангелами годами – мы оба».

«Да, и это именно то, что ты хотела нам сказать?», - потребовал он.

«Но история про полуангела Уиллоу не может быть правдой», - запротестовала Рэйчел, подходя ближе. «Я думала, это просто выдумка!»