Чтение онлайн

Байнар весь покраснел от злости. До трех он считать умел и понимал свое положение не меньше нашего. В бессильной ярости Бык подхватил и толкнул к нам стол, так что тот с грохотом двинулся, упираясь деревянными ногами о грубый каменный пол. Звонко звякнули оловянные тарелки. Мы с Крисом синхронно положили ладони, придерживая столешницу.

— Будь уверен, Змей: скоро встретимся, — пообещал Бык, найдя в себе силы нехорошо улыбнуться. Резко развернувшись, он окутал нас воздушной волной с явным запахом несвежего тела, и быстро зашагал к выходу. Фу! Скорее отвернула нос.

Эгидовцы, приготовившиеся к представлению, разочарованно выдохнули, с ворчанием возвращаясь к прерванной трапезе.

Крис невозмутимо отодвинул стол назад, взглядом провожая фигуру Быка. Поблескивающие глаза выдавали, что кровь играет, а спокойствие напускное, только для видимости.

«Победил!», — ликующе посмотрела на него. Может и вправду сильнее, чем кажется. Держался уверенно, видно, что не впервые. В физической силе, я, правда, все еще сомневаюсь, надо щупать, но сейчас я ощутила гордость за своего жениха, пусть и ненастоящего.

— Здорово ты его осадил, — одобрительно произнесла, бросив на Криса восхищенный взгляд.

Сдержанно кивнул, принимая похвалу.

— А ты его неплохо украсила, пушинка, — прокомментировал, возвращая на место передо мной съехавшую тарелку.

— Я его только пальцем тронула! Чуть-чуть! — скромно ответила, опять хватаясь за ложку. — Вытащила из комнаты, на лопатки положила, заставила извиниться. Всё.

О том, что бросила Байнара в потолок и трогала ногами, предпочла не упоминать. В конце концов, он тоже его ногами... трогал.

— Тебя за это... Положить бы на лопатки и тронуть пальцем. Чуть-чуть, — Крис полоснул по мне рубиновым взглядом и тут же притушил его ресницами. Он смягчил голос. — Доедай, силы тебе понадобятся.

«Простил, но запомнил и не прочь наказать», — поняла, склоняясь над тарелкой и против своей воли отчаянно рдея. Намек, я уловила.

— На стену, бездельники! — заорал голос старшины, и вся его коренастая фигура показалась в дверном проеме. — Новая ночь! Кто не выживет, тот сам виноват!

Труба прозвучала два раза.

Из-за вчерашних потерь Эгида ослабела. Гибель двух Быков для нашего маленького гарнизона значительна, а на этот раз, с учетом убитых неизвестным преступником, их было уже четверо, плюс раненый. Вдвое меньше Быков! Много... Подкрепление ожидали завтра. Так всегда: за днем потерь следует день терпения, а за ним идет подкрепление. Таков Порядок.

Ночь нужно было перетерпеть.

На этот раз мы с Крисом оказались на одной стороне. Подозреваю, не случайно. Иначе отчего он так многозначительно кивнул старшине, который распределяет бойцов? А я что? Я «за». Мне приятно чувствовать на себе его взгляд и самой оглядываться. Это... поддерживает.

— Лестница!

Откидывая лестницы, я металась по стене как сумасшедшая. Мануарцы как знали, что мы ослабли. Чуяли, шакалы, нажимали. Их пушистые шапки мелькали перед глазами уже чаще, ближе, я ощущала чужие звериные запахи и слышала лающие выкрики. Не всегда успевала отбрасывать лестницы, и дикари то и дело попадали в поле зрения, проворно карабкаясь по перекладинам, а то и вовсе успевая забраться на стену.

Наваливаясь на рогатину в очередной раз, я увидела, как с нее спрыгивают пара мануарцев.

— У меня нет на вас времени, — раздражённо пробормотала, наваливаясь на рогатину всем весом, заставляя штурмовку отодвинуться от стены.

Те побежали на меня, но я не разжала рук, упираясь, что есть сил. Еще! Лестница поддалась, дикарь замахнулся на меня копьем и тут же был сражен топориком ближайшего Волка. Метнувшийся ко мне Крис резанул под ребра второго.

Облегчённо улыбнулась ему. Пытаясь отдышаться, согнулась, опираясь на колени. Перерыв...

— Сегодня наседают... Сядь, — Крис ногой пододвинул ко мне низкую деревянную скамейку, и нажал на плечо, заставляя сесть. — Как твои силы?

В его голосе проявилось беспокойство.

— У-ф-ф-ф... Сил... полно, — выдохнула, блаженно вытягивая гудящие ноги. После прилива Силы они тряслись от перенапряжения. Устало запрокинув голову, посмотрела через щель шлема на россыпь звезд. Там на небе спокойно, в отличие от нашей бурлящей Эгиды.

Крис опустился рядом на корточки.

— Если не секрет, — он говорил не таясь, во весь голос. Вокруг то и дело покрикивали то наши, то мануарцы. Никому не было дела до нашей беседы. — Что планируешь делать с деньгами, которые заработаешь?

— Не секрет, — неожиданно для себя отозвалась. — Портал Хаоса был открыт на наших землях. И однажды твари добрались... Мужчины остались защищать землю, нас отправили прочь, но... — я прервалась, потому что воспоминания до сих пор причиняли боль. Стиснув зубы, постаралась сдержать набежавшие на глаза слезы.

Крис молчал, без слов ожидая продолжения.

— ...но Хаос поглотил всех, — я справилась с собой. — Я одна из рода смогла выжить... А наша земля, моя земля до сих пор в руинах. Дома нет, ничего не осталось. На эти деньги отстрою дом, засею луга. Чтобы жизнь продолжилась.

Я опять подняла глаза к небу.

«Они там, смотрят на меня».

Раньше никому не говорила о своей цели, но Крису почему-то захотелось рассказать. Задумчиво качнув головой, он накрыл своей рукой мою руку. Под шлемом не было видно его лица, но я поняла — поддерживает.

— Быка! Сюда!

— Пора, — кряхтя поднялась, сбрасывая с себя не вовремя пришедшую печаль, и двинулась на зов.

— Берта, — Крис тоже встал, поднимая на плечо арбалет. — Если я дам тебе эти деньги, уйдешь отсюда?

Его голос звучал серьезно. Я оскорбленно фыркнула, даже не комментируя предложение.

«Ну вот еще! Деньги он просто так даст, а я просто так возьму, ага».

— Я богат, — он не отставал, широко шагая рядом, заодно бросая настороженные взгляды за стену. — У родителей и деток вся одежда из монеток, знаешь загадку?