Чтение онлайн

Не знаю, сколько мне пришлось простоять истуканом, но постоянные жалобы и стенания смертников доконали даже меня - я врезал самым надоедливым в своей камере, наорав, что были за пределами досягаемости. Я даже жаждал вырваться на арену, что бы поквитаться с жалобщиками. Даже аутотренинг не помогал избавиться от их стенаний.

 - Ну, наконец-то, - проворчал я, когда нас повели на арену. Странно, что они вот так сразу и без инструктажа выкидывают на арену нас, но позже я понял, что это для разогрева публики свежей кровью и настоящей смертью, а в особенности - непримиримой борьбой за жизнь. Профессиональные гладиаторы больше не бьются, а работают на публику, мутузя друг друга изощренными и зрелищными способами. Арена встретила меня взрывом голосов и ярким солнцем. И впрямь амфитеатр только несколько меньших размеров, чем Колизей. На арене оказалось около тридцати бойцов, которые рассредоточились по арене, прозвучал гонг и начался бой. В качестве оружия были дубины и простые деревянные щиты. Несколько бойцов, явно воинов, быстро подскочили к ближайшим людям и мгновенно убили их, повергнув на землю и разбив им голову. Нетушки, такой расклад меня совершенно не устраивает: голову я хочу оставить в целости и сохранности. Кроме того я подозревал, что все удары, нанесённые мне, не пройдут даром и здорово ослабят меня.

Я резко отпрыгнул от одного умника, решившего подкрасться ко мне со спины. Мой удар по щиту отбил бедняге руку, а следующим ударом я разбил противнику голову, резко ткнув его тупым концом в лоб. Надо бы поосторожнее, а то я так могу все силы на бой растратить, хотя я так не думаю, но стоит поостеречься и не получать ранений. Несколько бойцов сплотились в отряд и совместно начали охотиться на одиночек. Ах да, по правилам турнира только пятеро имеют право выжить, надо найти себе такую команду со свободной вакансией. Меня привлёк один из воинов-одиночек, что ловко отбивался от одной из пятёрок, но ему, очевидно, требовалась помощь: я видел, как ему несколько раз прилетело по ноге и он немного хромал.

Удар с тыла был совершенно неожиданным для бойцов, и строй был разбит. Мои удары отражать было бесполезно и я вывел из кровавой игры ещё троих. Последних добил воин.

 - Как насчёт того, что бы объединить усилия?
– воин был весь в странных татуировках и символах и внушал страх и невольное уважение, но я видел реальное положение дел: колосс на глиняных ногах.

 - Только на этот бой, малыш, только на этот бой, - что ж, пред ним я и впрямь был малышом: гигант в два метра ростом и при этом сильно физически развитый. Я же казался для него доходягой и недорослю. Что же, это было только на руку: враг меня недооценивает, а это всегда на руку. Вместе мы встали в оборону, воин таскал меня по всей арене по какой-то известной ему кривой, изредка нападая на других бойцов, но ограничивался одним-двумя ударами и тут же отходил чуть ли не в противоположный конец арены.

 - Готовься, скоро возьмутся за нас, - пророкотал он. Благодаря его манёврам на нас не обратила внимания практически ни одна из пятёрок, кроме того осложняло ситуацию то, что на арену постоянно выпускали свежих бойцов. С одной стороны это была лёгкая добыча, но в то же время отвлекало силы. Я чувствовал себя свежим и полным сил и рвался в бой: азарт боя захватил меня. Изукрашенный напарник время от времени отвлекал меня от схватки, уводя прочь. Я не был против, зная, что иначе на меня накинется одна из пятёрок. К нам причесался ещё один воин: высокий и стройный, но измождённый. Он был гибок и ловок, как акробат, но сил у него осталось немного. Нарг, изукрашенный воин, неохотно согласился, хотя до этого гнал всех остальных прочь. Похоже, что у воина была развита невероятно интуиция от чего он постоянно оказывался в выгодном положении.

Толпа радостно кричала и выла, когда мы остались с последней, самой сильной, но уже ослабленной, пятёркой. Численность на их стороне, но мы были отдохнувшими, если так можно выразиться. В основном мы только и делали, что перебегали из одного места в другое, избегая стычек. Толпа это заметила и сейчас очень радовалась, что нам не осталась выбора.

 - Берегите силы, они не самая большая угроза на арене, - буркнул гигант и резко бросился в атаку, как берсеркер. Я на мгновение остолбенел, а затем ринулся следом, решив, что надо сломить противника с первой же атакой, а не затягивать. В этот раз Наргу удалось положить четверых, а я с акробатом разделался с последним.

 - Началось, - мрачно произнёс воин, когда статуи ожили. Точнее это были воины в ритуальных доспехах, не отличимых от камня и потому мы всё время принимали их за статуи, стоявшие вокруг арены. Четыре бронированных башни с мечом, топором, копьём и молотом. Приплыли. Хотя, постойте... Меч! Нужно только, что бы мне не отрубили голову, а всё остальное - плёвое дело!

Я кинулся в яростную атаку. Увы, но время не замедлило свой бег, и противники не застыли живыми статуями, но зато я превратился словно в вихрь. Я решил, что нужно во что бы то ни стало убить воина с молотом: мне нужна кровь и колющие ранения, а не отбивная из всего тела. Моя дубинка развалилась от удара по молоту противника, но мне удалось таким образом парировать удар и дать мне шанс. Рывок и я сбиваю с ног врага. Сдёрнуть шлем мне не удалось, но удалось приоткрыть зазор и обнажить шею. Чуть-чуть, но мне большего и не требовалось. Рука сомкнулась на шее жертвы и я постарался употребить все силы на сжимание кулака. Задумка удалась: шея противника не выдержала, пошла кровь, что-то хрустнуло и раздался хрип. Молниеносно бросившись прочь от умирающей жертвы, я уклонился от копья, рассёкшего воздух. Толпа бесновалась, похоже, что никому не удавалось так быстро расправиться с "каменным" воином. Вот только радости мне это не доставало. Нарг молниеносным броском через перекат добрался до молота и вооружился достойным оружием. Теперь у него есть шансы.

"Копьё отличное оружие, позволяет держать противника на расстоянии, наносить колющие и рубящие удары" - всё это я испытал на себе. Я не мог уследить за движением острия и от того постоянно отступал. Меня несколько раз ранили, крови натекло изрядно, а я почувствовал, что ещё немного и начну уставать.

Пора кончать этот балаган и умирать наконец, решил я и сделал вид, что оступился и упал на песок. Повертевшись немного для вида, я поймал животом остриё и "умер". Видимо во мне погиб не только марафонец, но и актёр, так как мне поверили. Я расслабился и загорал, слушая шум битвы. Рана чесалась, регенерация шла своим ходом, но кровь и грязь успешно скрывала этот процесс. Звон металла усиливался. Затем что-то бухнуло, хрястнуло, а рядом что-то упало. Я не рискнул открыть глаза и посмотреть что это, но вдруг услышал, как Нарг закричал мне на ломанном русском: "Эрг, помоги, иначе мы все трупы. Помоги, быстрее. Рядом с тобой молот..."

Я вскочил как ошпаренный: земляк? Быть того не может! Рядом действительно лежал молот. Двое рыцарей уверенно наседали на Нарга. Остался только мечник и копьеносец. Над публикой раздался вздох изумления, когда я молниеносно рванул к противнику, молот показался мне в тот момент пушинкой. И этой самой пушинкой я со всего маха заехал наискосок по копьеносцу, своего рода месть. Посмертная или предсмертная - не важно. Меченосец быстро переключился на меня и нанёс удар в грудь, пронзив насквозь. Я вцепился в руку с мечом и нанёс в раз отяжелевшим молотом последний завершающий удар в голову, смяв как кастрюлю.

 - Меч вынь, - только и сказал я воину, повалившись в песок. Он его вынул и, кажется, я помер, а может просто потерял сознание.

Очнулся я посреди кучи трупов, но не в какой-нибудь яме, а в клетке. Раны зажили, а тело вполне меня слушалось. Звуки и запахи поначалу оглушили меня, что я только моргал глазами, пытаясь определить, где я. Постепенно картинка синхронизировалась с остальными чувствами и я понял, что в клетке. Трюк не прокатил? Быть того не может!

Я осторожно поднялся и огляделся. Вокруг лежали обезглавленные тела людей, которые увлечённо жрали какие-то монстры. Помесь гориллы и динозавра с когтями и пылающими красными глазами, как из какого-нибудь фильма ужасов. Две твари увлечённо делили правую ногу убитого, рыча и фыркая. Выхода из клетки я не нашёл.

Я похолодел от ужаса и ярости: мои планы разом пошли прахом, но как! Трупы отдавали монстрам на съедение, а я-то думал, что просто выбрасывают или закапывают... Захотелось завыть от бессилия и при этом разорвать на куски всех, кто только встретиться, а также расколотить весь амфитеатр по камешку. Как назло нет оружия против тварей.

Я окончательно встал на ноги. Движение привлекло тварей и те отвлеклись от дележа человечины. Они, похоже, были удивленны, но гениальное решение быстро созрело в их головах: надо убить. Я был с ними согласен: надо убить. Обойти меня с двух сторон не было возможности: я уже находился в углу клетки.

Просто кошмар какой-то. А так всё хорошо начиналось: целый замок (ну и что, что пустой) в моём распоряжении, никаких тварей, работорговцев и бандитов. А теперь...