Чтение онлайн

Сначала засевшие то тут, то там снайперы стреляют усыпляющими дротиками в артостцев, высунувших из укрытия голову или другую часть тела. Командиры республиканцев максимально группируют снайперов возле противника, и те стреляют по команде одновременно. У местных охранников просто нет времени отреагировать. В один миг значительная часть их соратников хватается за шею или руку, затем оседает на землю.

После нескольких махинаций и массового нападения снайперов на баррикадах способны дать отпор только менее четверти от изначальных бойцов. С подавляющим численным перевесом и лучшим вооружением, республиканцы оказывают на сопротивляющихся колоссальное давление. И наспех сооруженные укрепления едва могут защитить местных. Более того, снайперы продолжают стрелять, уделяя особое внимание тем, кто пытается оттащить «раненых» за баррикаду.

Потеряв еще несколько бойцов, обороняющиеся соображают, что спасти товарищей нет никакой возможности и перестают оказывать им помощь. Тогда снайперы переключаются на другие цели — по большей части, на охранников в других локациях, чей фланг открыт для обстрела.

Вслед за первой снайперской волной к позициям подбираются штурмовики в противогазах. Они стреляют в местных бойцов из помповых ружей дымовыми шашками и газовыми гранатами. Дым и слезоточивый газ лишают артостцев всякой боеспособности. Они также не хотят стрелять вслепую, боясь попасть в товарищей рядом или лежащих на земле за пределами укрепления. В это время группы земного спецназа врываются на позиции и пленяют оставшихся на них артостцев.

Все это происходит прямо на глазах у мятежных солдат. Те наблюдают за происходящим с большим любопытством, но вообще не понимают, что творится на другой стороне. Бунтовщики из других районов решили разделаться с охранниками? Или это междоусобица, за которой последует передел власти? Солдаты не предпринимают никаких действий, только уведомляют своих лидеров о том, что происходит снаружи.

Олигархи и чиновники, прячущиеся в элитном районе на своих виллах или в здании зала собрания, также вскоре узнают о перестрелке и видят поднимающийся с баррикад дым. Они отправляют своих людей на расследование, но те встречают патрули на подступах. Патрульные не позволяют им пройти дальше, а только сообщают, что их атаковали мятежники. Ситуация все еще тревожная, и посторонним туда вход запрещен. Никто не уточняет, какие конкретно мятежники поднимают бучу, однако, местные власти думают, что это бунтующие солдаты.

Некоторые посланники не совсем верят в то, что говорят патрулирующие полицейские и охранники, ведь ходят слухи, что восстание организовал кто-то из своих. Кто-то хочет прибрать к рукам всю власть в городе и править единолично. Быть может, эти патрули специально расставлены им. Они пытаются проникнуть в район боевых действий для проведения более детального расследования.

Однако, большие группы тут же раскрывают себя, и их вынуждают уйти еще более многочисленные патрульные группы. Только команды расследующих из нескольких человек успешно попадают внутрь. Но они бесследно исчезают в глубинах нескольких относительно небольших кварталов. Пропажа обнаруживается только по прошествии нескольких часов. Еще какое-то время уходит на выяснение обстоятельств дела.

Наконец, поняв, что их люди пропали, чиновники сначала испытывают тревогу, я потом и яростный гнев. Они винят во всем мятежных солдат. Несколько самых недовольных собираются вместе, берут с собой всех своих людей, а также несколько человек у коллег и с большой помпой прибывают к главным воротам района для военных. Возле ворот они, не пытаясь услышать оправдания другой стороны, поднимают шум и третируют мятежников.

Восставшие военные поначалу даже не понимают, что происходит. Постовые и наблюдатели не решаются на самостоятельную полемику и докладывают лидерам. Вскоре на стене появляются несколько мятежных военачальников и сразу же начинают ругаться. Только выразив свой гнев, они задают вопросы возмущенным чиновникам. Через полчаса препирательств и ругательств, в которых ни одна сторона не готова уступить, мятежники выясняют, из-за чего началось столпотворение.

Однако, их нисколько не трогает история о пропавших подчиненных. Наоборот, они только смеются в голос и советуют оппонентам разобраться внутри себя и самостоятельно решить вопрос с подконтрольным им районом. А если это какая-то уловка, чтобы мятежники пошли на компромисс, то она точно не сработает.

Часть чиновников продолжает возмущаться, а другая, наконец-то, приходит к выводу, что вся эта ситуация крайне странная. Возможно, кто-то действительно воспользовался бунтом, чтобы заполучить в свои руки больше власти. Сообразительные начальники уговаривают коллег отступить. Затем они, не рискнув пойти лично, отправляют на расследование еще больше людей. Эти отряды из нескольких десятков хорошо вооруженных охранников встречают препятствие на первом же КПП. И угрозы применить силу не срабатывают.

То же самое происходит и на других КПП. Их людей просто разворачивают. И охранники не уверены, что смогут победить засевших на КПП бойцов в лоб. Те вооружены не хуже и имеют преимущество местности. Вскоре удается выяснить, что в нескольких кварталах возле района для военных охранники не пускают никого через контрольно-пропускные пункты. И это именно те кварталы, которые примыкают к баррикадам, перестрелка на которых уже закончилась.

Хотя охранники на КПП требуют специального разрешения на проход, группа разгневанных чиновников обладает довольно большой властью, и все должны об этом знать. Никогда не было таких прецедентов, чтобы простые охранники проявляли такую лояльность, что не шли на компромисс с настолько высокопоставленными руководителями города. Если только… если только часть стены не захватили мятежники из трущоб. Либо же кто-то из своих решил разорвать все связи с предыдущей властью в городе. Тогда, естественно, ему или им не нужно считаться с действующими чиновниками.

Это внезапно полученное осознание несколько пугает. Что теперь делать? Если часть города захватили бунтовщики, почему они настолько умны, хорошо организованы и вооружены? А если это кто-то из своих, будь то чиновник, олигарх или даже генерал, то кто это? Как долго он или они строили козни? Насколько велики их силы и возможности? Какую цель преследуют эти люди?

Группа чиновников спешит обратно в зал собрания, чтобы поделиться своими размышлениями с коллегами. Возможно, совместно им удастся выяснить, кто организатор восстания. Предварительно они оставляют несколько сильных отрядов охраны, чтобы организовать оборону на другой стороне захваченной улицы, а также, чтобы следить за потенциальным противником. Прямо атаковать они не решаются, ведь враги сильны и многочисленны. Кроме того, вероятность мала, но вдруг они ошибаются? Вдруг кто-то изолировал несколько кварталов исключительно из лучших побуждений?

В это время в отрезанной части района для рабочих земляне проводят полномасштабную чистку под предлогом подавления бунта и профилактики возникновения мятежа в дальнейшем. Крупные команды бойцов проверяют буквально каждый уголок захваченной территории. Много людей используется не из страха попасть в засаду, а для того, чтобы ничего не упустить.

Помимо собственных глаз и ушей республиканцы используют ручные сканеры и самоходные наземные дроны. Они состоят из двух шаров, соединенных между собой стальной конструкцией с камерами и аппаратной частью внутри. Ключевые детали этих дронов сделаны из защитного металла, поэтому на них эффект запрещающей магии срабатывает хуже. В каждом шаре-колесе стоит ДВС, работающий на сжиженном водороде, что минимизирует количество электроники.

В колесах также установлены механические гироскопы, не подверженные разрушению магией. И, по большей части, управление дроном гидравлическое. Электронная начинка находится внутри центральной части защищенной экранирующим металлом. Маленькие электромоторы только немного поднимают давление масла в трубках. Рабочая жидкость по трубкам передает энергию полностью механическим приводам и переключателям. Так дрон поворачивает в нужном направлении.

Для наблюдения за окружением, у самоходного дрона есть несколько трубок-перископов, которые через систему линз и зеркал передают изображение вглубь машины на электронную фотоэлементную матрицу, чем минимизируют влияние запрещающей магии. Эхолокаторы и звукоуловители работают точно также. Ни одна электронная или электрическая деталь не торчит наружу. Вся сложная начинка установлена внутри в компактной коробочке.

В самой глубине дрона установлен компьютер с мощной системой обработки изображения и звука. Искусственный интеллект машины самостоятельно исследует окружающее пространство на предмет спрятавшихся местных жителей и также самостоятельно принимает решение. Но он способен следовать звуковым или световым командам, выданным заранее установленными операторами, находящимися рядом.

Дроны передвигаются вместе с солдатами, которые прикрывают дроны и их операторов. Операторы не только отдают приказы, но и осуществляют своевременный ремонт. Если солдаты самостоятельно находят спрятавшегося жителя, то компьютер никак не реагирует. Если они пропускают потенциально опасный объект, гидравлический привод поднимает сигнальный флажок. Затем специальная башенка поворачивается в сторону подозрительной точки или объекта.