Чтение онлайн

Повисла пауза. Девушка стояла, вроде бы непобежденная, с оружием в руках и за щитом, но одновременно полностью проигравшая. У щита есть период обновления, и на некоторое время Алиса останется без защиты. А отряд терпеливо выжидал, будто был в курсе. Но тут один из бойцов заговорил. Его голос сквозь забрало звучал как неживой, но странно теплые и от этого пугающие интонации в нем угадывались.

— Сдайся сама, и нам не придется стрелять в тебя.

Взгляд загнанных зеленых глаз заметался по безликим шлемам в поисках каких-то ответов. Ни намека. Ни подсказки. Лиддел смирилась. Даже если ее обманут, в нее все равно собирались стрелять. Файрбол погас с каким-то тоскливым «Пуф», а щит рассыпался искрящейся пылью. Девушка подняла руки.

Судя по всему, это предложение нужно было лишь для облегчения работы самим оперативникам и никак не учитывало интересы самой Алисы. Как только она отказалась от сопротивления и осталась без защиты, готовая добровольно сдаться, сразу несколько бойцов выжали спуск, и раздались выстрелы, каждый из которых достиг своей цели на теле девушки. Обещаний "Альфа" не держит.

Алиса довольно смирно сидела, запертая в комнате для допросов в местном полицейском участке. И, честно, она бы предпочла, чтобы вояки палили при задержании из обычных тазеров. С нее стащили всю защиту, как следует обшмонали и забрали портатив, проверив также и на вживленные чипы. Иными словами, теперь у Лиддел не осталось никакого способа дать о себе знать Мортену с Арпегом.

Тело «оттаивало» очень неохотно, но, по крайней мере, девушка могла чувствовать свои конечности. После выстрела она ощутила, как будто ее тело целиком погрузили в жидкий азот, и там оно замерзло до состояния звонкого камня. В таком виде ее без сопротивления дотащили до участка, надев, почему-то, две пары наручников. Одни были какими-то цифровыми, не подходили ей по размеру, и Алиса не могла взять в толк, зачем они. Хотя подозревала, что поймет это после того, как тело перестанет крутить и покалывать. Вся ее тушка вела себя так, будто ее целиком отлежали. В прошлый раз задержание было куда приятнее, хотя что приятного в полицейских, которые кладут тебя лицом в пол и на твоих глазах выносят все твои вещи, включая многострадального кролика?

Стул в участке был невероятно неудобным. Мало того, что все тело ныло от выстрела, так еще оно успевало страдать от того, что постоянно затекал то зад, то спина. Ноги не дотягивались до пола, край сидушки врезался под коленки, спинка пыталась проделать дырку в шее. Казалось, что игра в хорошего и плохого копа уже началась, но место плохого копа занял этот стул. Еще немного, и Алиса будет уже всерьез обдумывать перспективы выложить все, что от нее захотят, в обмен на избавление от этого ужасного предмета мебели.

Лиддел попыталась пощелкать пальцами, силясь выбить искры. Самый надежный тест на магию. Только вот при попытке ее использовать те самые массивные наручники засветились индикаторами, и ладони вновь болезненно онемели. Ну, хотя бы она выяснила, зачем они. От этого настроение стало еще более унылым. Лучше бы ее прикончили в том хранилище. Она хотя бы померла с достоинством. А так ее пустят на опыты, или, как предполагал Штерн, на батарейки. Незавидная судьба.

Увлеченная проверкой состояния магии, девушка не заметила, что за ней наблюдают. Комната была с большим окном, ведущим в коридор, однако сейчас его занавесили плотной блэкаут шторой от чужих любопытных глаз. А вот в двери имелась щель, в которую кто-то подглядывал. Правда, таинственный наблюдатель долго скрываться не стал. Как только Алиса обратила внимание на возню у входа, замок щелкнул, открываясь. По глазам девушки ударил свет ламп из коридора, ведь в комнате царил полумрак. В дверном проеме стоял силуэт, в котором явственно узнавался экзоскелет тех ребят из отряда захвата. Сомнений нет, они от Альфы. Отличительные знаки на защите не оставляли ни единой возможности ошибиться. Разве что теперь на девушку смотрел не безликий визор шлема, переливающийся цветами побежалости, а вполне себе человеческое лицо. Впрочем, отпечатавшийся в сознании девушки элемент брони вошедший небрежно придерживал локтем подмышкой.

Два острых взгляда встретились. Алиса настороженно следила за мужчиной, который уже успел закрыть за собой дверь и теперь по подозрительной дуге заходил девушке за спину. Пользуясь тем, что к стулу она никак не привязана, Лиддел поворачивалась вслед за сотрудником Альфы, не спуская с него внимательных хмурых глаз. В какой-то момент он вздохнул и сдался, показав наконец, что сжимал в руке. Это была гибкая лента с электронным замком и индикаторами, точь-в-точь как эти странные наручники. Кажется, это что-то вроде ошейника?

— Мы пересмотрели записи с камер. Это правило безопасности, — пожал плечами он. Судя по тону, это был тот, кто обещал не стрелять в Алису. Все те же угрожающе-заботливые интонации. — Будешь отбиваться — и мне снова придется стрелять.

— А не буду отбиваться – все равно придется стрелять? — без энтузиазма поинтересовалась Лиддел, у которой непроизвольно дернулось лицо от таких заявлений.

— Это было правило безопасности, — без тени сожаления вновь пожал плечами собеседник, делая шаг к стулу. — Ты убила человека с применением магического оружия ближнего боя. С особой жестокостью, я должен заметить. Нашей задачей было сделать, чтобы это был единственный погибший за сегодня. Всеми возможными способами. Есть еще вторая жертва, однако я здесь именно для того, чтобы выяснить твою к этому причастность.

— Второй? Я трогала только одного, — нахмурилась Алиса, решив, что играть в абсолютную дуру не стоит. Если честно, она понятия не имела, как сейчас стоит себя вести. По-хорошему, она уже может себя считать заочно мертвой, так что, наверное, как угодно, но это было довольно сложно признать.

— Именно. Но в комплексе было найдено еще одно тело. Ты готова к диалогу? — сотрудник поднял руку с гибкой лентой, показывая, что это необходимое условие разговора. Его взгляд был довольно странным, мужчина явно ожидал чего-то еще, но девушка не могла взять в толк, что именно.

Алисе ничего не оставалось, кроме как неопределенно кивнуть головой. Ждать что-то в ответ было довольно бесполезно, как показал опыт с «подними руки, и мы тебя не тронем».

Лиддел перестала выслеживать передвижения мужчины и угрюмо уставилась в стол. Внутри скреблось неприятное тягучее чувство чего-то неотвратимого. Чего-то, что ей совершенно не нравилось, но остановить это она не могла. Она и с магией-то сомнительное создание. А здесь ее лишали последнего преимущества. Гибкая лента обхватила шею, регулятор при этом пребольно зажевал кожу, но сотрудник никак не отреагировал на то, что девушка дернулась, скорее наоборот, рванул на себя, поскольку ему было неудобно застегивать замок. Складывалось ощущение, что Алиса для него не человек, а скорее какой-то объект, вроде цветка или стула, который теряет равновесие и мешает ему выполнять свою работу.

Когда контур замкнулся и замок пискнул, оповещая о закрытии, кожу под ошейником тут же начало щипать, как будто он слабо бил током, потом это ощущение поползло выше по шее, заставляя подбородок и щеки чесаться. Девушка тут же принялась их тереть, стараясь избавится от дискомфорта.

— Твой фон сильнее стандартного, так что системе нужно некоторое время, чтобы подстроиться. Через пару минут все неприятные ощущения пропадут, — равнодушно и немного со скукой сообщил сотрудник, который занял стул напротив Лиддел и теперь бегло изучал строки какого-то досье, спроецированные его портативом.

Девушку это не сильно успокоило. Она продолжала с остервенением чесаться, поскольку кожа зудела все сильнее, и, кажется, зона «поражения» увеличивалась. Более того, чесотка перекинулась еще и на пальцы. Лиддел заметила, что от контакта с устройством немного почернели их кончики. Вся эта возня наконец заставила мужчину поднять взгляд. Как только он увидел происходящее, он нахмурился и потянулся к ошейнику, касаясь замка портативом, а затем вернулся на свое место, принявшись что-то подкручивать в настройках. Сразу же, как один из ползунков был перемещен, неприятные ощущения исчезли. Сотрудник «Альфы» хмыкнул и с неким удивлением тряхнул головой.