Чтение онлайн

Экстремальное кухарство являлось относительно новым занятием. Оно включало в себя создание абсолютно новых, никогда раньше невиданных и неопробованных рецептов. Совершалось много проб и ошибок, и требовалось наличие морских свинок; не этих милых пушистых грызунов, но представителей человеческого вида. Это и есть та причина, по которой у вполне себе финансово независимой Изабель имелись соседи по дому, хотя она могла бы позволить себе жить в отдельной квартире.

Эми вошла в кухню. Изабель взглянула на нее, стоя у плиты, и улыбнулась. Изабель даже внешне походила на честолюбивого шеф-повара. Она была низенькой, округлой, приятной и энергичной. У нее были темные волосы и стрижка с длинными прядями спереди, заложенными за уши, очки, всегда запотевавшие от пара, поднимающегося от плиты, и щеки вечно красные от жара духовки. Эми даже думала о теле Изабель с точки зрения еды: ее груди были пухлыми рулетами, попа - свиной вырезкой, а живот - пудингом.

Изабель с Эми были закадычными друзьями уже три года. Они познакомились, когда одновременно пришли по объявлению Джереми, которое он разместил в газете в поисках соседа по дому. Они втроем сразу же нашли общий язык, в стиле троицы из сериала «Трое - это компания», и Джереми сдал им в аренду по комнате.

Со временем, каждый из них застолбил свое собственное место в этом огромном доме. Изабель отвечала за кухню и столовую, Джереми ведал развлечениями и гостиной, а Эми... Что ж, она отвечала за то, чтобы не путаться у них под ногами.

Эми поставила бумажный пакет на стойку, и у Изабель загорелись глаза.

– Это то, что я думаю, да?

– Пинто Гри. Две бутылки.

– Две? И полагаю, ты имеешь в виду Пино Гри.

– У них было две по цене одной, - сказала Эми.

– Давай наливай, подруга, наливай.

Эми вытащила два бокала из шкафа. Изабель не поверила своим глазам, увидев второй бокал.

– С каких это пор ты пьешь вино?

– Я собираюсь кое-что поменять, - сказала Эми.

– Надеюсь на это, - сказала Изабель.
– Трудненько жевать ужин, когда через стол от тебя сидит доктор в одежде, забрызганной кровью.

– Нет, - рассмеялась Эми, наливая вино.
– Я не меняю одежду. То есть, я переоденусь. Но я собираюсь менять себя. Я решила, что я скучная и последовательная, и мне нужно положить этому конец, пока не стало слишком поздно.

– О, да?
– Изабель приподняла бровь.

– Да, - Эми передала бокал вина.

Они чокнулись без тоста и глотнули вина.

Изабель вернулась к перемешиванию кастрюли деревянной ложкой с длинной ручкой. Эми осушила бокал, налила еще и захихикала.

– Что такого смешного?
– спросила Изабель.

– Ты похожа на одну из тех ведьм. Знаешь, в той пьесе Шекспира.... закипай, варись, стряпня!

– Это был Шекспир?
– спросила Изабель.
– Я думала, что это было из мультика.

Эми рассмеялась и налила себе еще вина. Изабель водрузила крышку обратно на кастрюлю и повернулась к ней.

– Ладно, - сказала она, - Что там об этом желании измениться? У тебя ранний кризис среднего возраста?

Эми втащила себя на барную стойку и заболтала ногами.

– Я не блещу красотой. Я обыкновенная, и предсказуемая, и... мне больно, - она думала о своем сердце. Ее сердце болело. Оно хотело кого-то любить. Оно хотело иметь спутника - не как дополнительное сердце в груди, но сердце, которое бы лежало рядом с ней, и чье биение она бы слышала и знала, что оно бьется ради нее. Она не думала, конечно, обо всем этом в словах, но то были ее чувства.

– Итак, ты хочешь внести перчинку в свою жизнь?

– Точно, - согласилась Эми. Она выпила половину бокала вина.

– И как ты думаешь измениться?

– Я пока не знаю, - сказала Эми.
– Как-нибудь, полагаю. Все должно быть более захватывающим, чем то, что я сейчас.

– Что ж, ты пришла в нужное место. Я королева, которая изменит твою жизнь. Посмотри, чего я только не перепробовала.

И это было правдой. С самого начала их знакомства Изабель успела побывать биржевым маклером, курьером по доставке пиццы, учеником слесаря, умудрилась поработать в Geek Squad, при том, что она ни бельмеса не шарила в компьютерах. (Geek Squad - известная в США IT-компания - примеч. переводчика), и ее даже занесло в школу клоунов. Она посещала занятия, где изголялась над шариками колбасками, пытаясь сотворить из них зверушек, но потерпела фиаско и забросила это занятие.

Изабель помешивала, глубоко задумавшись.

– Ты могла бы стать цыганкой.

– Цыганкой? И откуда это взялось?

Изабель пожала плечами.

– Я лишь думаю, что ты бы хорошо смотрелась в струящемся шарфике и в браслетах.

– Я же толкую не о переодевание на Хэллоуин. Я говорю о моей жизни.

Она допила остатки вина и налила еще.

– Ты бы лучше полегче с этим, - воззвала к ней Изабель.
– Не думаю, что принятия жизненно важных решений в пьяном виде - это хорошая идея.

– Au сontraire, ma fr`ere, - сказала Эми со смешком.
– Это могло бы дать мне толчок, чтобы взяться за себя.

Изабель сняла крышку с кипящей кастрюли, зачерпнула ложку коричневатой мякоти и протянула ее Эми попробовать.

– Скажи мне, что ты думаешь.

Эми подула на ложку и попробовала. Ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не выплюнуть варево обратно.

– Ну?
– спросила Изабель.
– Больше соли? Может тмина?

– Знаешь, чего еще не хватает?

– Чего?

Эми вылила свой бокал в кастрюлю.

– Еще вина.

– Ты все испортила!
– вскрикнула Изабель, бешено помешивая содержимое кастрюли, словно это могло хоть как-то помочь.
– Не могу поверить, что ты это сделала! Боже мой, все погибло, - она скулила, хныкала, проклинала, но продолжала перемешивать.

– Изабель?
– прошептала Эми. Изабель посмотрела на нее.
– Это реально было как бы ужасно.

– Да?

Эми кивнула.

– Так плохо?
– спросила Изабель.

Эми снова кивнула.

– Омерзительно, на самом деле.

Изабель посмотрела на кастрюлю.

Она выключила огонь и печально произнесла:

– Я хотела выдумать новый рецепт, что-то потрясное, остренькое, что можно было бы использовать в качестве соуса к тем тонюсеньким итальянским вермишелькам.

– У тебя получится. Только не с этим рецептом, - успокоила Эми.

– Я отвратительный повар, - посетовала Изабель. Гигантская слеза скатилась по ее щеке. Эми притянула Изабель в свои объятья и крепко ее сжала.