Чтение онлайн

— Кассандра, а что это у тебя с лицом? — заботливо поинтересовался фон Соммер.

Мне срочно нужны смертельные проклятия! Вот уберусь отсюда и отправлюсь на штурм библиотеки.

— Нормально у меня все с лицом, — в моем голосе против воли прорезались рычащие нотки.

Как бы вконец не озвереть и на легкомысленного ухажера не наброситься. Позора же потом не оберусь.

Хотя кто мне виноват, если сама фон Соммеру дружить предложила?

Вот он и дружит. Правда, не со мной.

Гад. Мог бы и мне по-дружески коробку конфет подарить. Боюсь, без шоколада я сейчас с этим стрессом не справлюсь.

— Ты, наверное, в столовую? — подала голос Пелагея.

Вот это чудеса сообразительности, я сражена наповал.

— Иди без меня, — продолжила тем временем сокурсница, — И остальным скажи, чтоб меня не ждали. У меня еще кое-какие дела есть.

Знаю я, какие у нее дела! Стоять и всяким лордам глазки строить.

Но обратно уже ничего не отыграешь. И вслух претензии не выскажешь. За исключением одной…

На удивление, Пелагея не продолжила свой неуместный в академических стенах флирт с представителем министерства. А, все еще держа коробку конфет за спиной — будто я там что-то разглядеть не успела — прошмыгнула мимо меня и умчалась в обратную сторону от столовой.

Странные у них, конечно, ухаживания. Но не мне судить.

Зато я могу судить о кое-чем ином.

— Вот уж не думала, что вам свойственна подобная ветреность, — обронила я, когда мы с Вейландом фон Соммером остались наедине, — Обычно подобное качество приписывают юным девушкам, но никак не умудренным жизнью и опытом мужчинам.

— О, я заметил, что ты достаточно тверда и постоянна в своих решениях, — язвительным тоном произнес в ответ внук королевского советника, — Но к чему претензии? Разве не ты сама вчера сказала, что времени у тебя нет и ты можешь предложить лишь дружбу?

Уел. Что тут еще скажешь?

Слов своих назад не возьмешь и мнение не поменяешь. Зато удар по самолюбию получился неслабый. И во мне внезапно пробудилось какое-то чувство, отдаленно похожее на ревность.

— Не было никаких претензий, — возразила я и добавила уязвленно, — Всего лишь констатация факта, не более.

— Да брось, Кассандра, — фыркнул в ответ фон Соммер, — У тебя же на лице все написано. Дружбой тут и не пахнет. Как и безразличием ко мне. Что и требовалось доказать.

— В смысле, что и требовалось доказать? — переспросила я.

— Ну, маленький спектакль возымел нужный эффект, — засунув руки в карманы брюк и возведя очи к потолку, заметил Вейланд.

И вид у него при этом был такой самодовольный…

В общем, штурм библиотеки не отменяется.

— Убью гада, — тихо прошипела я вслух, не выдержав той лавины гнева, что меня сейчас окутала.

— Да я не против, — пожал плечами отчего-то развеселившийся сотрудник министерства, — Только при одном условии — если ты меня после этого поцелуешь. Должок-то ты мне так и не вернула.

Обед в столовой я все же пропустила. А еще я пропустила тот момент, когда в пустынном коридоре снова появилась Пелагея.

— О, я смотрю, уже помирились? — поинтересовалась однокурсница, окинув нас с фон Соммером довольным взглядом.

Да мы как бы и ни ссорились. Но пара примирительных поцелуев все же случилась. И прямо посреди коридора академии, где мог пройти любой желающий.

Позор мне, позор!

Но стыда я отчего-то не испытывала. Хотя должна была, как и любая благовоспитанная леди.

Но, то ли с благовоспитанностью вышли проблемки, и родители не впихнули в меня важных знаний, то ли я сама получилась у них как-то уж слишком неправильной. Потому как, всем происходящим я была полностью довольна.

И даже тараканы, вопившие вчера о том, что диплом нам важнее любого кавалера, сегодня уже поменяли точку зрения и сошлись на том, что приятное с полезным можно совместить.

Вейланд ведь и сам не верит, что сбежавшая принцесса где-то бродит в академии. Главное, эту веру в нем поддерживать и ничего лишнего не сболтнуть. И тогда все пройдет прекрасно.

А что будет тогда, когда настанет время покинуть академию и вернуться домой, я предпочла пока не размышлять. Вот когда настанет время, тогда и подумаю.

Но один важный вопрос все еще оставался нерешенным. И я поспешила это исправить:

— Скажи, а зачем это тебе лорд фон Соммер конфеты подарил?

На лице однокурсницы читалась паника, а взгляд ее тут же забегал, но почти сразу устремился к внуку королевского советника, стоящего позади меня.

Та-а-а-ак. Что-то мне это не нравится.

Обернулась, чтобы взглянуть на последнего, который в этот момент показывал Пелагее различные пантомимы, суть которых сводилась к одному — о конфетах мне рассказывать категорически запрещено.

— Наверное, все же прогуляюсь в библиотеку, — принялась размышлять я вслух, — Давно пора изучить раздел со смертельными проклятиями.

Мои размышления к должному эффекту все же привели. Вейланд выпрямился и на шажочек от меня отступил. А Пелагея побледнела, позеленела, потом снова побледнела и неожиданно выпалила:

— Это была взятка!

— Какая еще взятка? — опешила я.

— Ну, лорд фон Соммер сказал, что вы поссорились, и вашему примирению сильно поможет, если я с тобой поговорю и постараюсь убедить тебя в том, что он крайне достойный джентльмен. А мне взамен за это досталась коробка конфет, — как на духу сдала она сообщника, — Ну, правда, Кэсс, не злись. Я ведь ничего плохо и не хотела, все ради твоего счастья.

— И конфет, — мрачно буркнула я.

— И конфет, — не стала отрицать однокурсница, — Но они такие вкусные, что я не устояла…

Зла я на бедную Пелагею не держала. Сама же ее этими конфетами подкармливала. Пристрастила, что называется, к пагубным привычкам.

А вот кавалер, как оказалось, мне достался крайне хитрый и изворотливый. Тут даже обидно стало за собственную глупость и доверчивость.

Это ж надо было повестись на такую очевидную уловку…

Позор мне, позор!

— С этими адептами каши не сваришь, — тем временем недовольно пробурчал Вейланд фон Соммер, чьи махинации и манипуляции неожиданно быстро разоблачили, — Запомните, Пелагея, перед лицом угрозы нужно проявлять стойкость и силу духа.