Чтение онлайн

— Идите за мной, кир.

— Прошу вас, приведите её сюда.

Женщина ещё секунду помедлила, а затем быстро кивнула и пошла по коридору. Рейн развернулся и стал глядеть то в одну сторону, то в другую, готовый сразу отвернуться или нырнуть в одну из дверей.

Увидев издалека сестру и девушку рядом с ней, он снова встал боком к ним. Сестра оставила Аяну на полпути и зашла в другую палату. Когда между ними осталось всего метров пять, Рейн повернулся к ней левой щекой. Девушка замерла.

Вблизи Аяна оказалась старше, чем выглядела издалека. Наверное, если она выспится и отдохнёт, то будет очень симпатичной девушкой, но сейчас худоба, круги под глазами, бледность и потухший взгляд делали её больше похожей на тень, чем на человека.

— Я знаю, кто вы! — голос у неё, наоборот, оказался звонким и ярким.

— Думаю, вы правы.

Аяна подскочила к Рейну, схватила за края жилета и попыталась затащить в палату. Не став сопротивляться, он позволил утянуть себя в палату с пустой не застеленной кроватью.

Девушка разом раскраснелась, она злобно щурилась и так и держала Рейна за края жилета. Захлопнув ногой дверь, Аяна закричала:

— Это всё ты! Что он тебе сделал?

Рейн вздрогнул. Все эти слова были хорошо знакомы, так знакомы, что приходили во сне по ночам и преследовали в людском гомоне. Каждый практик слышал их десятки раз. А теперь они, видимо, будут преследовать всегда, кем бы он ни стал.

Рейн свысока посмотрел на Аяну. Она явно была старше его лет на пять, но он чувствовал себя гораздо более взрослым, чем она. Вся такая маленькая, худенькая и яростная. Сначала она не могла быть с любимым человеком из-за Совета, а теперь — из-за него, ведь это он убил Риса. И не просто любимого человека, а отца её ребёнка.

— Да, это я, — твёрдо ответил Рейн и посмотрел девушке в глаза. Её зрачки быстро расширились, и она отшатнулась от него, точно от огня. — Ты понимаешь, что я выполнял волю Совета, но я согласился, и моя вина не меньше, знаю. Я хотел занять это место, всё верно.

— Хотел занять! — с горечью воскликнула Аяна. — Да ты хоть знаешь, что это за место? Лучше смерть, чем такая власть!

Рейн шагнул к девушке со словами:

— Я здесь не просто так. Не для извинений, хоть и задолжал их. Расскажи мне, чего хотел король Рис?

Аяна плотно сжала губы и отвернулась.

— Чтобы узнать и убить всех остальных?

Рейн быстро переглянулся с Астом. Никакие извинения ей не нужны, они не помогут разговорить девушку. Но если кого-то она ненавидела больше, то это Совет. Он сделал ещё шаг вперёд и сжал плечи Аяны.

— Послушай, я — ноториэс, ты сама это видишь. Ещё меньше трёх месяцев назад я служил практиком в Инквизиции. Как такой может стать королём? Только по хитрой задумке Совета. Я в такой же ловушке, в какой был Рис. Помоги мне понять.

Аяна скрестила руки на груди и бросила с вызовом:

— Ты сказал, что согласился сам, вот и мучайся теперь. Тебя даже убивать не надо, ты выбрал себе судьбу хуже!

Она замолчала на минуту, затем уставилась Рейну в глаза и со сладкой улыбкой спросила:

— А знаешь, что тебя ждёт?

— Что? — в животе появился неприятный холодок.

Он почувствовал себя загнанным в угол. Они знали слишком мало, а Совет собрал на руках все козыри.

Улыбка стала шире.

— Рис хотел бороться с Советом, и никакие тридцать дней смирения его не сломили. После коронации он стал рассказывать про растрату казны, про принижение народа. Однако через полтора года Рис отказался от своих слов и замолчал на целых девять лет. Как думаешь, почему?

Рейн покачал головой. Аяна с хитрой улыбкой продолжила:

— Совет нашёл управу на любого. Он убил демона Риса.

Рейн отступил назад. Девять лет назад Вир придумал, как очистить человека от «проклятия». Девять лет назад его демона уничтожили. Девять лет назад учёных из лаборатории Кирьяна забрали в Лиц. И девять лет назад убили демона Риса.

Рейн беспомощно посмотрел на Аста и задрожал. Он всегда говорил, что ему нечего терять, а терять на самом деле было что.

— О, Рис не единственный. Совет знает, как убрать непокорных. Это происходит здесь, в больнице. И ты следующий.

«Дура! Сумасшедшая!», — подумал Рейн и сам себе не поверил. Нет, Аяна была нормальной, она не врала. Врали другие.

Или Аста убьют сейчас, или стоит начать говорить. Если план осуществить, то только ценой жизни того, кто всегда был рядом — не просто тенью, а совестью, сердцем и силой.

— О да, ты следующий! Вот на что ты согласился. Хотел занять место Риса — так занимай, ну же! Его ты освободил, а себя запер в клетку.

Нет, не могло всё закончиться так. Наверное, король что-то придумал, нашёл способ вернуть свою силу и поэтому выступил против Совета.

— Почему Рис заговорил снова?

Улыбка Аяны померкла. Она вздохнула и ответила:

— О нас знали и слуги, и Совет. Эта была вольность, которую ему позволяли все эти годы. Рис боялся, что со мной или нашим сыном сделают то же, что и с ним, или просто убьют рано или поздно. У нас не получилось сбежать, и тогда он решил, что поднимет народ на восстание против Совета, — Аяна развела руками и вздохнула. — Не вышло. Рис даже не смог договорить.

Рейн снова вздрогнул. А чем он лучше Риса, почему его-то замысел должен удастся? Оба верили, что смогут переиграть Совет, оба сделали шаг против него, чтобы защитить близких. И вот один занял место другого, да не знал, что опять начал заведомо проигранную игру.

— Нет! — решительно воскликнул Аст. — Это значит только, что мы должны бороться ещё сильнее! Просто другим путём.

Он встал рядом с Рейном, будто их могли разлучить уже вот-вот. Рейн посмотрел на своего демона — совсем как на себя в зеркале. Нет. Он не отдаст его. Надо уходить, бежать, найти другой способ.

— Ну так что, рад, что убил Риса? Такое ты место мечтал занять?

Рейн отвёл взгляд. Он хотел что-нибудь сказать ей, извиниться, объясниться, но не мог подобрать слов. Послышалось тихое:

— Много таких в Кирии?

Аяна пожала плечами.

— Я не знаю. В Лице — человек сто.

— Почему… Почему ты молчишь об этом?

Аяна опустилась на кровать и с горечью воскликнула:

— А чего ты от меня ждёшь? Мне собрать народ на площади и рассказать всем? Или написать статью в газету? Чтобы тоже лишиться демона? Нет, ни за что. Он мой, мой, родной, — девушка обхватила себя руками. — Некоторые тоже знают и также молчат.

В висках закололо. Вот же, ну вот подтверждение всему. Немногие боялись демонов — большинство верили, что это их собственный голос, который защищал и оберегал. Совет действительно собрал людей в единое стадо и вёл его в нужную сторону, не давая ни одному волку подобраться к нему. Да что там, он научился сдирать с волков шкуру и превращать их в таких же мирных овец. Кирийцы отчаянно нуждались в правде и свободе, но всё это стоило собственного демона.