Чтение онлайн

Мгла бы, конечно, очень помогла на боевом… По данным из тоненькой фамильной тетрадки я как-то могу уничтожать йотунгов и другие создания мглы. Только непонятно как, а так – могу. Правда и научить меня этому никто не может. Забытые родовые умения… А усиленные физические нагрузки, боевые вылазки и дежурства – меня тоже не прельщали.

Хотя многие девушки пытались поступить на боевой в надежде хорошо выйти замуж. Редко кто доучивался до конца. Обычно первый курс, свадьба, забор документов. В моем случае тоже не актуально.

Свою пару представители нашего рода находили всегда сами. Договорные и политические браки на нас не работали.

Остались артефакторы и защитники. Ну, учитывая мой воздух – защита больше подходит. Для артефакторного у меня терпения, наверное, не хватит. Туда надо идти, если ты готов долго и упорно выполнять монотонную работу: шарф вязать, например. Глядя на мадам Этикет, я однажды попробовала. Шарфик был кривоват, но на большие подвиги меня не сподвигнул. И успокоить не смог, я больше выходила из-себя из-за ускользающих петель, чем успокаивалась от видимого результата. Не мое это рукоделие, не мое.

Итак, теперь я студентка факультета защиты. Комнату для проживания обещали выделить в первый учебный день. Кота взять не разрешили, Вере и мадам Этикет тоже придется вернуться обратно в Вайон, но зато у меня теперь будет соседка. Надеюсь мы подружимся, хотя я пока даже не представляю кто она.

Получив список необходимого, что надо приобрести и прочитать перед началом обучения я вернулась во дворец в те самые семейные покои.

Надо думать, что делать с Фредо, но пока я наслаждалась отдыхом гуляя в дворцовом парке, читая книги из библиотеки и проверяя все приносимые в покои завтраки, обеды и ужины фамильным кольцом. На всякий случай. А Фредо также спокойно как и дома гулял по территории. Пока на его проделки никто не жаловался.

До оранжереи я все-таки дошла. Там этой экзотической вонючки не росло. Вопрос откуда притащил ветку Фредо – оставался открытым. Надеюсь Ассены найдут.

Несколько раз меня приглашали в гости к императрице, и она решила заняться моим гардеробом. И пусть в академии основной одеждой была форма, мне пошили ее несколько экземпляров. И еще несколько платьев, поскольку на небольшие мероприятия во дворце меня все же приглашали. Правда пока я не понимала с какой целью. То ли мне дворец показывали, то ли меня – дворцу.

Первая неделя прошла тихо и спокойно. Не считая того, что Фредо принес мне дохлую мышь. Конечно, может он принес ее живую, а сдохла она уже позже, но обнаружив на покрывале кровати такой «дар», визжать я не стала, но беседу с мелким хищником провела. Похвалила, что не положил на стол и попросила в следующий раз оставлять подарок на полу. Надеюсь, что поможет.

Однако одна нечаянная встреча и еще более неожиданная беседа привели к тому, что жизнь в оставшиеся три недели до начала обучения стала намного насыщеннее и веселее.

***

А началось все с гостиной. Сижу в кресле после ужина, никого не трогаю, читаю книгу. Одну из тех, что надо прочитать до начала обучения в академии. Веру и мадам Этикет я отправила отдыхать. Что может со мной случится? Охрану за дверью покоев никто не отменял…

Фредо только что покинул мои колени, поэтому для разнообразия я устроилась в кресле, забравшись в него с ногами. Кресло мне вообще пришлось перетащить к окну. Ну как мне… Небольшая просьба, улыбка и охранники перетащили кресло еще в первый день.

Мне нравилось отвлекаться от достаточно скучной книги и бездумно смотреть как ветер играет с ветками ивы на берегу пруда, или как степенные фрейлины прогуливаются по дорожкам парка, или как садовники обрезают кусты и поливают клумбы.

Непонятное шуршание я сначала даже не засекла. Возможно кот вернулся, возможно Вера решила заглянуть меня проверить. Краем глаза фиксирую передвижения чего-то большого. Ого! Книжный шкаф размером до потолка выезжает вперед и вбок. Бесшумно. Позади темный ход со светящейся вдалеке лампочкой.

Надо бы испугаться, но нет… Чувствую настроении мглы. Предвкушающее такое…

И самое интересное: из этого хода выскакивает девушка примерно моего возраста, но выше меня на голову, наверное. Хотя нет, на полголовы. Эффектная фигуристая блондинка. В брючном костюме.

Тоже такой хочу! Надо как минимум узнать, где такие шьют.

Открытие тайного хода и появление девушки почему-то не удивили. Неожиданно...

Потом я поняла - мгла почему-то не воспринимала девушку и тайный ход как опасность. Ну вот совсем…

– Ааа… Добрый вечер. Извините, что не через дверь. Обычно эти покои пусты.

– Добрый вечер. Мне сказали, что они закреплены за моей семьей, но последние лет восемь мы столицу точно не посещали, так что вполне вероятно, что обычно они пустые.

– А вы кто?

– Анастасия, герцогиня Лидская. А вы?

– Простите за мою невежливость. Неожиданно немного. Вы меня не узнаете?

– А должна?

– Нет, ну правда?

Задумалась. Попыталась покопаться в памяти. Память ответила абсолютным игнором. Кого-то мне эта блондинка напоминала, но я ее точно раньше не видела. Покачала головой.

Улыбка на лице девушки осветила лицо. С выражением детского восторга она похлопала в ладоши.

– Ух, ты! Я уже отвыкла от того, что меня не узнают!

Она была в восторге от того, что я ее не узнала, а значит она достаточно известная особа. Тогда, возможно… Возраст подходит… Цвет волос тоже…

– Меня зовут Алисия.

Точно! Принцесса!

Вылезать из кресла было сложновато, но правила приветствия высоких особ никто не отменял. Книксен вышел идеально.

– Приятно познакомится, ваше высочество.

Улыбка померкла, как будто принцессе съела лимон. На лицо наползла маска ледяного спокойствия. Знаем, знаем… Сама такая.

Видимо что-то у меня на лице такое отразилось… Сочувствующее, что ли. Улыбка принцессы аккуратно вернулась. И она задумчиво переспросила:

– Герцогиня Лидская? Контроль мглы?

– Пока попытка контроля, ваше высочество.

– Можно просто Алисия. Я вас с детства помню. Анастасия, а для чего вы прибыли в столицу, если не секрет?

– Не секрет. Поступать в академию. Учится.