Что ты сделал, дурак?
Шрифт:
— Ясно, — кивнул Путник. — В конце концов, неважно, кто они там. Важно спасти и доставить домой. А там пусть считают себя кем угодно, хоть древними богами, мне как-то все равно.
Рубка «Птицы» снова превратилась в один обзорный экран, показывая происходящее снаружи. В какой-то момент цветные сполохи гиперпространства сменились чернотой обычного. Кайсат тут же запустил на полную мощность сканеры и, как выяснилось, не зря. Около десятка небольших, юрких веретенообразных кораблей атаковали неповоротливую громадину, походящую на пивную бочку с крыльями.
— Кай, уничтожь нападающих! — скомандовал Вирт. — В средствах можешь не стесняться. Хотя… Один корабль оставь для допроса экипажа. Выясни, на каком из них находится вожак этой шоблы, его и оставь.
— Сделаю, — отозвался тот.
«Птица» обозначила свое присутствие, несколько раз сменив цвет и пустив по борту цепочки огоньков. Пираты, или кто они там, сразу обнаружили чужое присутствие и без промедления отправили сообщение, что они в своем праве, и это решение внутренних разногласий мира Колтан. Если бы дело не касалось детей, то Вирт махнул бы на них рукой и отправился своей дорогой, но наличие на большом корабле одаренных детей все меняло. Поэтому девять из десяти веретенообразных кораблей осыпались мелкой пылью, Путник даже не понял, что за оружие использовал Кай. Кажется, молекулярные деструкторы.
— Вызов! — сообщил кайсат. — Советую принять, там что-то интересное. Перевод обеспечу.
— Давай, — пожал плечами Вирт.
На экране появился мужчина лет сорока с седыми висками. Он с болью смотрел на собеседника и сжимал кулаки.
— Почему? — выдохнул он. — Почему вы вмешались?! Какое вам дело?!
— Дети, — пристально посмотрел на него Путник. — Одаренные дети. Это величайшая ценность, их обязан спасать любой разумный. Это один из высших законов мироздания. И не говорите мне, что вы о нем не знали.
— Да не одаренные это, а воры! — скрипнул зубами незнакомец. — Дети простецов, у которых неоткуда было взяться магии! Чернокровки проклятые! Мы не собирались их даже убивать, а всего лишь хотели взять в заложники, чтобы их родители отменили кое-какие запреты, выхолащивающие магию, превращающие ее в балаганные фокусы.
— Взрослые господа, вмешивающие в свои дела детей — по определению подонки, — брезгливо бросил в ответ Вирт. — Не достойные ничего, кроме уничтожения. И неважно, по какой причине они так поступили, важна не причина, а сам поступок. Что бы вы ни говорили, но на этом корабле одаренные дети, а значит и я, и любой другой обязан приходить им на помощь. В таком случае помогают даже детям кровных врагов! Просто потому, что это — дети!
— Грязь это, а не дети…
— А вы, судя по всему, нацист, если не хуже. Поэтому говорить с вами смысла не вижу. Кай, перемести этого типа в тюремный блок и проведи полное ментоскопирование, я потом передам запись в полицию его родной страны. И да, покончить с собой, вы не сможете, ваш убогий корабль под нашим полным контролем.
Человек с седыми висками попробовал было дернуться, но быстро понял, что не может даже пошевелиться. Он скрипнул зубами и очень тихо произнес:
— Не знаю, кто вы, но маг могучий. Не понимаю, почему вы заступаетесь за грязь… Вы же не знаете ситуации у нас, мы использовали все законные методы воздействия на чернокровок, но они гнут свою линию и выхолащивают магию. Нам просто не оставили другого выхода!
— Повторяю, вмешивать детей недопустимо, — холодно ответил Вирт. — Если выживете во время ментоскопирования, то будете переданы правоохранительным органам вашей страны. Для меня, поскольку вы напали на детей, вы человеком не являетесь. Обычный подонок!
— А вы — слепой дурак!
Вирт отключил экран, дальше говорить с этим фанатиком он не собирался. Однако что-то не давало ему покоя, что-то во всей этой ситуации было не так, неправильно. И Путник дал себе слово изучить проблему, чтобы понимать, что в странном мире под названием Колтан на самом деле происходит. Еще ведь предстояло пообщаться с другой стороной. А только после этого делать выводы, какими бы они не оказались.
Глава XI
Экскурсионный корабль сотрясся от нового попадания, лампы освещения на мгновение погасли и заискрились. Госпожа Элания дер Ставин успела только ухватиться за прикрученный к полу стол, чтобы не упасть. Очень хотелось выругаться, но она никогда не позволяла себе ругательств, не позволила и сейчас. Заместитель директора школы «Наследие» вообще предпочитала выглядеть невозмутимой, что бы ни случилось. Это обычно помогало в любой ситуации. Не раз слышала, как ее за спиной называли «сушеной рыбой». На нескольких наглецов за это даже в суд подала. И выиграла!
Никому в голову не могло прийти, что традиционалисты докатятся до нападения на школьную экскурсию. На детей! Проклятые безумцы, упершиеся в давно отжившие свое догмы! На логику им плевать. Никакие доказательства не принимают во внимание, веруют — и все тебе тут. А когда их попытались немного прижать, начали террор. Твари!
— Думаете, это все же они? — спросила Леора бар Гетель, преподаватель математики и магоматики, молодую женщину трясло, она то и дело вытирала со лба пот кружевным платочком.
— Больше некому, — хмуро ответила Элания. — Даже пираты не стали бы нападать на корабль с детьми. Все знают, что это чревато сильным откатом. Вплоть до лишения магии, а потом и жизни. Нужно веровать, что за детей простецов отвечать не придется, пусть даже они одарены.
— Среди наших учеников не только дети простецов.
— Не поддерживающие их идиотских воззрений для традиционалистов предатели. Но даже для них нападение на детей выглядит странным, уж кто-кто, а традиционалисты не могли забыть об откатах за такое деяние. Словно они… под чьим-то контролем находятся…
— Знаете, госпожа дер Ставин, я уже не знаю, что и думать, — тяжело вздохнула Леора. — Ну невыгодно это нападение традиционалистам! Ни с какой стороны не выгодно. После того, как о нем узнают, а о нем обязательно узнают, к ним станут относиться, как к подонкам без чести и совести. Извините, но выгода здесь просматривается только для партии господина директора — прогрессистов. Знаете, я не раз замечала, что наш наставник, когда ему выгодно, забывает о морали и этике…
— Не смейте даже предполагать такое! — вспыхнула Элания, отгоняя от себя подобные мысли, она тоже не раз замечала за лидером их партии некоторую моральную нечистоплотность. — Я…
Ее прервал резкий, скрежещущий звук, затем из динамиков кают-компании раздался голос капитана медлительного экскурсионного корыта, носящего гордое название «Победитель Алтара»:
— Внимание пассажирам и членам экипажа! Наш сигнал бедствия услышали и пришли на помощь! Агрессоры уничтожены кораблем «Птица» капитана Вирта Дара. Прошу освободить место посреди главной кают-компании, сейчас капитан прибудет туда. Я тоже буду. Необходимо обсудить, как доставить нас на Колтан.
Женщины с облегчением посмотрели друг на друга, потом на сбившихся у противоположной от входа переборки старших девушек, и улыбнулись. Опасность миновала! Одно только удивило. Как их спаситель намерен прибыть на борт «Победителя Алтара»? Ведь телепортация в космосе невозможна!