Чтение онлайн

– Подходи!.. Покупай! – громко зазывали покупателей торговцы.

Они пытались перекричать друг друга. Более наглые, хватали людей за руки и вели к своим шатрам. Братья зашли в местную кузницу, чтобы оценить товар, а возможно и приобрести что-то для своей коллекции. Эта традиция была заведена ещё их дедом, который собирал не только оружие, но и меха, драгоценные камни, картины и многое другое, что могло украшать жизнь и храниться веками.

Если их отец был скорее завоевателем, то дед славился своей дипломатией. Он был внимателен к людям, считая, что только такое отношение могло укрепить его королевство. Дед старался развивать не только свой двор, но и хозяйства подданных. При его правлении, многие вольные земли сами присягали на верность Медведям, а люди защищали своё королевство до победного конца.

Именно это и было залогом могущества Венты в годы его жизни.

– О светлейшие, такие люди, как вы, редкость на пороге моей кузницы, – узнав королей, обратился к ним старший кузнец.

– Как тебя зовут? – поинтересовался Эван.

– Овик, господин, – с поклоном ответил мужчина, и указал рукой на юношу, – А это мой сын Эллай.

– Не слишком ли знатное имя для сына кузнеца? – удивился Харт-старший.

– Да, вы правы. Когда-то давно, я услышал это имя у одних богачей и понял, что оно отлично подойдет для моего мальчика. Кто знает, может быть, и из сына кузнеца выйдет что-то стоящее.

– Ты кажешься хорошим человеком, не хочешь ли поработать на нас с братом? – с благосклонной улыбкой предложил Эван.

– Большое спасибо, господин! – кузнец поклонился, – но я уже стар. Мне нужно быть поближе к своей земле. Как поговаривают у нас: «Где родился, там и пригодился».

Эван криво ухмыльнулся, не так часто он слышал отказ, хотя и уважительный.

Кай присматривал себе новый меч, и Эллай любезно помогал ему в выборе.

– Какое оружие вас интересует, господин? – сын кузнеца сделал широкий жест, показывая гостю разнообразное оружие.

– Мне нужен одноручный меч с тонким, легким, но прочным лезвием, на мою руку, – Кай точно знал, что ищет.

– У нас как раз есть один такой, – из недр кузни юноша достал самый дорогой меч, что имелся в их лавке.

– Это оружие из металла, добытого на острове Кракен, – показывая клинок, рассказал Эллай.

Это действительно был меч из очень редкого чёрного металла, что водился только на Кракене. Такого рода сплав был необычайно прочным, что делало его таким дорогим.

– Откуда у вас такая роскошь? – удивился Кай, внимательно разглядывая клинок и взвешивая его на руке.

– Железо к нам в город привез один купец и никак не мог его продать. Куча необработанного металла оказалась никому не нужной. Мой отец выкупил все по низкой цене. Торговец, не желая везти такой балласт обратно, согласился. А я выковал этот меч, – закончил свой рассказ юноша.

– Очень хорошая работа, – похвалил его Эван, тоже заинтересовавшись столь редким оружием.

Эван взял меч, осмотрел его и сказал, что тот прекрасно подойдёт Каю, протянув великолепное оружие брату.

– А вы? Не желаете ли, приобрести что-то для себя? – спросил Овик.

– Нет, благодарю, – ответил кузнецу Эван. – Своё оружие я достаю редко,

При этих словах его губы тронула странная улыбка.

Харт-старший носил два меча на поясе, но, как правило, использовал только один и никому не рассказывал, зачем ему оба, отшучиваясь при вопросах.

Расплатившись за клинок и приобретя пару кинжалов для своей коллекции, братья покинули кузницу, сказав на прощание Овику:

– Не спеши умирать, старик, мы еще увидимся…

Братья двинулись дальше в город, заходя по пути во всевозможные мастерские и лавки, в обилии расположившиеся на главной дороге, скупая дорогие и необычные вещи, которые должны были украсить новый дворец Хартов.

– Вставай! – пнув спящего Клима, произнесла Габриэла.

– А-а-а, – скорчив гримасу и схватившись за ушибленный бок, жалобно простонал Клим. – Может, лучше ты ко мне ляжешь? – окончательно проснувшись, уже игриво улыбаясь, обратился он к девушке, показывая рукой на место подле себя.

– Давай, просыпайся, нам ещё ловушки ставить, – холодно сказал Хиган развалившемуся воину.

Клим лениво потянулся, постепенно приходя в себя после крепкого сна, нехотя поднялся, размялся и только тогда выслушал задание командира.

Отряду была поставлена новая задача. Рассчитывая на то, что Питер Гарден организует повторное нападение после перемирия, Эван приказал Хигану соорудить ловушки на пути в земли Медведей и присматривать за ними. Хорькам нужно было соорудить метательную машину из подручных средств. Суть ее заключалась в том, что десятки острых жердей, должны были выстрелить одновременно, поражая авангард армии Гардена и выбивая всадников из седел. Кроме того Хорьки должны были закрепить вдоль дороги арбалеты с уже натянутой тетивой и заряженными стрелами. Ещё одной задачей отряда было подпилить деревья вдоль пути войск противника, чтобы в нужный момент обрушить их на головы врагов. Общий замысел заключался в том, что идущие впереди войска упрутся в брёвна, и заблокируют движение всей армии. И тут сработают колья и стрелы, а отряд Хорьков, из леса атакует колонну и обоз, следующий в конце колонны.

– Слышь, Тит, – сооружая ловушки, спросил Клим. – Как ты думаешь, наверное, весело сейчас на играх?

– Думаю не плохо, – ответил Тит, привязывая колья.

– Я бы заполнил себе флягу пивом и отправился на арену смотреть бои. А после, посетил бордель, сняв парочку шлюх, и там бы уснул, – напарники весело рассмеялись.

– А я бы лучше помылся, устал ходить как свинья, – Тит, брезгливо стряхнул грязь со своей засаленной одежды.

– Ты и ведешь себя, как свинья, – с отвращением вставила Габриэла.

– Габи, брось. Может быть, мы с тобой лучше поужинаем после задания? – использовав все своё обаяние, опять начал заигрывать Клим.

– Чем? Хлебом с водой? – засмеялась девушка.

– Мы люди простые, нужно довольствоваться малым, – не отставал Клим и, посмеиваясь, продолжил. – Габи, а как вы там моетесь на Севере? В снегу валяетесь или льдинами кожу скоблите?

– А ты, наверное, лопухами подтираешься, – съязвила в ответ Габриэла.

Раздался громкий хохот.

– А это правда, что вы там поклоняетесь камням? – все не унимался Клим, пялясь на соблазнительный зад напарницы.

– Так же правдиво, как и то, что вы боготворите деревья, – не осталась в долгу девушка.

– Деревья могут и по башке отвесить, взять тех же Дубовиков, – Климу явно нравились такие перепалки.

Дубовиками называли таинственных жителей Лесных земель, охраняющих волшебные места.

– Я слышал, что сын Лофера, Райли, ушёл от отца и организовал свой, как он говорит, Святой Орден, против песчаных червей. Как бы они там совсем с ума не сошли – режут тех, кто носит усы. Вот смеху то! Усы Лофера берегут, усы Лофера в бой ведут, усами жопу подтирают, и за усы в кусты ведут, – покатывался от смеха Клим.