Чтение онлайн

— Ну что ж. — Я выдал еще одну улыбку. — Тогда можно начинать последние приготовления.

Граф кивнул:

— Лазарет подготовлен, стражники готовы тушить пожар или сдержать противника во внутреннем дворе. Все слуги в безопасном месте. И моя дочь к ним сейчас присоединиться.

— Папа! — возмущенно завопила графинетта.

— Никаких возражений, — отрезал Вилли, — ты сейчас же отправишься в свою комнату, где и просидишь под охраной пары стражников и служанки, пока штурм не закончится. А то знаю я тебя — обязательно постараешься выскользнуть на стену и полюбоваться боем.

Судя по виду девочки, граф весьма точно изложил ее планы. И смертельно обидел ее, запретив полюбоваться "невероятно грандиозной битвой с массой спецэффектов". Ну и правильно. А то с ее талантом влипать в неприятности и путаться у меня под ногами… Мда. Надо бы проследить чтобы она не сбежала из своей комнаты — прямо сейчас на всякий пожарный заблокирую все находящиеся в ее комнате и поблизости двери в тайные ходы. Ну а потом можно будет и подождать действий врага — не думаю, что они будут тянуть, ведь лорду весьма важно как можно быстрее взять замок.

Издевательски посмеивающийся маг затолкнул Наташу в штабную палатку магов. Она не удержалась на ногах и упала на пол. Причиной падения был не столько толчок, как состояние девушки. А состояние ее было неважным — по пути она дважды пыталась бежать и один раз напасть на колдуна. Увы, но все ее попытки закончились так же, как и в палатке лорда. А именно огненными обручами, сжимающими грудь и голову и адской болью. Сейчас же она испытывала сильную слабость и головокружение.

— Что это с ней? — недоуменно спросил один из магов.

— Наша героиня проверяла действенность уз Договора, — пояснил Орист. — И была настолько тупа, что сделала это трижды. Ничего, через пару минут придет в себя — демоны существа живучие, тем более что в ней еще достаточно силы. На пару полноценных штурмов хватит. Так что она пока не умирает.

— А с чем связано изменение ее статуса? — поинтересовался еще один маг. — Ведь она до этого сражалась по своей воле.

— Почти. — Пожал плечами колдун. — Сразу после призыва я дал ей скрытый приказ повысившую ее желание повоевать и увеличивший чувство справедливости. Так что помочь в боевых действиях она согласилась легко. Но, как оказалось, у нее были секреты — в частности, она умеет становиться невидимой. И очевидно что-то заподозрила, так как в таком состоянии она подслушала нашу с лордом беседу и попыталась бежать.

— Понятно, — протянул спрашивавший маг. — И что теперь?

— Да ничего особенного, просто ей придется трудиться немного больше и врать поменьше, — пожал плечами Орист. — Так что для начала расскажи правду о вражеском демоне — насколько он силен? — обратился маг к девушке.

Решив больше не искушать судьбу, Наташа ответила правду:

— Тот демон сильнее меня, и опытнее. Вчера он победил меня, но отпустил.

— Занятно, — оживился первый маг. — А почему он это сделал, демон не говорил?

— Говорил, — кивнула девушка.

— И?

— Он хотел, чтобы я приняла его сторону.

— Вот так так! — маги при этих словах оживились.

— Что думаешь Арто? — поинтересовался Орист.

До сих пор молчащий маг пожал плечами и лениво ответил:

— Много вариантов. Либо демон опытен, но слаб и не хочет драться, либо ему зачем-то понадобилась ее помощь. А может она в его вкусе… Да мало ли почему он хочет сманить ее на свою сторону?

— Не важно, — встрял в беседу маг, заговоривший вторым. — Главное то, что она ему для чего-то нужна, а значит, он не сразу атакует в полную силу. Так что есть неплохие шансы уничтожить его.

— Я не буду сражаться! — со злостью выкрикнула Наташа.

— А куда ты денешься, — удивился Арто.

— Вот именно, — согласился с ним Орист. — Слушай приказ, демонесса — ты должна убить вражеского демона чего бы тебе этого не стоило — даже ценой своей жизни!

— Секундочку, — встрял Арто. — Шансов что она победит демона мало, так может ей лучше находиться рядом и прикрывать нас от атак демона или напасть на замок с другой стороны?

Маги возбужденно загалдели — у каждого вдруг образовалось собственно мнение по использованию эффектной, но как выяснилось малоэффективной боевой единицы. Кто-то даже предложил, чтобы она летала туда-сюда над вражеским замком в своем нескромном наряде, отвлекая солдат Вилларика.

Наташа перестала вслушиваться в выкрики магов и попыталась устроиться на полу поудобнее. Пусть у нее не выйдет отдохнуть, но можно подумать, как ей уклониться от выполнения приказов и не участвовать в бою.

Солнце успело поднять повыше и время шло к полудню, когда враги все-таки напали. Точнее начали атаку. Несколько сотен пехотинцев скучковались покомпактнее и, прикрываясь щитами, двинулись к воротам. Тарана у них не наблюдалось, и на что они надеялись, я решительно не понимал. Одновременно, на небольшой холмик поднялась четверка магов, которые принялись разрисовывать его письменами. Демонессы я пока не наблюдал, да и моя сигнализация молчала. По-хорошему надо бы шугануть магов пока они не закончили свое художество, вот только не хочется мне покидать замок пока демонесса не нейтрализована. А это значит что? Правильно — пора выпускать в чисто поле моего дракошу-голема. Не зря же столько времени на него убил.

Левитировать голема через стену я не стал. Нечего энергию зря тратить — пусть своим ходом добирается до врага. Хотя на маскировочное плетение Силы я все-таки не пожалел. Но ее ушло втрое меньше, чем я бы потратил на левитацию…

И вот, в ответ на выдвижение войск Мэдрика ворота замка распахнулись, и из них показалось облачко тьмы, бодро покатившееся в сторону неприятельских магов. Ворота же сразу закрылись. Итак, дракон катится к холму, на котором расположились маги, я сижу на стене и жду реакции на него, а враги… Ага, враги все-таки среагировали — пехота начала маневрировать и перестраиваться, чтобы разминуться с облачком, а маги засуетились, чуть ли не вдвое быстрее. Один даже шмальнул в замаскированного голема молнией, но она, легко пройдя сквозь непрозрачное облако, бессильно отразилась от защиты дракона. Не зря я так с ней морочился, не зря…