Чтение онлайн

Теперь все зависит от реакции Мэдрика — если он атакует дракона всеми силами я смогу вмешаться, а вот если разделит их, то мне придется торчать в замке. Неприятная ситуация, но выбирать не приходиться.

А тем временем маги активировали свою мазню и обрушили на голема настоящий шквал огня. В переносном смысле — я рассмотрел золотистые росчерки молний, белые шары льда и неизвестные мне сгустки других цветов. Защита голема выдержала, а вот маскировочная пелена приказала долго жить. Зрелище дракона на колесиках оказалось для противника настолько же неожиданным и шокирующим, как и для графа. Отряд пехоты, направлявшийся к замку, сбился и смешал ряды — насколько я видел, некоторые солдаты попадали. Отлично, пару минут на пехоту внимания можно не обращать — сомневаюсь, что они продолжат атаку, не восстановив строй.

Маги же отреагировали не так остро — видно всякого навидались в своей практике. Но как бы то ни было, интенсивность их обстрела по голему снизилась, а точность упала почти до нуля. Голем же, бодро взрыкнув, прибавил оборотов и, загребая землю протекторами, начал подниматься на холм. Маги как-то сумели затормозить его, вызвав этим со стороны голема несколько прицельных струй огня. Что-то громко бахнуло и во всю сторону полетели комья земли. Но присматриваться мне было уже некогда — сработала моя сигнальная сеть. Она однозначно показала, что демонесса на небольшой высоте летит к замку сбоку. Вот только посмотрев туда, я никого не заметил. Опа! Сюрприз. Резко взмахнув крыльями, я бросился со стены и понесся к точке между местом, где демонесса преодолела сигналку и замком. В полете я стремительно менял уровни зрения. К счастью, свою землячку я заметил уже на углубленном магическом зрении. Однако! Местные маги, по крайней мере, Хови и те, что сражались за Альверика, ее бы не заметили. Ночью она так не делала. Интересно, что она решила — примет мое предложение о союзничестве или нет? На всякий пожарный я активировал подготовленное плетение, ставя защиту.

Как оказалось защита была совсем не лишней — поняв, что я ее вижу, и лечу на перехват Наташа ударила по мне пучком молний. При этом ее невидимость пропала. Хм, что-то она неважно выглядит. Похоже, всю ночь не спала. А значит надо дать ей отдохнуть. И я ударил в ответ усиленным параличом и усыплением. Усиливал я эти плетения по образцу с "Ловчей сетью", так чтобы оно подействовало на демона. Проверить я мог его только на себе, и был не совсем уверен, что оно сработает на моей противнице. К счастью мои опасения оказались беспочвенными — демонесса задергалась в воздухе и следующая молния вышла слабой и неприцельной. Отлично, значит с координацией и ясностью мышления у нее не очень. Остался финальный штрих и в этом бою о ней можно забыть — подлетев вплотную, набрасываю на девушку тройную "Ловчую сеть". Все. Подхватив подергивающийся кокон на буксир, я рванул в сторону замковых ворот.

Однако! Меня не было буквально минуту, но как изменилась за это время обстановка на поле боя! Вражеская пехота преодолела большую часть расстояния до ворот и вот-вот должна была их достигнуть. На холме магов перемены были более значительные — для начала половины холма как не бывало. Но мой голем все еще трепыхался. А значит, пора вмешаться и мне. Запулив кокон с демонессой в лес, я поставил на пути пехоты полукруглую огненную стену с эффектом парализации и полетел к холму. Стенку солдаты смогут только обойти, но, учитывая, что она может двигаться… Надеюсь, до них не сразу дойдет, что ее можно обходить с флангов одинаковыми колонами? А если полезут напрямик, понадеявшись на амулеты, заклинание парализации докажет им что они были неправы.

Оу! А порезвился голем знатно — два мага изломанными куклами лежат у основания холма, и еще одна головешка, лежащая на склоне, судя по остаткам одежды тоже была магом. Итого минус три. Хороший результат, а ведь голем еще относительно боеспособен. Подлетев ближе, я смог оценить ущерб нанесенный ему. Левой пары крыльев как не бывало, голова была изрядно ободрана, а на теле и колесах имелись выбоины. Попутно я оценил изящество, с каким маги обездвижили голема — они превратили землю в грязь и теперь голем загребал ее колесами пытаясь выбраться из пятиметровой ямы а три мага окружив ее, атаковали его разнообразными заклинаниями. Хм. Вроде в начале боя их было четверо, откуда тогда еще два? Неужели резерв? Если так то хотел бы я знать, сколько в нем еще осталось магов, и не заходят ли они в этот момент в тылы? Но в настоящий момент мне некогда было искать магов — надо было вытащить голема из ловушки направить на пехоту. Задачка была пустяковой, вот только дракон из-за отсутствия мозгов не способен был ее решить. Быстро перехватываю управление и вот у меня два тела. Одно повиснув в воздухе начало обстрел магов слабыми молниями за счет экспроприированной у демонши энергии, а второе начало выбираться из ямы. Для этого я врубил в полсилы заморозку. Грязь тут же начала схватываться камнем. Тут главное было соблюсти тонкий баланс и так ее заморозить, чтобы колеса не оказались вмурованными в камень. Пару раз крутнувшись в яме, я понял что все в порядке и, активировав заморозку на максимум, взлетел по стенке ямы. Сбросив часть излишка накопившейся в големе энергии в сторону магов в виде очереди огненных шаров, голем понесся на пехоту. Те как раз огибал огненную стену и пыхающий огнем же и источающий телом жар(похоже с заморозкой я слегка перестарался — слишком много питал тепла, как бы накопители не полетели) дракон покрытый грязью и помахивающий уцелевшими крыльями энтузиазма не вызвал. Когда же пехотинцы разглядели лезвия, торчащие из боковой поверхности колес (частично обломанные, но от это не менее опасные) то встречать с драконом в рукопашную им захотелось еще меньше. Выразилось это нежелание в стремительном маневре под названием бегство. Несколько смельчаков, тем не менее, понадеялись на защитные амулеты и плачевный вид дракона. Голем с легкостью подмял под себя группку смельчаков, сбив с ног ухитрившегося отскочить в сторону ударом крыла. После чего выдохнул в оставшихся пламя, показав, что их амулеты не так уж и эффективны. Правда, пламенем это можно было назвать лишь условно — учитывая переполненные накопители, выдох дракона больше напоминал по составу плазму. Оставив дракона гонять пехоту, я полностью сосредоточился на основном теле. Передо мной стояла сложная задача — либо попробовать добить магов, либо возвращаться в замок и проверять его на предмет возможных пакостей противника. А что, маги ведь у лорда еще есть…. А точнее должны быть. Да и о порохе забывать не стоит. Мне сильный вражеский маг в замке не нужен, равно как и отряд стрелков. Кстати о птичках, что-то уж больно удачно я отражаю штурм. Голем конечно оказался выше всяких похвал, но, тем не менее, подозрительно это. А значит нужно ждать подвоха.

Придя к такому выводу, я молнией метнулся к замку, и окинул стены и окрестности рва магическим зрением. На первый взгляд, никаких плетений там не было. Но на всякий случай я облетел замок, по кругу осматривая его пристальнее. При этом я краем глаза следил за ситуацией на поле боя. Мой голем все еще гонял остатки отряда пехотинцев, маги скрылись с холма, а у лагеря наблюдалось некое шевеление. Может внаглую рвануть туда и прибить козла Мэдрика?

Лорд Мэдрик в ярости сжал кулаки и развернулся к магу.

— Ты! Тыыы! — прорычал он в лицо Ориста.

— Успокойтесь, мой лорд, не все еще потеряно.

— Что значит "не все потеряно"??? — взревел Мэлрик, потрясая кулаками и жалея, что не может врезать магу. Облегчения это все равно бы не принесло, а избивать ставшую еще более ценно из-за потерь магическую единицу было бы глупо. А лорд давно отучился поступать глупо или непродуманно. Вот только теперешняя ситуация складывалась не лучшим образом, и он с трудом контролировал себя.

— Потери не так велики, как кажется, — постарался успокоить его Орист.

— Не так велики? — прошипел лорд. — Ты придурок, мы потеряли троих магов и не менее полусотни тренированных наемников!

— Согласен, потеря магов это серьезный удар. Вот только демон, создавая эту тварь, не мог не потратится. Так что он гораздо слабее. И что самое главное — он один. У графа нет магов, а те воины, что есть в замке не продержаться даже против десятка наемников.

— Вот как? И ты справишься с ослабевшим демоном?

— Я и другие маги. Кроме того, не забывайте о новом оружии. Если мы применим его сейчас против замка, одновременно с ударом магов по демону, тот ничего не сможет предпринять.

— У тебя есть конкретный план? — спросил своего помощника немного поостывший лорд.

— Да. Это запасной план, мы его придумали вчера.

— Хорошо, действуй. Но запомни — если ты и в этот раз ошибешься, заплатишь головой. Кстати, что там с подробностями по побегу второго демона? Ты мне утром доложил только, что его поймали.

— Да, господин. Он цел и невредим. Его посадили в надежную камеру, и после прибытия специалистов начнут склонять к сотрудничеству.

— То есть, в лабораторию прибудут специалисты способные выпытать у него секрет этого пороха? Учти, если сейчас потерпишь неудачу, этим будут заниматься другие.

Маг молча поклонился и быстрым шагом направился к коллегам ожидающим его у опушки леса.

Остатки вражеского войска отступили, маги и вооруженная огнестрельным оружием гвардия никак себя не проявляли. В тылу все тоже было тихо. Воспользовавшись перерывом в штурме, я подогнал голема к замку и как смог подлатал — выровнял выбоины на теле и передвинул одно из крыльев на другую сторону. Заодно проверил накопители. Как я и ожидал, они стали работать гораздо медленнее, да емкость их уменьшилась, чуть ли не вдвое. Но перенакладывать заклинание было бы слишком долго. Поэтому я оставил все как есть. После штурма буду разбираться с дракошей.

А сейчас надо решить — атаковать мне или ждать второй волны штурма? Но не успел я взвесить все за и против, как противник решил этот вопрос за меня. Знакомая фигурка воспарила над лагерем и полетела в мою сторону. А по земле двинулось несколько отрядов. Один из которых, что характерно тащил с собой две пушки. Ого! Видимо я хорошо щелкнул лорда по носу, раз он решил использовать все свои резервы. Конечно для меня пушки не представляют особой угрозы, но он-то этого не знает…

Секундочку! Я рассмотрел летящую Наташу и понял, что она несет — бочонок пороха! Не хватало еще, чтобы она его бросила на замок или в ворота! Ощущая смутное дежа вю я полетел ей навстречу. Надо побыстрее лишить порох Силы!