Чтение онлайн

— Даниэла Элизабет Стил, тебе лучше выйти из туалета или где бы ты ни была и немедленно позвонить мне! Ты будешь любить меня вечно!

Я набираю номер.

— Дженис, это Дени. Мне стоит волноваться?

— О, Боже милостивый, я думала, ты покинула планету. Ты сидишь?

— Нет, не совсем...

— Итак, в августе намечается благотворительное мероприятие — для какой-то детской больницы — и они делают эту штуку, похожую на Железного человека, с гонками, плаванием или чем-то еще, и организаторы мероприятия сообщили всем агентствам в городе, чтобы их исполнители знали.

— Ладно... И как это относится ко мне? — В последний раз, когда я выходила на беговую дорожку, уверена, что «Друзья» все еще были в моде.

— Что ж, победители в каждом из четырех возрастных дивизионов получают главную роль, возможно, с репликами, в крупном кинофильме, который снимается здесь этой осенью.

— И? — В то время как я посетила много прослушиваний в художественных фильмах в Лос-Анджелесе, сцена Портленда немного скудна для крупных фильмов. Но зачем мне участвовать в физическом соревновании за роль, где я нахожусь на экране, а затем исчезаю за то время, которое вам требуется, чтобы засунуть горсть попкорна себе в рот?

— Даниэла... твоя Луна и Звезды, человек, который заставляет твое сердце биться чаще — Дуэйн «Скала» Джонсон — спонсирует конкурс, и он играет главную роль в фильме.

— Подожди. Что?

— Скала спонсирует это мероприятие под названием «Раскачай мышцы», и ты могла бы провести день на съемочной площадке с мистером Мускулистые Бедра Моей Мечты, и вы, ребята, могли бы тусоваться, отжиматься и есть протеиновые батончики или что-то еще.

Мой мозг гудит. Не уверена, что это сахар, волнение или возбуждение, подпитываемое сахаром, но, о, счастливый день, Скала приезжает в Портленд, чтобы снять фильм, и я могла бы сняться в этом фильме, и, возможно, он захочет стать моим лучшим другом, а затем он поместил бы меня во все свои будущие фильмы в качестве этого модного, крутого, тайного полицейского/шпиона/секс-богини, и мы могли бы вместе снимать забавные видео в Instagram обо всем, как мы веселимся на съемочной площадке и...

Я могу упасть в обморок.

— Дени? Ты здесь?

— Да. Да. Я... черт, это потрясающе. Подожди, а почему ты не можешь просто представить меня на роль? Почему я должна соревноваться, чтобы получить ее?

— Они не проводят кастинг на местном уровне, иначе я бы обязательно попробовала.

— Даже не на пленке?

— Нет. Всех выгоняют из Лос-Анджелеса, — говорит она.

Конечно, так оно и есть.

— Ты не могла бы пригласить меня в качестве статиста?

— Может быть, но мы не узнаем этого, пока они не приблизятся к съемкам, и даже тогда ты знаешь, что шансы на самом деле встретиться со звездами практически равны нулю. — Она права. Они называют второстепенных исполнителей «реквизитом, который ест». Плюс, мы не должны разговаривать со звездами. И хотя Дуэйн Джонсон, как известно, делает селфи со статистами и съемочной группой, работающими над его фильмами, нет никакой гарантии, особенно если сборщик статистов относится к своей работе слишком серьезно.

— Хорошо, так что это за соревнование? — спрашиваю я, надеясь, что есть какой-нибудь способ сделать это без пота. Или боли в мышцах. Или боли. Или упражнений, в основном.

— Весь концерт больше похож на усиленную полосу препятствий/шоссейную гонку/гонку на выносливость, но только для спортсменов-любителей — профессионалы не допускаются. Что бы это ни значило, — говорит она.

Это означает, что у меня мог бы быть шанс на борьбу, если бы на трассе со мной были другие ленивые конкуренты, любящие пасту.

— Участники делятся на четыре отборочных дивизиона: два молодежных класса для детей младше восемнадцати лет, взрослые и старшие, то есть пятьдесят пять с лишним. Жаль, что ты не старше. Ты могла бы легко справиться с этим подразделением.

— Ну и дела, спасибо.

— Ты знаешь о чем я. С возрастом люди становятся медленнее. — Скале за сорок. Он определенно не стал медленнее.

— Есть идеи, сколько людей будет участвовать в соревнованиях?

— Оно открыто для всех желающих, потому что это сбор средств, но серьезно, Дени, Скала. Как долго ты тоскуешь по этому мужчине? — Девятнадцать лет? Я не раскрывала ей эту часть своей жизни. — Сегодня вечером ты покидаешь эту проклятую яму, где работаешь, идешь в торговый центр и покупаешь кроссовки, а затем идешь в ближайший спортзал и платишь пятьдесят баксов, чтобы присоединиться.

Дерьмо.

— Тебе не позволено сомневаться в себе. Сию минуту — посвяти себя своей мечте, Даниэла. Ты можешь это сделать. С этого момента ты — живая, дышащая реклама Nike. Поняла? — Спортивное мастерство? Я забываю как дышать.

Часть сбора средств будет легкой. Я работаю с семьюдесятью пятью другими женщинами, которые любят благотворительные организации и дела, особенно если речь идет о кошках или детях.

И Скала. Я действительно могла бы встретиться с ним в реальной жизни, во всей его великолепной плоти и крови. Мужчина, которому я изливала свое сердце с незапамятных времен — он был бы не просто Идеальным Мужчиной моей мечты. Он был бы настоящим человеком, стоящим прямо передо мной, и о чем мы будем говорить, и что, если я пукну перед ним, потому что я так нервничаю —

— Дени?

— Ладно. Хорошо. Я сделаю это.

Она радостно кричит, и я подпрыгиваю вверх-вниз, пока другая курица, сидящая за столом в десяти футах от меня, не бросает на меня взгляд «некоторые люди работают».

— Я отправлю тебе по электронной почте всю необходимую информацию. Зайди на сайт, чтобы зарегистрироваться. Обязательно скажи им, кто тебя послал...

— Даниэла. — Голос Старухи Джоан позади меня заставляет меня подпрыгнуть по совершенно другой причине.

— Дженис, я перезвоню. — Я вешаю трубку до того, как Леди Макбет закончит говорить, и поворачиваюсь лицом к своему боссу.

— Привет, Джоан. Как дела? Мне нравится твоя блузка. Новая?

— Я думала, ты должна был быть на своем «собрании книжного клуба». — Она ставит кавычки в воздухе своими длинными, костлявыми, ведьмовскими пальцами.

— О, я была. Мне только что позвонили. Важный звонок, так что я...

— Ты мешаешь сотрудникам этого здания. Либо заканчивай свое заседание книжного клуба, либо возвращайся в свое собственное здание.

— Да. Извини. У меня есть хорошие новости, и я... — Она останавливает меня своей покрытой венами рукой, распластанной в воздухе между нами.

— Кроме того, для тебя пришел еще один факс. От твоей матери. Пожалуйста, скажи ей, чтобы она перестала пользоваться факсом компании.

— Я так сожалею об этом. Она действительно не любит электронную почту...

— Я оставлю это на твое усмотрение, прежде чем мне придется отправить ей официальное уведомление от «Великого Здравоохранения и Благополучия» вместе со счетом за бумагу и тонер.

— Да. Ладно. — Джоан не задерживается в ожидании моего ответа. Я бы сказала вам, что она запрыгнула на свою метлу и улетела, но это было бы оскорбительно для тех из нас, кто действительно хорошо владеет метлами.

Каждый раз, когда я сталкиваюсь с этой женщиной, я ожидаю, что кто-нибудь крикнет: «Снимай!», а визажист подойдет и снимет страшную маску, которая одновременно является лицом Джоан, тем самым открывая под ней что-то более человеческое.

Мои внутренности потрескивают, как бенгальский огонь в День независимости. Я могла бы вернуться на собрание, но у нас осталось всего пятнадцать минут, а я уже доела свой кекс.

Я бегу обратно к своему столу — конечно же, факс от мамы. Это может подождать.