Чтение онлайн

– Ох, Сев, прости...
– выдохнула я, инстинктивно сжимаясь под его яростным взглядом.
– Я совсем забыла.

– Забыла?
– зло переспросил он, встряхивая меня за плечи и угрожающе нависая надо мной.
– О чем именно на этот раз, если не секрет?.. О том, что находишься в одном из самых опасных мест на земле, откуда еще никто не выходил живым? Или о том, что уже раз десять обещала мне не рисковать собственной жизнью?.. Мирра! Да что с тобой?!.. Что, если бы эта проклятая ловушка тебя просто убила?!

– Если выберемся отсюда живыми, сам прибью, - зловеще пообещал откуда-то сбоку Грейн. Удивленно повернув голову, я увидела, как тот с не менее сердитым видом приводит в чувства свою обмякшую в обмороке рыжую подругу.

Осторожно переведя дух, я снова обернулась к Севу - тот, казалось, все еще мысленно взвешивал все плюсы воспитательной порки - и в этот момент внезапно почувствовала, как меня начинает трясти. Мелкая противная дрожь, постепенно усиливаясь, принялась вдруг выколачивать все мое тело с головы до ног, будто пытаясь вытрясти из него последние остатки только что перенесенного кошмара. Почувствовав это, оборотень на мгновение удивленно отстранился, а потом, быстро сообразив, в чем дело, коротко вздохнул - и, внезапно подхватив меня с пола, крепко обнял и прижал к себе. Я уткнулась лицом в его шею и зажмурилась, чувствуя, как нервная лихорадка постепенно отступает, слабея и снова выравнивая сбивчивый сердечный ритм.

Лиаренна, временно оставшаяся не у дел, между тем снова подошла к камере.

– Не сомневаюсь, вы это сделали нарочно, Раймар, - брошенный ею на мага взгляд был полон недоброго сарказма.

– Виновен, - безмятежно усмехнулся тот.
– Я ведь уже говорил, у нас здесь мало развлечений.

– Ненормальный, - тихо пробормотал Грейн, помогая Тэффан подняться на ноги.
– Понятно теперь, почему его здесь держат.

– Взгляните на это с другой стороны, друзья мои, - преспокойно откликнулся маг.
– Зато теперь вы точно знаете, с чем вам придется иметь дело.

Отвечать ему никто не счел нужным. Сев помог мне подняться на ноги и теперь, осторожно придерживая рукой за плечи, спокойно ждал, пока у меня перестанет кружиться голова. Грейн что-то тихо ворчал себе под нос, сочувственно наблюдая, как его рыжеволосая подружка с мучительной гримасой массирует пальцами виски.

Отвернувшись от Раймара, эльфийка окинула нас всех изучающим взглядом.

– Ну, что? Если вы уже утолили свою тягу к экспериментам, может, двинемся дальше?.. Помнится, кто-то здесь настаивал, что мы не на экскурсии.

Следующие две камеры оказались пустыми. В них не было ни мебели, как в первых двух, ни даже намека на то, что здесь когда-нибудь кто-нибудь жил - просто пустые помещения. Зато возле третьей я невольно замедлила шаг. Тут, в пыльной, скудно обставленной комнате, было темнее, чем в остальных, но все же, света хватало, чтобы рассмотреть ее содержимое. В небольшом узком коридорчике, соединявшем камеру с внешним проходом - вроде того, в который мы с Тэффан уже успели так неосмотрительно сунуться - лежали человеческие останки. Полуразвалившийся скелет, пролежавший здесь неизвестно сколько времени, не сохранил на себе ни единого клочка одежды, однако связки и сухожилия, все еще каким-то образом скрепляющие воедино потемневшие от времени кости, казалось, навеки запечатлели последнее движение своего владельца. Не в силах справиться с бегущим по спине ознобом, я молча смотрела на мертвую костлявую руку, в последнем отчаянном рывке протянутую в сторону выхода.

– Ему оставалась всего пара шагов...
– тихо проговорил Сев за моей спиной.

Я молча кивнула и, почувствовав его ладонь на своем плече, с трудом отвела взгляд. Слишком свежи еще были воспоминания о том, чего мог стоить каждый шаг по этому обманчиво короткому коридору. Уже отходя от камеры, я снова оглянулась. Скелет лежал почти у самого выхода - даже странно, как это узнику удалось зайти так далеко. Должна была быть веская причина, чтобы с таким невероятным упорством стремиться на свободу... вопреки всему.

– Нет, вы только посмотрите!..
– послышался тут голос Грейна. Рыжеволосый оборотень уже успел обогнать нас и теперь маячил впереди, поджидая отстающих.
– Да этот коридор, похоже, тянется вперед еще на добрые полверсты!.. Очередная колдовская подлянка. Мы здесь можем хоть до завтрашнего утра бродить.

– Это если повезет, - отозвалась Лиаренна, тоже задумчиво вглядываясь вглубь полутемного малахитового тоннеля, уводящего куда-то в недра крепости.
– Похоже, древние зодчие от души поигрались со здешним пространством... Ну а, учитывая, что мы даже не знаем, как выглядят те, кого мы ищем, задача определенно становится сложнее.

Я невольно прислушалась. Откуда-то из глубины коридора, казалось, доносились приглушенные вздохи и невнятный шепот. Возможно, это просто обман слуха, а может, это пленники где-то переговариваются между собой?.. В любом случае, выяснить это можно было, только продолжая идти.

– А может, нам просто стоит спросить у самих узников?
– внезапно предложила Тэффан, на ходу заглядывая в следующую по счету камеру, тоже пустую. И, не дожидаясь ответа, вскинула ко рту сложенные рупором руки: - Эй, народ!!!.. Триединые здесь имеются?!!..

Ее крик, на мгновение бесцеремонно взорвав шелестящую тишь коридора, казалось, улетел вдаль без всякого шанса вернуться обратно.

– Тэф, ты что, спятила?!!
– Грейн, оправившись от секундного замешательства, возмущенно схватил ее за руку.
– Хочешь, чтобы на нас спустили какую-нибудь тварь из местного зверинца? Тебе прошлой твоей выходки мало?!..

– Тихо!
– резко оборвал его Сев.
– Кажется, я что-то слышу...

И, ускорив шаг, он внезапно устремился вперед. Мигом насторожившийся Грейн тут же отпустил тигрокошку и, шепотом пообещав той заняться ее воспитанием при первом же удобном случае, двинулся следом. Теперь мы уже не останавливались возле каждой камеры, а просто шли за Севом, и они проплывали по обеими сторонам от нас - темные и светлые, пустые и обитаемые - сливаясь в одну бесконечную вереницу одинаково безликих проемов, похожих на ячейки гигантских пчелиных сотов. Пройдя в подобном темпе около сотни шагов, сереброволосый оборотень внезапно остановился.

– Что?
– тихим шепотом спросила я, останавливаясь рядом с ним.

– Где-то здесь, - так же тихо ответил Сев.
– Примерно. Точно не знаю.

Но нам было достаточно и этого - молча разделившись на две группы, мы принялись внимательно осматривать ближайшие камеры. На этом участке коридора в пределах видимости их было всего восемь - по четыре с каждой стороны - и две из них, как вскоре выяснилось, были пусты. Неторопливо идя вдоль стены от одного проема к другому, мы с Севом, наконец, приблизились к третьей камере.

И остановились.

– О боги, Сев... Ты только взгляни!
– невольно выдохнула я.

На одно короткое мгновение меня вдруг охватило удивительное чувство - будто я смотрюсь в тусклое, чуть неверное зеркало. Из глубины освещенной камеры, с противоположной стороны охранного коридора, на меня смотрела невысокая бледная девушка примерно моих лет, с такими же длинными темными волосами и тонкими чертами лица полукровки. Но, что было самым удивительным, ее глаза мягко сияли в полумраке всеми оттенками золотисто-солнечного янтаря с узкой черной вертикальной щелью зрачка посередине. Совсем как у меня...