Чтение онлайн

–  Ну и?
– Выгнул я бровь подбавив в голос холодной иронии, вместо ответа Риол одним плавным движением извлек из ножен меч.

–  Посмотри.
– Бросил он коротко передавая мне клинок. 'Ну и зачем мне меч?' - Мелькнула в голове мысль пока я подносил к лицу клинок. И только тут до меня дошло что отразившаяся на отполированном лезвии фигура выглядит несколько необычно. Необычно даже по меркам пироманта в боевой трансформации. Риол не лгал, тогда в комнате Риты ему вовсе не померещилось. То, что смотрело на меня из отражения назвать человеком можно было разве что условно. Пламенеющий сросток кристаллов на месте головы. Сотканные из огня черты лица висящие в паре сантиметров от поверхности кристалла. Языки пламени укутывали остальное тело так плотно что разглядеть что-то по мимо их вечного танца было совершенно невозможно. Что происходит? Что со мной? Так, нужно успокоиться, наверняка это что-то вроде трансформации от контакта с красным ветром. Пусть настолько кардинальных изменений я никогда не видел но это вовсе не значит что их не существует. Думаю стоит мне разорвать контакт и все вернется на свои места. Кое как успокоив мечущиеся в голове мысли я воткнул посох в землю и используя его в качестве проводника спустил переполнявшую меня энергию в землю. Почва под ногами ощутимо дрогнула, но слава огню все обошлось. Избавившись от жара я вновь посмотрел на отполированное до зеркальной чистоты лезвие. Из зазеркалья на меня уставились два багровых огонька. Мда, очень похоже на то как я выгляжу во время контакта с красным ветром. Вернее выглядел.

–  Чего уставились? Сворачивайте лагерь нам скоро выдвигаться.
– Рявкнул я на щитоносцев, им это не помогло а вот Ааким оправился да и Риол с Заком то же. Впрочем, плевать последние несколько минут мне весь этот сброд кажется скорее обузой нежели подспорьем в выполнении задачи.

–  Чего встали? Выполнять!
– Коротко распорядился капитан, и щитоносцы похватав свое снаряжение принялись сворачивать импровизированный лагерь. Спустя несколько минут все следы стоянки были полностью ликвидированы, ямка в которой все это время горел костер была аккуратно засыпана а сверху еще и листьев натаскали. Теперь отличить эту полянку от множества других было нелегко, хотя и возможно. Спустя еще несколько минут наш небольшой отряд двинулся в сторону указанной точки. Надеюсь, проводник доживет до нашего прихода, и будет совсем уж замечательно если он его еще и переживет.

Утро близ крепости Мидлстоун выдалось пасмурным, мелкий противный дождик моросивший всю ночь упорно не желал униматься. Высушив взмахом руки все намеки на сырость Фархад выглянул в узкое стрельчатое окошко. Снаружи крепости ничего так и не изменилось, Ена по-прежнему катила свои воды питая окружающий крепость ров. В лучах восходящего солнца река была особенно прекрасна. Правда вся эта красота удостоилась лишь мимолетного взгляда мастера огня. Куда больше Фархада интересовала обстановка снаружи. Когда Экзарх приказал отозвать большую часть пиромантов из армии Мастер Огня испытал некоторое облегчение, как оказалось зря. Тем же приказом владыка Зеора передал в распоряжение ордена крепость Мидлстоун и прилегающие к ней земли. Синтур же перешел в подчинение виталистов, новые земли были куда больше но вот незадача находились они слишком близко к линии фронта. Так что в первую очередь отозванные со своих мест пироманты принялись за обустройство своей новой обители. Но все это требовало времени, Стражи Огня добираться до крепости не раньше чем через две недели, а до этого момента крепость будет обороняться горсткой пиромантов половина, из которых еще не оправилась от ран. Неофитов Фархад не учитывал, в реальном бою они ни на что не способны. Хотя даже тех сил, что остались в крепости с лихвой хватило бы чтобы сдержать натиск многотысячной армии правда только в том случае если противник забудет взять с собой чародеев. Но как бы то ни было имперские легаты особой глупостью не отличались и с тех пор как императору удалось заключить союз с Лесиром чародеев в каждом легионе было более чем достаточно. Все это не давало Фархаду спокойно спать, постоянная тревога за орден изматывала не хуже полноценного сражения. Цапнув со столика бокал с вином Фархад осушил его почти до половины. Разбежавшееся по телу тепло разогнало сонливость, опустившись в кресло, Мастер огня зажег камин взглядом. Вернее попытался поскольку ничего из этого не вышло. Подавив вспышку паники Фархад прислушался к своим ощущениям. Присутствие огненной стихии никуда не делось, просто она перестала повиноваться приказам Мастера Огня. Облегченно вздохнув Фархад откинулся на спинку, довольная улыбка скользнула по лицу старого пироманта.

–  И все-таки я был прав.
– Пробормотал Мастер огня осушив до дна кубок.

–  Ты даже не представляешь насколько, и уж точно понятия не имеешь чем это обернется.
– Голос Тзара заставил Фархада вздрогнуть от неожиданности но не более.

–  Не думаю что орден огня пострадает сильнее чем уже пострадал.
– Пожал плечами Мастер огня.

–  И это все что тебя заботит?
– Лязгнул сталью голос пришельца из других миров.

–  Да.
– Кивнул Мастер Огня и не пытаясь скрыть довольную улыбку.

–  Почему ты не сказал мне?
– Толика гнева, проскользнувшая в голосе Тзара, заставила Мастера огня улыбнуться еще шире.

–  Разве я обязан перед тобой отсчитываться?
– Изогнул бровь старый пиромант.
– К тому же это не имеет отношения к твоей цели.

–  Еще как имеет!
– Рявкнул Тзар не сдержавшись, спокойствие Мастера огня выводило его из себя. К тому же недавние события выбили чародея из колеи.

–  В любом случае я ничем тебе не обязан. Хочешь помощи предложи что-нибудь взамен.
– Пожал плечами Мастер Огня.

–  Ты хоть понимаешь, чему дал дорогу?
– Бесцветным голосом поинтересовался Эмисар Совета.

–  Более чем.
– Ответил Фархад, согнав с лица улыбку. Злить пришельца более необходимого вовсе не входило в его планы. Уж очень печальными могли быть последствия, а в своей способности противостоять Тзару Фархад сильно сомневался тем более сейчас когда все пироманты на время превратились в почти обычных людей.

–  Сомневаюсь.
– Покачал головой эмиссар, и спустя мгновенье растворился в вспышке раскрывшегося портала. Фархад же еще долго сидел в удобном кресле размышляя над тем чего добивается посланник неведомых сил.

Как и предсказывал Риол Торгвар нашел наш отряд самостоятельно. Приказав дозорным пропустить северянина Риол тут же принялся расспрашивать его о том что удалось узнать. Все это происходило под пристальным взглядом молодого рыцаря кобры. И было в этом взгляде столько подозрения, что я невольно улыбнулся. Тонкая струйка дыма, вырвавшаяся у меня изо рта согнала улыбку напрочь заодно порядком подпортив настроение. Очередной 'дар' красного ветра переходил всяческие границы. Такими темпами я скоро и на человека походить перестану. Да и щитоносцы на меня как то странно косятся, я конечно понимаю что в Шилоне пироманты редкость но это не значит что на меня надо так смотреть. Хотя справедливости ради стоит отметить что в Синтуре на меня то же смотрели бы с непониманием. Нет боевой трансформацией там никого не напугать, но вот большая часть жителей прекрасно понимают что подобное состояние не слишком естественно для пироманта. Поэтому вздумай я гулять в таком виде по городу жители бы сильно озадачились. Вплоть до того что улицы передо мной пустели. Усмехнувшись последней мысли я подошел к Риолу что-то обсуждающему с Заком. Торгвар к тому моменту уже нацелился на остатки еды, и теперь довольно таки непринужденно травил щитоносцам какие то охотничьи байки. Как и полагается настоящему вождю людей он располагал к себе просто играючи.

–  Ну и что вы решили?
– Поинтересовался я у воспитанников рыцарского ордена.

–  Пленников держат в огороженном лагере, охраны человек двести тяжелой пехоты и столько же легкой.
– Коротко обрисовал обстановку Зак. Даже моих знаний хватило чтобы сопоставить насколько силы неравны.

–  Что-то многовато охраны для защиты лагеря с пленниками.
– Хмыкнул я поймав за ногу прошмыгнувшую в голове мысль.

–  Верно.
– Кивнул Риол.
– Торгвар сказал что большую часть дня жители Меолна роют что-то вроде шахты.

–  Рабы?
– Вздрогнул я ощутив всколыхнувшуюся на дне разума ярость.

–  Нет, обращаются с ними весьма неплохо и даже платят, если Торгвар ничего не напутал.
– Качнул головой Риол. Припомнив слова старого шамана, я про себя отметил, что тот сдержал свое слово. Во всяком случае, первую часть своих обещаний он исполнил пленники действительно остались в живых и загружены работой пусть тяжелой но вовсе не непосильной. Возможно, он и вторую часть своих обещаний выполнит.
– Подумал я и судя по сузившимся глазам Зака подумал я слишком громко.

–  Уж не толи месторождение что нам нужно защитить они раскапывают?
– Спросил я сменив тему.

–  Вполне возможно.
– Ответил Зак, не сводя с меня пристального взгляда. Ну давай, давай попробуй прочесть что-то по моим глазам. Два абсолютно одинаковых огненных шарика тебе в помощь. Как бы то ни было, но насмешку Зак уловил.

–  Завтра перед рассветом мы захватим лагерь.
– Сказал он отвернувшись.
– Отдохните как следует.
– Добавил он напоследок. Проводив молодого рыцаря взглядом я обернулся к Риолу но тот как назло уже куда то испарился. Что ж у меня найдется чем заняться помимо выпытывания подробностей будущего штурма. Не думаю что северяне сумеют устоять перед усиленным двумя чародеями отрядом щитоносцев. А шаманов я возьму на себя - последняя мысль приятно согрела тело. Спать мне совершенно не хотелось так что отойдя подальше от медленно засыпающего лагеря я сел на землю воткнув перед собой посох. Постоянно поддерживать горящее в жаровне пламя было несколько утомительно. В бою даже такая мелочь может стоить мне жизни, а расставаться с ней из-за глупости я не собирался. Да и не из-за глупости то же, уж очень нравилась мне моя жизнь, пусть в последнее время назвать ее приятной не получалось. Так сидя в удобной позе и откинувшись на посох я и просидел большую часть ночи. К тому времени как лагерь начал пробуждаться проблему со звуком мне удалось решить почти полностью. Почему почти? Так это просто - я по-прежнему продолжал слышать через пламя, это сбивало с толку и нервировало, но думаю к этому просто надо привыкнуть.

–  Пора, сейчас Зак расскажет нам свой гениальный план.
– Голос Риола прозвучал из тишины совершенно неожиданно. Но к этому я давно привык, зная его привычку двигаться совершенно бесшумно. Обернувшись на звук я не заметил ничего, более того даже теплового следа не было. Как напрягай зрение, а различить следов Риола не получается. Любопытно он что научился температуру своего тела регулировать?

–  Быстрее, ждем только тебя.
– Поведал голос.

–  Прах и пепел.
– Выругался вслух, Риол похоже догадался зачем я поддерживаю вокруг себя пламя и теперь воспользовался этим чтобы позвать меня не двигаясь с места. Хотя нет вполне возможно, что это только предположение с его стороны. Впрочем, неважно, делать из своей новой способности тайну я не собирался.