Чтение онлайн

было? Что значит «забрали»? – он склонил голову, проверяя все стороны. Нет. Он не

слышал никого. И не ощущал присутствие шиноби.

– Оно… разорвало их на куски, - она махнула на него. – Твой меч не остановил бы

его, - она печально опустила плечи. – Многие храбрые воины умерли, пытаясь прогнать

его.

Она вдохнула и указала на выступ задней палубы.

Там в темной деревянной раме стояло иностранное зеркало. Это сокровище, золотое

кимоно дамы и корабль говорили о деньгах и высоких связях. Так что эта дама была очень

важной персоной. Сердце Тени сжалось. А если она была королевских кровей, и Белая

монахиня отправила его защищать ее?

Рядом с иностранным зеркалом было то, на что показывала дама: люк, открывающий

узкую деревянную лестницу.

– Прошу, - она заломила руки. – Иди впереди под палубу на случай…

Тень со вспышкой выхватил меч из-за спины.

– С радостью, миледи. Идите в четырех шагах от меня ради безопасности.

– Конечно, юный храбрец, - она жестом попросила его идти. Тень сделал четыре

больших шага и поманил ее за собой. Он охранял знать! Он с восторгом добрался до

лестницы.

Он поднял меч, готовый спускаться, но заметил движение в зеркале.

Тень посмотрел туда, и его рот раскрылся. Он кое-что видел. Тень Луны застыл. Это

было не иностранное зеркало, а зачарованное!

В нем он видел даму, которую защищал, но ее шея удлинилась, от этого голова была

склонена вперед на гибкой бледной плоти.

Он видел Рокурокуби, зловещего ёкая, притворяющегося человеком, а потом он…

Тень вздрогнул. Он притворялся человеком. Дамой. Богатой.

И он понял. Это было не видение, а отражение.

Он развернулся, вскидывая меч. Голова Рокурокуби полетела на него, шея

растягивалась, но не становилась тоньше. Тело в золотом кимоно застыло на фоне.

Женское лицо теперь было мрачным и пугающим, морщины окружили маленькие

холодные черные глаза. Аккуратные губки стали шире в три раза. За губами оказался один

ряд огромных человеческих зубов.

Тень Луны пригнулся и пробежал под головой на раскачивающейся шее. Он прыгнул

в сторону и быстро развернулся, поднял меч, готовый с силой ударить им. Но его лезвие

не успело опуститься, голова отпрянула и напала со стороны. Тень пролетел по воздуху и

врезался в главную палубу, проехал и встретился с мачтой. Он быстро вскочил, потирая

ушибленное плечо.

Тело Рокурокуби оставалось на месте, но голова повернулась и неслась к нему. Тень

убрал меч в ножны и прыгнул на мачту, цепляясь за нее руками и ногами, как обезьяна.

Он добрался до уровня герба Токугавы, когда что-то бледное мелькнуло за ним. Тень

оглянулся и увидел, как извивается толстая шея. Тень Луны застыл, оглядываясь в ужасе.

Шея удлинилась, наверное, до размера корабля, Рокурокуби обвивал ею мачту и

парус. Каждый виток был далеко, чтобы ударить его мечом, но в любой миг эта ловушка

могла сжаться.

Стоило ему подумать об этом, как витки шеи начали стягиваться. Тень прыгнул на

балку и выхватил меч. Со свистом его ударила сзади голова существа. Он опустился на

колено, оглушенный. В ухе прогремело щелканье зубов. Тень извернулся и взмахнул

мечом. И промазал!

Голова снова ударила его. Тень Луны упал вперед. Балка стала черной.

Он моргнул и повернул голову. Теперь все было черным, и он летел вниз головой. А

теперь на спине, двигались только его плечи.

Тень открыл глаза. Свет ламп. Тени на потолке. Снежный Ястреб трясла его с

бледным лицом. Он лежал на матрасе в храме на горе Белой монахини.

Он понял, что произошло, и тихо застонал. Еще одно нападение во сне!

– Слава богам! – Снежный Ястреб отпустила его и села рядом. – Ты так дышал,

словно это снова случилось. Так и было, да?

– Да. Спасибо, - он похлопал ее по ладони. – Ты снова меня спасла.

Тень поднял голову и коснулся своей шеи. Он был весь в поту. Он огляделся. Белая

монахиня все еще не двигалась, напоминая упавшую статую. Мотто-сан лежал рядом с

ней и тоже не шевелился. Но его ледяные голубые глаза оставались открытыми, их сияние

было почти таким же ярким, как в овраге.

– Почему они не знали, что на меня напали? – нахмурился Тень Луны.

Снежка вздохнула.

– Помнишь ее слова? Когда она отдыхает, она ничего не ощущает. А Мотто-сан, как

она говорила, поднимет тревогу, если враги прибудут. Шиноби, что атакует снами, не так

близко, - она посмотрела на юношу. – Или она хотела, чтобы ты сам столкнулся с этим.

– Надеюсь, тут ты ошиблась, - Тень Луны сел и провел руками по лицу и волосам. –

Снежка, - прошептал он, - а если так будет и дальше? А если это случится, когда мы будем

порознь?

Она ответила, подумав.

– Я знаю об этом искусстве достаточно, и защита лишь одна. В кошмаре нужно

сражаться, как в реальности. Сражаться и победить.

– Как? – уголок его рта дернулся из-за бесполезного совета. – Когда злые ёкаи

попадают в мою голову, я не осознаю, что это сон. Я думаю, что это реальность. И я

пытался только что сражаться. Но я был слишком слаб.

– Ты использовал все силы? – Снежка указала на Мотто. – Глаз зверя?

– Ха! – Тень закатил налитые кровью глаза. – И кого я призвал бы против

Рокурокуби? Вопящих чаек? Дельфинов? Я увидел бы глазами дельфина, как умираю на

той мачте, - он тряхнул головой. – Потому что я могу лишь смотреть!

Ее нос сморщился. Она прищурилась.

– Рокурокуби? Дельфины? – Снежный Ястреб придвинулась к нему и обхватила его

лицо руками. Ее голос был мягким и полным сочувствия. – Ты сходишь с ума?

– Нет, - он неловко улыбнулся. – Во сне я лез по мачте корабля.

– Ах! Ясно, - она кивнула. – Я так устала, что не могу нормально думать, - Снежка