Чтение онлайн

— Целая вечность! Когда вы здесь, рабы хотят быть лучше, чем они есть. А когда исчезаете, они начинают ссориться. Особенно новенькие с местными. Хорошо хоть, нашему Лизену Грю помогает… он очень умный! Днём сильно сцепились двое рабов, но он поговорил с ними и всё уладил. Они даже извинились друг перед другом.

Услышанное отвлекло меня от переживаний и заинтересовало.

Грю, Грю… Ах да, тот самый Грю! Высокоадаптивный парень-социопат с фиолетовой аурой, который производил на меня самое перспективное впечатление в плане общения и взаимовыгодного сотрудничества…

Было бы просто замечательно, если бы он выиграл шахматный мини-турнир и стал заслуженным коммандером асоциальной группы. И у него есть все шансы — по словам Таллы Ней, интеллект у высокоадаптивных был в разы выше, чем у его товарищей по психологическим отклонениям.

Надо будет с ним пообщаться поближе. Вот и повод поскорее турнир провести. Завтра, например.

— Госпожа, — продолжала Муирне, — Улла нагулялась в саду с… тем рабом…

— Это ее брат.

— Правда? Это хорошо… а то я переживала, что вам не понравится то, что они сидели в обнимку. Улла хочет пойти спать, но боится потерять этого брата. Спрашивает, где он будет жить.

— Пусть Тэймин сам выберет комнату, — решила я, выбираясь из кресла. — Пойдем к ним.

Брат с сестрёнкой стояли в фойе и жались друг к дружке боками, как черноголовые сиамские близнецы. Тэймин обнимал ее, обхватив худенькие плечи одной рукой и смотрел, как я спускаюсь с лестницы.

— Наговорились? — улыбнулась я.

Внезапно Тэймин шагнул вперёд и опустился вниз. Но не по-рабски, а скорее как-то по средневеково-рыцарски, на одно колено. Не вполне понимая, что он хочет сделать, я вопросительно приподняла брови.

— Спасибо, госпожа… Гайя… — проникновенно шепнул Тэймин. — Спасибо за Уллу. И за меня.

Затем он завладел моей свободно висящей рукой и прижался горячими губами сквозь свою маску к тыльной стороне запястья. Кожу приятно овеяло чужим дыханием.

Я почувствовала, что краснею, и пробормотала растерянно:

— Радоваться пока рано, Тэймин… Нас с тобой пригласили на праздник Тигарденского Равноденствия в Великие Чертоги. В добровольно-принудительном порядке.

Он поднялся и переспросил с непонятной интонацией:

— На праздник Тигарденского Равноденствия..? — а затем непроизвольно сжал кулаки.

— Да, — подтвердила я. — И нам нужно обязательно вырядиться для этого мероприятия в особые костюмы. Очень особые! Ну знаешь, типичная такая космозонщина: чулки, каблуки, плеточка, минимум одежды…

Улла, взволнованно прислушивающаяся к нашей беседе, внезапно зевнула. Покосившись на нее, я решила, что подростку не стоит вникать в те вещи, которые мы начали обсуждать, и кивком позвала Муирне.

— Улла, — обратилась я к девочке, — твой брат выберет себе комнату позже, а пока нам с ним нужно поговорить. Утром ты придешь к нему в гости и сама увидишь, как он устроился. А мы тебе выделим комнату по соседству с ним, хорошо?

— Хорошо… — робко прошелестела Улла.

— Муирне, проводи ее в мои покои и посиди рядом, пока она не уснет, — попросила я рабыню-плывчи.

— Конечно, госпожа, — кивнула та. — Я и так это делаю каждый вечер…

— Ты моя умница!

Просияв от похвалы, Муирне увела девочку наверх, а я тихо продолжила, смущённо поглядывая на мрачного Тэймина:

— Так вот об одежде для праздника… в рабском варианте костюм выглядит… м-м, как бы это сказать…

— Я знаю, как одевают рабов на Праздник Равноденствия, — отрывисто бросил Тэймин. — Госпожа Задаки не раз демонстрировала мне процесс облачения своей свиты. И каждый раз дразнилась, что в следующем году меня ждёт то же самое, если я буду… плохим мальчиком. Но до сегодняшнего дня не пыталась подвергать меня таким наказаниям.

— Ты имеешь в виду…

— Анальные пробки, вибраторы и другие подобные игрушки! Госпожа Задаки их обожает.

— В таком случае странно, что она не использовала их на тебе, — протянула я.

— Ей от меня было нужно другое. Включая добрую волю и более-менее эмоционально-положительное отношение к ней самой. Если бы госпожа Задаки применила ко мне такого рода насилие, она бы лишилась этого.

— Но сегодня я видела, как тебя собирались подвергнуть этому, как его… пеггингу!

Тэймин тяжело вздохнул, и я интуитивно, безо всяких способностей, ощутила его бесконечную усталость от собственного бесправного положения.

— Вчера госпожа Задаки наконец поняла, что ее цель недостижима, — сказал он, глядя в сторону. — Но никак не могла с этим смириться и потому отправилась со мной в учебно-рабскую зону Демо. Сказала, что хочет показать мне другие формы сотрудничества. И я очень благодарен, Гайя… если бы не ваше… твое вмешательство… меня бы сломали. Я не смог бы смириться с такой судьбой.

Вообще-то с этим можно было бы поспорить — если человеческая психика достаточно гибка, то у диниту она, вполне вероятно, и вовсе гуттаперчевая, — но я промолчала. Однако сказанное Тэймином подняло давно интересовавший меня вопрос, который я тут же и озвучила:

— А чего она вообще от тебя добивалась?

Тэймин помедлил, изучая мое лицо, и вместо того, чтобы ответить, спросил:

— Разве ты не догадываешься? Ведь твой отец — диниту.

— Я только недавно об этом узнала, — поморщилась я, — и почти не знаю их традиций. Да и нет пока в них особой надобности, ведь я смесок. Человеческого во мне куда больше.

— Судя по тому, что я видел и вижу, человеческая доминанта у тебя только во внешности и воспитании, — мягко возразил Тэймин. — А в твоей энергии и ауре проглядывает структура иного, нечеловеческого порядка. Очень красивая…

— Давай не будем отвлекаться, — смутилась я. — Мне не вполне понятно, чего добивалась Задаки своим нетипичным поведением. Она хотела переспать с тобой исключительно с твоего согласия?

Было заметно, что Тэймину очень не хочется обсуждать эту тему — он скрестил на груди руки и наполовину отвернулся от меня. Но я должна была раскрыть этот секрет, чтобы при встрече с советницей и Задаки на маскараде осознавать хоть какую-то подоплеку происходящего. Формула «кто предупрежден, тот вооружен» актуальна в любые времена.

— Не совсем… Госпожа Задаки хотела установить со мной настоящую супружескую пси-связь, — выдавил он и признался тихо: — Ведь я — чистокровный диниту. Нас с сестрой похитили из дома ещё в детстве…

— Ты удивишься, но это мне известно, — сообщила я. — И чуть позже мы поговорим об этом. Как только я пойму, что это за пси-связь такая и для чего она понадобилась Задаки. Расскажешь?

Колеблясь, Тэймин взволнованно облизал под маской губы, и я увидела, как в черной прорези рта мелькнула светло-розовая плоть его языка. Как же сильно мне хотелось найти уже способ снять с него эту проклятую маску и увидеть настоящее живое лицо!