Чтение онлайн

Юсупов ему что-то тихо сказал, блондин кивнул и ушел следом за приятелем. Мы остались одни с девушками.

— Благодарю, граф. Не ожидала такой наглости от князя, — поблагодарила брюнетка и протянула ручку. — Екатерина Куракина.

— Ваша светлость, — галантно склонил я голову и поцеловал ей руку.

— Оксана Платова, — повторила за подругой рыжая.

— Графиня, ваше сиятельство, — повторил я свой жест.

Кузен последовал моему примеру.

— Ой, будет вам, — рассмеялась княжна Екатерина. — Нам вместе учиться четыре года, обойдемся без светских формальностей.

— Может, еще и на «ты»? — предложил Алексей.

— Конечно, — просияла Оксана.

— Что же он такого сказал? — полюбопытствовал я.

— Что здесь скучно, а в его люксе интереснее, — сморщила носик Оксана.

— Даниил решил, что мы из бедных провинциальных дворян, раз надели форму, — добавила Екатерина со смешком. — А мы просто решили привыкнуть к обновкам.

— Они не видели, из какого материала она сделана? — удивился я и кивнул на пиджак из дорогой ткани.

— Не разбирается или не обратил внимания, — равнодушно пожала она плечами, давая понять, что тема исчерпана.

— Так откуда вы? — сменил я русло разговора.

— Из Пскова, — хитро улыбнулась Екатерина.

— Не такая уж и провинция, — пожал плечами кузен.

— Мы проезжали там пару лет назад по пути в Карелию, — припомнил я. — Красивый древний город. И развивается. Не так далеко от Питера. Я бы не назвал его провинцией. И институты там сильные.

Простой люд и аморфы учились в разнообразных институтах по всей империи, а вот магам отводился всего один университет на северо-западе от столицы. Одного хватало — нас не так уж и много.

— Юсуповы те еще снобы. Хуже только Голицыны и Шереметевы. Тоже мне, белая кость, голубая кровь, — фыркнула Оксана. — А приятель его, князь Деев, представился и больше ни слова не сказал.

— Древнейшие роды России, — с сарказмом протянул я. — Ну да и лешие бы с ними. Что будете пить?

— А что вы пьете? — уточнила Екатерина.

Алексей сказал названия.

— Алкоголь? — удивилась она.

— Мы пришли к соглашению, — заговорщицким тоном ответил я. — Бармен по опыту знает, что алкоголь мы все равно найдем, так лучше выпьем один-два бокала у него под присмотром, чем тихо накидаемся где-то в другом месте и устроим пьяный дебош.

— И что же вам помешает продолжить в этом «другом месте» после легально выпитого тут? — рассмеялась Екатерина.

— Слово дворянина, разумеется. Я не намерен его нарушать, — серьезно добавил я.

— Это… редкость в наше время, — удивилась она и посмотрела с уважением.

— Так что будете пить? — повторил Алексей мой вопрос.

Остаток дня прошел просто отлично. Конечно, ни о каких постельных развлечениях не сказали и полслова — все же не купеческие дочки, а потомственные дворянки, к ним нужен другой подход. Так что мы проговорили всю дорогу о путешествиях, кто какие книги читает, какую музыку слушает. При этом без сговора, интуитивно, поделились на пары — я больше ухаживал за Катей, Леха за Оксаной. Как и обещали, после двух коктейлей мы перешли на соки и чай, их и подливали девушкам.

За такой вот приятной беседой ближе к четырем часам дня мы прибыли на Николаевский транспортный узел. Построили его лет десять назад на базе старого вокзала, так что приходили сюда теперь не только поезда, но и дирижабли, и автобусы, а в сотне метров сделали станцию метро. Пересадка между разными видами транспорта стала очень удобной.

Их светлости князья Юсупов и Деев изволили растолкать пассажиров и выйти одними из первых под недовольные возгласы. Они взяли такси и укатили по Тверской трассе.

— Надо же, манакар взяли, — презрительно усмехнулся кузен.

— Ну как же, не по статусу княжичам ездить на простых машинах. Только с чародеем за рулем, на худой конец с аморфом, — мило сморщила носик Катерина.

Я усмехнулся, но ничего говорить не стал. Да, большинство чародеев предпочитали манакары — более изящные и требуют ману вместо бензина. Мы же решили, что никуда не спешим, и поехали на поезде — еще час приятной беседы. Конечно, мы не собирались прекращать общение в стенах университета, но там оно будет немного другим.

Я слегка опасался близкого общения с княжной Куракиной — вдруг порежусь и она через кровь прочитает что-то не то. Объясняй потом про Преисподнюю и желание захватить мир.

— Катя, можно нескромный вопрос? — все же решил я уточнить.

— Вопрос можно, а вот ответ не обещаю, — улыбнулась она.

— Ты умеешь читать воспоминания через кровь?

— Умею, — кивнула она. — Потому одной из специализаций выбрала псионику. Закрытая форма, повезло. Случайно твои сокровенные мысли не прочитаю. А намеренно еще повода не было.

— Надеюсь, и не появится, — скрыл я за улыбкой облегчение.

Меньше, чем через час, мы сошли с поезда на остановке «Крюково» на окраине одноименной деревни. Университетский городок стоял в каком-то километре отсюда. Конец августа выдался теплым, закатное солнце приятно светило с блеклого уже неба и мы решили размять ноги, а не ехать остановку на автобусе. Конечно же сумки девушек понесли мы с Лехой.

Мимо в обратном направлении проехало такси. Значит, юные князья не попали в пробку и уже, наверное, устраивались в общежитии. Я выкинул их из головы и вернулся к обсуждению последнего вышедшего фильма о приключениях молодого лешего, волею судеб попавшего в большой современный город.

За разговором наша четверка и подошла к кованным воротам университетского городка. Еще издали я заметил, что они почему-то закрыты, хотя не должны бы. Но кузен и девушки так жарко спорили о том, могло ли такое произойти на самом деле, что я не захотел прерывать их. Еще я приметил две фигуры на обочине дороги недалеко от ворот. Неужели князей не пускают?

Так и есть. Метров за двести нашлась причина запертым воротам. Их атаковала толпа мелких, с метр ростом, существ, грязных, в коричневой одежде, с бородами и в красных шапках. Они стучали палками и кирками по воротам и сопровождали сие действо десятиэтажным матом. Юсупов и Деев стояли на обочине и просто наблюдали за ними.

Понять я их мог. Красные колпаки, именно так звались эти существа, слыли пусть и злобными, но не самыми сильными представителями Тир На Ног, Подмира кельтов. Они часто появлялись в явном мире, но скорее докучали, чем представляли серьезную угрозу. Если только не собирались уж очень большой толпой в несколько десятков особей. Но что-то не нравилось мне в этой ситуации.

Девушки ахнули и попятились. Алексей нахмурился.

— Тоже мне, будущие защитники империи, — презрительно сказал он и откинул крышку с фляги.