Чтение онлайн

Во второй половине дня двинулись к столице. При подъезде к городу издали мне показалось, будто Анкилату штурмует орда варваров, однако все оказалось иначе. Толпы беженцев, оставшиеся без крова, ютились за пределами городской стены. Обездоленные ночевали под хлипкими навесами, вели нехитрый быт и пытались восстановить разрушенную жизнь.

Печальное зрелище, к которому я остался совершенно равнодушен. Не я же насылал землетрясение и уж точно не я строил дома без учета сейсмических нагрузок. У них тут даже одноэтажные халупы рассыпались. Слеплены из говна и палок. Правда, сомневаюсь, что мои дома выдержат серьезные нагрузки без нормального армирования. Металлы здесь стоили дорого, поэтому про армопояса или бетонные колонны с арматурой можно забыть. По крайней мере, не в дешевом массовом строительстве.

Узнав, что я привез бригаду новых строителей с материалом, на входе нас встретили достаточно тепло и особо не проверяли. Орденцев или Инквизиции в столице мы почти не встречали.

Анкилату действительно серьезно пострадал после землетрясения. Почти все высокие постройки были разрушены, и даже одноэтажным досталось. Повсюду виднелись груды камня и кровли. Рабы и свободные рабочие разбирали завалы, где-то сразу же возводились новые постройки. В основном народ использовал кривые куски песчаника и какую-то примитивную строительную смесь навроде глины, смешанную зачем-то с молоком одной местной скотины. В общем, держалась такая конструкция скверно, а строилась и схватывалась долго.

В Нарибии и Абрасаксе подметил и еще один интересный нюанс: дома зачастую строились навырост. Это когда ты строишь первый этаж с плоской крышей, а твои детишки достраивают второй, и бывшая крыша становится их полом. Надо будет тоже учесть этот момент в своей пиар кампании.

Вот где кипела жизнь — так это на рынке. Столичный базар Анкилату впечатлял своим размахом и толкотней. Мне удалось сбыть все трофеи с темных, выручив больше сотни золотых.

Пройдясь по невольничьему рынку, приобрел табун разномастных эльфов: четверых Степных, отряд Песчаных, несколько Лесных и даже Красных. Исключительно неодаренных. Мне требовались простые рабочие, так что брал всех подряд. Разве что Степных приобрел целенаправленно, поскольку некоторые каменные блоки весили намного больше стандартных. Например, перемычка над дверным проемом. На таскание этой хреновины нужна немалая сила.

Один настырный тип уговаривал меня купить Лунных эльфов, но в строительной бригаде они мне явно не пригодятся.

— Есть ли тут приличный постоялый двор? — спросил я у одного купца.

— О, с этим вы припозднились. Все места в гостиницах давно заняты, как и свободные места во дворах. Вам с вашим караваном ночевать только за стеной вместе с беженцами.

— Не прирежут ночью?

— Стража патрулирует округу, да и народ сплотился перед лицом общей беды. Думаю, вас с такой командой слуг не тронут. Да и зря вы так думаете про внешний круг. Там целое поселение уже образовалось со своими кузнецами и портными, потерявшими свои дома.

— А зачарователи есть?

— Поспрашивайте, может и найдете.

Магическим Щупом я пока не владел, да и в любом случае им надо учиться пользоваться, так что часть состояния решил вложить в фокусаторы. Для этого я даже решил приспособить массивный золотой кулон, снятый с самого Минфара. Он держал внутри какое-то странное плетение, которое я в любом случае использовать не мог. Пойдет в качестве нового фокусатора. Золото считалось одним из лучших материалов для магии, отчего так высоко и ценилось. Серебро тоже использовалось для печатей, но работало хуже.

Не найдя угол, куда можно приткнуться, мы покинули город и обосновались возле городских стен снаружи, по соседству с беженцами. Народ действительно оказался на удивление приятным вокруг. По крайней мере, на словах. Помогали друг другу, сбивались в общины, делили еду и нехитрый скарб.

Поспрашивав, я узнал об одном умелом зачарователе по имени Дунган, который тоже временно ютился за пределами городских стен. Проживал он в хорошем шатре, со слугами, телохранителями и прочей утварью. Здесь даже целые ремесленные зажиточные районы образовались. Мастера и купцы селились в одном месте, подальше от плебса.

— Наконец-то работа! — обрадовался зачарователь — седобородый бодрый старик с кустистыми бровями. — Сколько можно сидеть без дела? Сделаю скидку новому клиенту, но торговаться у нас в такое тяжелое время не принято.

— Понимаю… Неплохо устроились тут.

— Какой там. Моя мастерская разрушена, столько заготовок пропало! Ладно, что у вас?

— В золотой кулон хочу внедрить молниевое заклинание, в серебряный браслет — целебную печать.

— Кулон хорош, браслет так себе, — осмотрел Дунган заготовки. — Правильно решили, что в основу из золота надо внедрять боевое заклинание. За вечер должны управиться. За два фокусатора с вас пятьдесят золотых, либо тридцать золотых и осколки для восстановления маны.

— Приемлемо, — кивнул я. — Печати Магического Щупа не обучите?

— Такие вещи первому встречному не показывают, — покачал головой мастер. — Но за сотню золотых готов рассмотреть ваш запрос, сударь Мрадиш.

За деньги да, в общем.

— Т-ц, дороговато для меня пока. Возможно, после торгов еще вернусь к вам.

— Конечно! Я принимаю клиентов ежедневно. Начнем работу?

— Обязательно, — кивнул я.

— Садитесь сюда, — указал он на стул. — И показывайте сначала вашу целебную печать. Как следует над ней поработали?

— Нет предела совершенству…

— Мудрые слова, сударь Мрадиш. Приступим!

Это тебе не жеманный и медленный мастер Грюдо. Зачарователь из лагеря беженцев Анкилату оказался сноровистым, деятельным и энергичным. Хотя и был явно старше своего коллеги из Абрасакса. Старый маг применял тройную Линзу и сложную печать Магического Щупа. Жаль, что узор заклинания было трудно рассмотреть невооруженным взглядом. Чародеи старались прятать от чужаков свои драгоценные печати. И это несмотря на то, что их все равно придется адаптировать под свою ману. Нет бы создали общий каталог-библиотеку для магов, чтобы каждый мог изучить, что захочет. Глядишь, тогда бы наука поперла в разы быстрей. Образование должно быть доступным.

И работал Дунган значительно быстрее. Без перерывов на обед и перекус. Видно было, что он наслаждается своей работой, действует скрупулезно и многократно переделывает неудавшиеся участки. Такому и заплатить не жалко.

Примерно к полуночи я получил свои фокусаторы. Золотой кулон с боевой молниевой печатью и целебный браслет. Вот теперь я ощущал себя на оранжевый ранг. Пришлось пройти большой путь по адаптации и усилению базовых заклинаний, доставшихся от Лейны. Еще надо будет фокусатор для Линзы заказать, но это уже не горит. Единственное, чего мне не хватало на моем ранге — это разнообразия заклинаний. Ничего, со временем изучим новые печати и даже какой-нибудь гримуар для хранения заклятий организуем. Попробуй тут заучи наизусть сложные трехмерные чертежи печатей, которые ты еще и регулярно меняешь.

Оба фокусатора я долго не тестировал, поскольку экономил ману, но в целом работали они достаточно стабильно. Если и потеряли в качестве, то ненамного. Мастер Дунган поработал на отлично.

Тренировки этим вечером пришлось пропустить. Лиетарис снова погоняла Ниуру, после чего Красная сделала мне прогревающий массаж. Засыпалось после него мгновенно.

Утром развил кипучую деятельность:

— Итак, доходяги ушастые, — прохаживался я меж рядов моего воинства. — Сегодня торжественный день. Возможно, самый важный день в вашей жизни. Проявите себя достойно, и получите хорошую работу. Стройка — это вам не горбатиться в шахтах. Хороший каменщик на вес золота ценится. Трудитесь на совесть и добьетесь успеха. Даже, быть может, обретете свободу как ценные специалисты. Вэлдриго, проведешь новичкам инструктаж и обучишь основам.