Чтение онлайн

— Он отправился с Ильей. Их больше. А мы справились, — ответил Владимир. Как-то странно он смотрел на бывшего бандита, подметил я. С чего бы? Обычно совместный бой объединяет, а тут соперничество какое-то.

— Почти справились, — поправила его Ирина. — Вернемся домой, тогда и будем говорить об успехе.

Один раз в нас все же рискнул выпустить автоматную очередь какой-то глупец. Конечно же он поплатился за это. А мы шли осторожно и не пострадали.

«Что рассказал ежик?» — спросил я огневолка.

«Что-то невероятное. Лучше ты потом сам с ним поговоришь,» — ответил он.

У вентиляции пришлось повозиться. Людей мы подняли на поверхность без проблем, а вот с огневолком и ежом возникли сложности. Игнис оказался слишком тяжелым. Если замедлить его падение на пути внутрь не составило проблем, то поднимать пришлось на паутине — очень толстой паутине.

Ежа же даже обвязать не получалось из-за колючек, а при подъеме магией он начинал паниковать и крутиться. Пока Ира не сковала его разум магией, ничего не получалось. Но мы все же благополучно вылезли и положили решетку на место.

— Не нравится мне это, — мрачно заявил вдруг Красавчик.

— Что не так? Все тихо, — удивился я.

— Вот именно. Мы шли медленно. Один раз ошиблись и пришлось возвращаться. Час давно прошел, а погони нет.

Улыбки схлынули с лиц. Я насторожился и прислушался. Но лес оставался тихим и сонным со своими обычными звуками: там белка проскреблась по дереву, там птица спорхнула с ветки и уронила ком снега. Лось прошел через куст и поломал его. Самые обычные звуки.

— Если их что-то задержало, воспользуемся этим, — сказал я и поспешил к спрятанной машине.

Увы, поспешать пришлось медленно — Ире становилось хуже, без отдыха она начинала задыхаться. А лыжи мы не взяли и приходилось торить себе путь по колено в снегу. Благо, никто не жаловался, все молча шли, даже Антон. Возможно, Никита ему все объяснил в те четверть часа, что мы изучали лаборатории.

— Сколько мы там пробыли? — спросил Володя.

— Если учитывать дорогу туда, потом все остальное, то часа три не меньше, — ответила Лена.

— Я к тому, что скоро Илья с группой должны уже подъехать.

Но первыми я услышал не звуки мотоциклов.

Мы уже выбрались на дорогу и не дошли до машины примерно с полкилометра, как со стороны деревни раздались странные звуки. Сначала я не понял, что это, словно стадо бежало. Но тогда я слышал бы только топот копыт, а тут еще и лапы.

«Игнис, что я слышу?» — озадаченно спросил я.

«То, чего не бывает. Смешанная группа. Они уверенно идут на нас. Я бы не стал их встречать,» — ответил озадаченный огневолк.

Я передал все остальным. Володя и Красавчик подхватили Ирину и мы побежали. Только преследователи оказались быстрее.

Уже через минуту мы увидели то, чего точно быть не могло — восемь людей в форме Протасовых верхом на монстрах от огневолков до медведей и каких-то рогатых лошадей мчались прямо на нас.

Даже если бы мы усадили Ирину на Игниса, все равно не успели бы добежать до машины. Увы, мы бегали медленнее монстров. Даже на лыжах не успели бы.

— В лес? — предложил Красавчик. — Там у них меньше места для маневра.

— У нас тоже. И двигаться не сможем нормально, — не согласился я. — Кто-то может обновить эликсиры?

Откликнулись только Никита и Антон. Остальные покачали головами.

— Заряда может не хватить на весь бой, — предупредил Володя.

— И мне, — вторили ему Ира и Лена.

— Постараемся быть экономнее. Пейте, ребята. Принимаем бой здесь, — распорядился я. — Красавчик, подобрал рожки для автомата?

— Обижаешь, — фыркнул он.

— Тогда все с дороги. За деревья — начнем оттуда. Глубоко в лес не забегать, только если иного пути не будет.

Да, я понимал, что они видят нас и наши действия. Но пока не приблизятся, не поймут, за какими именно мы деревьями. А еще меня осенило.

— Лена, на ту сторону. Растянем паутину, вдруг споткнутся.

Она кивнула и перебежала на другую сторону дороги. Мы прошли немного назад и приготовились кидать паутину, чтобы она веревкой перекрыла дорогу в нужный момент. Остальные распределились по обеим сторонам и приготовились к бою.

— Мы ведь уже ушли. Почему они так настаивают? Неужели я так важен? — простонал Антон. Выглядел он измотанным, под глазами залегли черные тени. Что же с ним делали? Или он настолько испугался?

— Дело уже не только в тебе, а в нас. Если мы погибнем, Корсунь сильно ослабнет, — пояснил я. — Да и твоя семья пострадает как наши пособники.

Он кивнул со вздохом, но на том разговор и закончился — преследователям осталось каких-то метров сто до нас.

«Игнис, попробуй переубедить монстров,» — попросил я.

Он согласно рыкнул. И бой начался.

Они бежали по трое. Теперь я увидел, что монстры оседланы и взнузданы как обычные лошади. Первый ряд все же не увидел натянутую паутину и люди перелетели через головы монстров. Один ехал на ком-то рогатом — я не стал рассматривать — и упал с распоротым животом в конвульсиях, истекая кровью. Остальные двое успели сгруппироваться — один проехался по снегу, перекувырнулся и встал на ноги, готовый к бою, второй выставил щит из воздуха и тоже приземлился невредимым.

Другие пятеро успели остановиться. Кому-то, правда, пришлось встать на дыбы, но никто больше не упал, к моему сожалению. Они огляделись по сторонам и подняли руки. У одних они горели, у других между пальцев проскакивали молнии.

Красавчик высунулся из-за дерева и выстрелил длинной очередью. Увы, они были готовы и закрылись щитами. Как только щиты иссякли, высунулся уже я и постарался накинуть горящую паутину на двоих магов. Они снова успели закрыться. Ну ничего, хотя бы лишний заряд щитов истратили. После этого в бой вступили остальные мои друзья.

Летали заклинания, врезались в щиты из ветра, льда или паутины. Некоторые заряды отлетали в воздух или с шипением уходили в снег. Красавчик стрелял и вынуждал их тратиться на защиту. А я заметил, что наши враги упорно сидят на монстрах, хоть это и снижает их маневренность. Да, монстры тоже дрались. Все еще. Но выглядело все странно. Неестественно.

«Как дела?» — спросил я у Игниса, увернувшись от очередной молнии.

«Они не отвечают, словно тупые,» — удивленно ответил он.

Не успел я удивиться, как услышал стрекот моторов мотоциклов. Наши? Увы, звук доносился с другой стороны.