Чтение онлайн

Яд. Мигом понял я. Комары используют парализующую отраву, попадающую в кровь через укус. Один укус не повлияет на человека. Десять, сто, тысяча. Я представил, как меня окутывает коконом рой насекомых, впрыскивая в кровь парализующий яд. Чёрт.

Двинув рукой с зажатым в ладони наперсником, я перевел потоки пламени, очищая пространство вокруг колдуна, от назойливых насекомых. Благо Благомир, быстро сообразил, что самому в этой ситуации ему не справиться. Взяв со старта резкий разгон, он буквально ввалился в мой защитный периметр, пронизывая своим телом струи пламени, обжигая себе лицо и руки. Вот только его это волновало в последнюю очередь. Упав на землю и лишь миг переведя дыхание, он проговорил.

– Нужно к брату добраться.

– Плохая идея. – Качнул головой я.

В отличие от него, я видел колышущеюся, живую стену комаров, которая постепенно отрезала нас от противоположного края лагеря, разделяя отряд на две части. Пробиться сквозь них, не представлялось возможным. Да и комарье, было мягко сказать странное. И дело даже не в самом рое, а в каждойотдельной особи, которые каким-то непостижимым образом, умудрялись целых полторы секунды, выдерживать запредельные для них температуры пламени. Если основная защита лагеря падет, боюсь, подобные слабенькие огненные щиты нас не спасут.

А защита все еще держалась. Пусть изначально мне показалось, будто щит пал, но нет. Внутрь, сквозь проделанные в магическом куполе бреши, пробивался поток насекомых. Но это были лишь узенькие ручейки, едва-едва пролезающие на территорию лагеря. Можно было только представить, что случиться, если купол исчезнет и на нас со всех сторон, ударит весь собравшийся за пределами лагеря рой.

– Нужно уходить. К своими не пробиться. – Заявил я, стараясь сохранить спокойствие. – Будем отступать вглубь леса.

– Я не смогу сотворить чары. Пальцы не слушаются. – Как-то отстранено ответил Благомир.

– Зато ты полон энергии. Я создам заклинание, а ты наполняй его энергией.

Это было не очень красиво. Выходило так, что Короедов будет тратить только свои силы на защиту, постепенно истощаясь, когда как я, буду полон энергии в резерве. Вот только он мигом понял, что подобная тактика, в нынешней ситуации, единственная верная. Поэтому, колдун просто сосредоточенно кивнул, показывая готовность следовать плану.

Добавив в чары экстракт зверобоя и толченный миндаль, я усилил чары руной притяжения, тогда как Благомир, напитал их достаточным количеством энергии. Все это было сделано очень вовремя, так как буквально в следующую секунду, установленный вокруг лагеря барьер схлопнулся, пропуская внутрь периметра бесчисленный рой кровососов.

Уже в следующий миг, белесое пламя, ударило втрое сильнее, окутывая нас непроницаемым коконом жара. Сжигая сотни, если не тысячи комариных тушек.

– Тою мать, они прорываются. – Завопил Благомир.

Он был чертовски прав. Не знаю, что это была за комариная стая, но она обладала поистине колоссальной сопротивляемостью магии. Десятки тысяч мелких тел, сгорали в пламени, давая возможность единицам пробраться за защитную стену огня. Бреши росли, одиночные твари стали кусать незащищенные участки кожи. Мигом стало кристально ясно, еще пять-шесть секунд и они попросту погасят пламя своими телами.

– На землю!

Короедов сориентировался первым. Негнущимися пальцами, разорвав пакетик, он прямо в пламя сыпанул черный порошок, запустив следом руну усиления, под завязку напитывая ее энергией. Меньше секунды мне понадобилось, что бы понять, какую каверзу колдун задумал. Предупреждение подоспело вовремя, и я ласточкой, зарылся лицом в снег.

Вспышка!

Стена пламени прокатилась через весь лагерь, сжигая палатки, обращая в прах вещи, поджигая деревья и истребляя комарье, десятками тысяч. Рой ринулся в разные стороны, потерял единую структуру, открывая просвет в темном ночном небе.

– Валим отсюда. – Рявкнул я, вскакивая на ноги.

Подхватив барахтавшегося в снегу колдуна, которому уже второй раз досталось от пламени, я поставил его горизонтально и словно буксир потащил в сторону леса.

– Брат… к брату…

– Жив твой брат. – Сплюнул я. Воняло здесь изрядно. – Они с Вадимом в горы ушли. Там больше шансов, что рой не погонится за ними.

Уйти в сторону гор, покинув территорию леса, было отличной идеей. Вот только остатки роя, даже не думали прекращать погоню, перекрыв нам путь в нужном направлении. А значит, единственным шансом уйти, было попытаться скрыться в лесу, и преодолев его, добраться до охотничьего домика.

Мы бежали сломя голову. Благомир, не смотря на парализующий токсин, впрыснутый в его кровь, не отставал и даже периодами опережал меня, прыгая через ледяные наросты и земляные неровности, словно горный козел, перепрыгивающий с одной скалы на другую. Рой отставал. Видимо, насекомые изначально не определились какую группу им стоит преследовать в первую очередь. От чего, основная масса, значительно отстала. Правда, небольшие тучки комарья, продолжали нестись за нами, со скоростью хороших таких спринтеров. А ведь они летели, тогда как нам приходилось улепетывать по снегу, глубоко проваливаясь в белую поверхность. Сейчас бы пригодились лыжи, но захватить их из лагеря, если они вообще уцелели, возможности не представилось.

– Справа! Давай огнем. – Выкрикнул Короедов.

Огнем так огнем. Замерев на полушаге, я, резко повернув корпус, сыпанул с ладони молотый перец чили, добавив знак воспламенения. Волна пламени ударила во все стороны, сметая комаров, снег, поджигая ели.

– Смотри, что бы здесь не вспыхнуло все. От огня не уйдем.

– Зимой? Очень сомнительно.

– Так и комары в такой лютый холод не летают, да и в рой не собираются. – Логично ответил Благомир.

Тут он попал не в бровь, а в глаз. Роем управляли. И нет, это было не управление колдуном. В противном случае, нас бы уже смели. Рой подчинялся воле, определенным правилам, заложенным в коллективное сознание. Твари с наполненными магией телами, исполняли давным-давно поставленную перед ними задачу. А именно? Они охраняли лес. Защищая его от чужаков, посягавших на секреты, проводившего здесь свои исследования колдуна. Доказательств у меня разуметься не было, но я мог поклясться чем угодно, что моя догадка, попал в цель. Комары были магическими стражами этого места. Созданные, или выведенные, с одной единственной целью, не допустить в это место чужаков, обладающих даром. Вот почему, магия так слабо действовала на них. Хотя, в плане сопротивления колдовским силам, местным комарам было далеко до сопротивляемости многих тварей завесы.

– Будь иначе, нас бы давно уже схарчили. – Сплюнул Благомир.

Оказалось что последнюю фразу, я произнес вслух. Эх, стоит следить за своим языком.

– Будем двигаться, сколько сможем. – Вдохнув морозный воздух, сказал я. – Уйдем как можно дальше, в идеале найдем подходящее укрытие и переждем ночь. На рассвете справиться с комарьем, будет куда проще.

– Мы движемся в противоположную от охотничьего дома сторону. Уходим все глубже в лес.

– Свернем к тропе, как только сбросим комаров со следа. – Подумав, ответил я. – Вчера не было снегопада, есть хороший шанс, что наши следы не замело. По ним и доберемся до избушки.

План был неплох. Вот только на практике реализовать его, увы, не удалось. Ринувшийся за нами комариный рой, загонял нас все глубже в чащобу леса, отрезая все пути к отступлению. Единственное что нам оставалось, это двигаться вперед, как можно быстрое и наедятся на чудо.

– Можно попробовать оставлять тепловые ловушки, постепенно уводя рой в сторону от нас. – Предложил Благомир.

– Можно попробовать.

Теперь мне приходилось останавливаться через каждые полсотни метров, укладывая в снег компоненты и создавая нужные тепловые ловушки. Помогло это, правда только отчасти. Теперь рой разделился, охватывая нас полукольцом, которое, в свою очередь, расширялось все сильнее, постепенно увеличивая обхват и охватывая нас клещами.