Чтение онлайн

– Вот здесь и ищут редоний. Камни узнать сложно, они обычно скрыты слоем грязи. Да и встречаются они редко. Но, вы же хотите спокойно спать – вот и старайтесь. Кто ищет – тот всегда находит.

Он развернулся и ушел. Мы же опустившись на колени, обгоняя друг друга ринулись в грязь. Каждый горел только одним желанием: присоединиться к ищущим избавления братьям.

Я от рассвета и до заката проползал по липкой вонючей грязи - безрезультатно. Все камни, что я находил, оказывались обычной галькой. Не лучше дела обстояли и у Алекса. Перемазанные гадкой жижей по самую макушку, мы злились на весь окружающий мир. И на друг друга, конечно, в придачу. Вчера камни найти удалось, но только под самый конец дня, когда темнело, мы едва успели прибежать к приходу жреца. Сегодня же и этот шанс, похоже, ускользал. Туман густел, и скоро, хочешь, не хочешь, придется возвращаться к баракам. Перспектива ночи с бесконечными кошмарами подстегивала наш энтузиазм, но не прибавляла результата.

– Все, так дело не пойдет. – Алекс вскочил и стал в бешенстве вытирать руки об уже и так не особо чистую рубаху. – Пойду на тот конец поля. Старожилы там вон как быстро камнями обзаводятся, может и мне повезет. Да и грязи в пример меньше.

– Ага. Держи хлебальник шире. – Я сел на задницу, уже ничуть не боясь испачкаться. – Пробовали же вчера, тоже только перед самой темнотой повезло.

– Ну и что. Прогуляюсь хоть. А то чувствую себя настоящей свиньей. – Помолчал, вычесывая землю из волос.
– Ты со мной?

– Неа. Поползаю еще тут. Ищущему да найдется.

– Ну и оставайся. – Алекс выскреб комок особенно противной грязи и запустил им в меня. Увернуться не получилось, и ошметок с тошнотворным хлюпом врезался в грудь.

– Ну, ты и гад.

– Сам такой.

Алекс, высоко задирая ноги, побрел на другую сторону поля. В желтом, рваном тумане его фигура выглядела даже несколько комично, но смеяться совсем не хотелось. Я следил за ним, пока очертания совсем не растворились в желтой каше. Потом просто уставился в грязь между колен.

Наверно я задремал, иначе не объяснить, как я не заметил, что ко мне подошли. Ладно бы со спины, но человек возник прямо передо мной. Как из земли вырос. От испуга я попытался вскочить, но ноги завязли, и я, разбрызгивая жижу, свалился на спину. Отплевавшись, кое-как сел обратно и, вытерев глаза рукой, осмотрел подошедшего. Ничего особо примечательного в нем не было. Грязный рваны балахон. Жидкие слипшиеся на лбу черные волосы. Большая неправильной формы залысина. Правой руки ниже локтя нет, и рукав за ненадобностью оторван под корень, обнажая безобразную культю. Вполне бы обычный каторжник, если бы не кожа. Она имела жуткий серо-землистый оттенок. У живых людей такого не бывает. Даже у трупов не бывает. Но испугавший меня мужик был живым. Сделав шаг ко мне, он наклонился и, дыхнув чем-то гнилым, выдал:

– Каменный Сива.

– Что?!

– Каменный Сива. Это я. А ты кто?

– Семен.

– Грхгр. Семен. Семен – это хорошее имя. – Осмотревшись вокруг и не найдя на что бы присесть, он как и я плюхнулся прямо в грязь.

– Что же ты, Семен, тут роешься?

– Редоний ищу. Что еще то.

– Ааа. Редоний. Так ты его, Семен, неправильно ищешь. – Индивид заткнулся и принялся выжидающе чесать выглядывающий через дыры серый живот. Заполненная туманом голова варила туго, но я всеми силами пытался понять смысл сказанного. Наконец выдернул одну мысль за хвост.

– А ты знаешь как правильно?

– Знаю.

– Здорово! Покажешь?

– Может быть.

Мы еще посидели. Не стесняясь, поизучали друг на друга. Здесь это было нормально. Мысли в голове текли очень медленно. И разговор даже между мной и Алексом шел с большими паузами, не то, что с чужими. С теми, кто прожил здесь слишком долго, разговаривать и вовсе было бесполезно. Они могли отреагировать только на следующий день. А то и вовсе не ответить. Этот же уникум разговаривал на удивление быстро. Относительно конечно. Наконец он созрел. Вытащив из-за недр грязнущего балахона обляпанное слизью яблоко, он вытер его об плечо и, оттяпав приличный кус, выдал.

– Меняемся.

– На что? – Я судорожно перебирал в голове, что же у меня есть ценного, но ничего путного не находилось.

– На рыбу.

– На рыбу? – Сива разговаривал с набитым ртом, и я переспросил на всякий случай – вдруг не так его понял.

– Ага, на рыбу. Страсть как рыбки охота. Яблоки уже до колик достали. Рыбу хочу. В подтверждение он с хрустом доел огрызок и достал следующее яблоко.

– Где ж я рыбу возьму.

– Там. – Он ткнул грязным пальцем в сторону холмов.

– Там – это в озере?

– Ага. – Сива довольно оскалился. И как он умудрялся такими гнилыми зубами яблоки трескать, прям удивительно. А на счет рыбы можно было и не переспрашивать. Рыба живет в воде. А за холмом как раз находилось озеро. Оно изгибалось длинной узкой дугой, у его нижнего конца сутулились бараки. Там, у бараков все было завалено старыми деревьями и заросло безобразной рыжей тиной. Здесь же, за холмом оно было относительно чистым. И даже можно было поверить, что там действительно может жить рыба. И живая причем. Правда, оставался один вопрос:

– И как я буду ее ловить? Руками? – Мне фраза показалась весьма остроумной, но Каменный шутки не оценил. Он уставился на меня как на дурака. Даже с некоторой обидой. Потом показал конец культи.

– Будешь рыбу руками ловить - станешь как я. Вот. Запомни. А за рыбой пойдешь с удочкой. У меня есть. Я сам сделал. – Глаза Сивы засветились гордостью. – Целый год делал. Палку нашел прямую. Сам видишь, палок прямых здесь совсем не растет. А я нашел. Потом веревочку сплел. Из волос своих сплел. Дергал по одному и плел, плел. Ух - долго. Потом свои плохие совсем стали. А как раз Беляк умер. Я ему все волосы и выдергал, зачем ему мертвому волосы, и веревочку доплел. Ха-ха.

Меня передернуло от этого смеха. Я представил в руках удочку из волос мертвеца, и стало еще противнее.

– А чего сам тогда рыбачить не пошел?

– Из-за руки. Чего я одной рукой наловлю. А ты здоровый. Ты поймаешь. Рыыыбку. Вкусную. Хватит уже вопросы задавать! Будешь меняться? Поймаешь Сивее рыбку?

– А, меняюсь. Говори секрет, завтра будет тебе рыба.

– Нее. Так не пойдет. Ты мне сначала рыбку принеси – секрет потом.

– А чего нам сегодня делать? Два камня еще найти надо, а уже темнеет.

– Сиди здесь.

Любитель рыбы неловко поднялся, опираясь в грязь скрюченной рукой, и убрел в туман на другой конец поля. Вернулся он совсем скоро и, улыбаясь, протянул мне на ладони два маленьких желтых камешка. Я ошалел от такой удачливости. Люди тратят по целому дню, чтобы найти один. А тут я почесаться не успел, а он уже пару приволок.

– Бери. Это вам на сегодня. А принесешь рыбу – научу, сам будешь так же быстро искать.

Вывалив камни в подставленную ладонь, он ушел в сторону бараков. Я же встал, стряхнул самые большие комки грязи и побрел за Алексом. До прихода жреца осталось всего ничего.