Чтение онлайн

— Хватит, — мой голос прозвучал резче, чем хотел. Я потёр виски, пытаясь унять гул в голове. — Там был кошмар, Олеся. Просто кошмар. Давай не будем об этом.

Девочка надула губы, но тут в разговор встряла Искра. Она подмигнула Олесе и заговорщицки понизила голос:

— Не слушай нашего зануду-инженера. Он просто скучный и любит, когда всё скучно. Там был не просто «кошмар». Это было худшее место в этом проклятом городе! — она произнесла эту фразу с таким энтузиазмом, будто рекламировала квест-комнату. — Представь себе, малявка, мутанты, которые не рвут тебя на куски, а залезают прямо в голову. Заставляют тебя видеть то, чего нет. Слышать тех, кого ты потерял. А потом, когда ты уже готов свихнуться, появляется главный босс.

Она сделала драматическую паузу, сверкнув улыбкой и глазами:

— Огромный, мерзкий, хищный цветок. Размером с наш БТР. Он нас всех усыпил своей пыльцой и начал медленно высасывать жизнь.

— Не жизнь, — буркнул я. — Просто ману.

Рыжая отмахнулась, типа не порти эффект. Олеся ахнула, её глаза стали размером с блюдца. Мики рядом с ней заурчал и прижал уши.

— И что? — прошептала она. — Что было дальше?

— А дальше, — Искра театрально указала на меня пальцем, — наш бравый инженер, единственный, кто не поддался на цветочные чары, в одиночку пошёл в атаку. И знаешь, что он сделал?

— Что?!

— Он его напугал! — торжествующе объявила рыжая. — Загнал тридцатиуровневого монстра в угол и напугал до смерти!

В отсеке повисла недоумённая тишина. Все, кто не участвовал в процессе, уставились на меня. Даже Руль покосился через плечо, но Варягин его тут же одёрнул и велел следить за дорогой.

— В смысле… напугал? — переспросил Женя. — Как это возможно?

— Да вот мне тоже интересно, как? — повернулась ко мне рыжая. — Лёша, скажи честно, ты ему что, анекдот про тёщу рассказал?

Фокусник посмотрел на меня с усмешкой и приготовился слушать.

Я тяжело вздохнул. После всего пережитого этот разговор казался сюрреалистичным. Но я видел, как горят любопытством глаза Олеси, как ждёт ответа вся команда. Придётся объяснять.

— Я одолел его сопроматом, — ровным голосом произнёс я.

Тишина стала ещё более оглушительной. Я видел, как в мозгах Бориса и Медведя со скрипом проворачиваются шестерёнки, пытаясь сопоставить это слово с образом победы над гигантским монстром.

— Сопро… чем? — хлопнула ресницами Олеся.

— Сопротивлением материалов, — терпеливо пояснил я. — Это наука о прочности и надёжности конструкций. Ну, я не только его использовал. Много чего. Теоретическую механику, фундаментальную физику, статику и структурный анализ, термодинамику, высшую математику, фрактальную геометрию, теорию чисел…

Искра несколько секунд смотрела на меня, а потом её лицо исказилось в гримасе, пародирующей титаническую работу мысли.

— Так, погоди, — она подняла руку. — Дай-ка я попробую угадать. Ты подошёл к этому цветочному переростку и начал читать ему лекцию из своей любимой Бауманки, а он такой: «О нет, только не это! Я же гуманитарий!» — и сдох от скуки?

В отсеке раздался сдавленный смешок Фокусника. Тень тоже хохотнул, даже Олег Петрович не сдержался, а уж какие лыбы появились на лицах берсерков…

— Почти, — невозмутимо ответил я. — Его атака была ментальной. Он создавал иллюзии, давил на эмоции, пытался сломать волю. А я противопоставил этому хаосу чистый порядок. Расчёты, формулы, законы физики. Его примитивный разум, рассчитанный на простые инстинкты, не смог обработать такой объём структурированной информации. Произошла, если хотите, фатальная ошибка системы. Он перегрелся.

Искра снова молча смотрела на меня, широко раскрыв глаза. А потом её прорвало. Она запрокинула голову и расхохоталась. Громко, заразительно, до слёз.

— О боже! Я знала, что ты зануда, Иванов, но чтобы настолько! Завалить босса интегралами! Это же… это гениально! Скажи честно, Система выдала тебе титул «Король зануд»? Или нет, подожди, «Лорд-командующий душнил»! А в довесок ачивку «Убойная скука»!

Её смех подхватили остальные. Борис гулко захохотал, хлопнув себя по колену. Медведь издал звук, похожий на рык довольного гризли. Даже Варягин, до этого мрачный, позволил себе лёгкую усмешку. Напряжение, висевшее в воздухе после всех трагедий, на мгновение рассеялось.

— А я говорила, что он у нас особенный, — вытирая слёзы, сказала Искра и толкнула меня плечом. — Ладно, Король зануд, принимай поздравления. Ты спас наши задницы самым оригинальным способом в истории апокалипсиса!

Я лишь криво усмехнулся в ответ. Пусть смеются. Главное, что это сработало. И что мы всё ещё живы. Когда первая волна веселья схлынула, оставив после себя приятную пустоту и лёгкость, я полез в инвентарь.

— Так, господа, — сказал я, вытаскивая горсть мерцающих кристаллов. — Сеанс групповой смехотерапии окончен. Время подзарядить батарейки.

Протянул один из кристаллов Искре. Она молча взяла его, и я увидел, как по её лицу пробежала тень. Воспоминания о том, как её опустошала эта тварь, были ещё слишком свежи. Но девушка быстро вернула на лицо маску весёлости и принялась выкачивать энергию из кристалла.

Я тоже сжал камушек в руке. Прикосновение холодного, гранёного камня к ладони было привычным, но сейчас в этом действии ощущалось что-то особенное. Мы впервые восстанавливали энергию, которую потратили не сами, а которую у нас украли.

Энергетический Кристалл — Уровень 5

Энергоёмкость: 50 маны

Поглотить?

Да/Нет

Я мысленно нажал «Да».

Прохладный поток энергии хлынул в моё тело, заполняя иссушенные каналы. Ощущение было похоже на то, как делаешь первый жадный глоток воды после долгой, мучительной жажды. Просто удивительно, как быстро мы привыкли владеть тем, чего не имели всю прежнюю жизнь. Но теперь эта странная энергия казалась неотъемлемой и обязательной частью организма, как кровь в венах или воздух в лёгких. Мана возвращалась, наполняя меня силой и уверенностью.

Восполнено маны: 50

Пока хватит. Остальное восстановится само за пару часов. Рядом со мной Искра тоже поглотила свой кристалл. Её лицо немного порозовело, ушла мертвенная бледность.

— Фух… будто с похмелья рассолу хлебнула, — пробормотала она, тряхнув головой.

Я протянул ещё кристалл Борису, но тот отпёрся:

— Да мне-то зачем? У меня ж другой ресурс основной! Чисто энергия!

— Не чисто, — покачал я головой. — Твоя «Ударная Волна» требует маны. Кстати, на следующем уровне закинь очки в интеллект. У тебя сейчас маны не хватит даже на три удара.