Чтение онлайн

Дверь, ведущая в подсобные помещения кафе, открыта. Окно во двор распахнуто, так же как и дверь в кабинет управляющей. Раздаётся вопль боли. Заглянув в комнату, вижу Аширу, деловито связывающую огромного мужчину.

– О! Вы здесь? – в голосе служанки радость. – Посмотрите, что там на улице. Убежал?

– Сейчас.

Бросаюсь к открытому окну и в свете луны отчётливо вижу распростёртую на земле фигуру, которую, периодически порыкивая, зубами за шею удерживает Чернышка. Здесь я ничем не помогу, поэтому возвращаюсь в кабинет управляющей.

Ашира как раз разгибается и отряхивает подол платья. Хмурится:

– Убежал?

Качаю головой:

– Нет. Чернышка его задержала.

– Идёмте посмотрим.

Глядя на то, как плавно и грациозно двигается Ашира, осознаю, как мало я о ней знаю. Сейчас мне совершенно очевидно, что передо мной хорошо обученный боец. Она лёгким движением перемахивает через подоконник, бесшумно приземляется и подходит к Чернышке:

– Можешь отпустить. Я посмотрю.

Повторить прыжок Аширы у меня совершенно точно не получится, поэтому, чтобы выйти во двор, использую дверь на улицу. При моём приближении Ашира одобрительно произносит:

– Ваша кошка молодец! Хорошо сработала. Мало того что вырубила, так ещё и стерегла до нашего прихода.

– Кто эти люди? – накатывает запоздавший страх.

– Воры. Я подоспела, как раз когда они пытались взломать стол Олирии.

– И что теперь делать?

– Позовите Рансона. Нужно затащить этого бандита в дом – охранять порознь очень неудобно.

– Хорошо.

К комнате Рансона бегу, но стараюсь делать это тихо, чтобы не разбудить остальных. У двери останавливаюсь, стучу и несколько раз медленно вдыхаю и выдыхаю, чтобы хоть немного утихомирить суматошный стук сердца.

Рансон открывает почти сразу и выглядит встревоженным:

– Госпожа Аннари? Что-то случилось?

– Да, – киваю я, стараясь не пялиться на длинные трусы в ромашки. – Нам нужна ваша помощь.

– Минуточку!

Он действительно выходит ровно через минуту. На этот раз уже полностью одетым. Пока спускаемся, шёпотом пересказываю ему события. Он хмурится:

– Чернышка оставила следы клыков у него на шее?

– Не знаю.

– Это нужно выяснить первым делом.

Ашира ждёт нас в саду. Ноги и руки бандита скручены верёвкой, а сам он лежит без движения. Рансон проверяет пульс, затем осматривает шею:

– Чернышка молодчина, кожу не прокусила, а значит, попробуем скрыть её участие. Ашира, берите бандита за ноги, я возьму за руки – затащим его в дом.

Ашира кивает, они поднимают мужчину и несут в кабинет управляющей. В этот раз мне тоже удаётся внести свою лепту: придерживаю им двери.

В комнате ничего не изменилось: тот же связанный огромный мужчина на полу. Ашира с Рансоном пристраивают второго рядом, после чего поручик одобрительно гладит Чернышку по голове:

– Молодец! Хорошая девочка. А теперь тебе лучше вернуться к хозяйке и в ближайшее время не высовываться.

Кошка пару мгновений внимательно смотрит ему в глаза, затем уходит.

– Нам нужно согласовать версии произошедшего, – заявляет Ашира.

Рансон кивает:

– Кошки не было… О вас здесь знают?

– Да.

– Хорошо. Тогда мы скажем, что нас с вами разбудил шум. Вы проснулись первой и задержали первого преступника, я – бросился за вторым. Госпожу Аннари мы разбудили уже после того, как всё закончилось.

– Разумно, – кивает Ашира. – Тогда я сбегаю за стражей.

– Хорошо… Госпожа Аннари, вам лучше переодеться. Не переживайте, я тут за всем присмотрю.

– Мне разбудить ещё кого-то? – уточняю я.

– Не нужно. Пользы от них всё равно не будет.

Переодеваюсь очень быстро, а потом спешно спускаюсь в кабинет. Бандиты лежат в центре комнаты, а Рансон сидит на стуле у стены. Стоит мне войти, он вскакивает:

– Садитесь! Я возьму себе второй стул.

Киваю и занимаю предложенное место. Всё произошло слишком неожиданно, и похоже, последствия от ситуации настигают мой организм только сейчас, потому что мне резко становится зябко. Обхватываю себя ладонями. Рансон снимает с себя мундир и накидывает его на мои плечи:

– Всё уже закончилось. Вы в безопасности. Я бы заварил вам мятный чай или поискал для вас успокоительное, но нельзя оставлять воров без присмотра.

– Нас пытались обворовать, – констатирую я.

– Верно, – кивает Рансон. – Вы помните, о чём мы договорились с Аширой?

– Да. Я помню.

– Вы не можете знать, кто из нас когда проснулся и что сделал. Вам нужно будет описывать события со своей точки зрения. Давайте потренируемся, – Рансон ободряюще мне улыбается.

– Я проснулась…

– Нет. Вас разбудил стук в дверь. Ашира сообщила вам, что в наш дом проникли воры, но они уже обезврежены, и вам не о чем переживать. Вы спустились и увидели то, что видите сейчас.

– Не думала, что Ашира на такое способна. Она двигалась… как воин.

– У нас воинское искусство обычно выбирают мужчины. Женщины воины тоже есть, но их гораздо меньше. У её народа другие традиции: и мальчиков, и девочек воинскому искусству обучают с детства.

– Они постоянно воюют?

– Если и не постоянно, то довольно часто. Так что Аширу приставили к баронессе Варисе в том числе и как телохранительницу.

– Ей нужна телохранительница?

– Уровень преступности в нашем королевстве относительно низок, особенно в крупных городах наподобие Гатра, но сами видите – всё-таки есть. А для народа Аширы долг жизни очень важен. Но помимо этого служить баронессе очень выгодно: можно завести полезные знакомства и узнать много интересного. Но это только между нами.

– Хорошо.

Стража приходит через полчаса. Я представляла их как мужиков в доспехах и с мечами, но оправдалось только последнее ожидание: мечи у них действительно имеются. Однако в этом мире вооружённый мужчина не редкость, а одеты стражники как и большинство мужчин в городе. Так что я не смогла бы отличить их от обычных горожан, встретив на улице.

Первым в комнату входит высокий мощный мужчина с воинскими повадками, сединой в волосах и морщинами, выдающими солидный возраст. Следом за ним появляется высокий щуплый блондин помоложе и совсем юный парень. Седой показывает медную бляху со сверкающим магическим знаком: