Чтение онлайн

Перед сном у меня осталось одно незавершенное дело, которое не давало мне покоя – Энтуан. Он же такой маленький и бесхитростный, что я не могла не узнать, не обижал ли его кто.

Выяснилось, что принца Крельского посмела оскорбить Эвка. Она отказалась от его предложения. Вот же сосна обыкновенная! А ведь Энтуан всего-то и хотел обменяться лошадьми, когда животное принцессы начало хромать. Я, вот, принца понимала. Один бронелифчик немалый вес имеет, а уж с запасами…

В общем, пожалев мальчика, я пообещала ему разобраться с неблагодарной принцессой и ушла спать. Кар привычно улегся в моей гриве, предварительно проведя по ней лапками. По обыкновению, не из надобности.

Предвкушая много-много интересного, я погрузилась в сон, уже на грани яви вспоминая, что не узнала планы детишек.

***

Проснулась я глубокой ночью. Костер почти прогорел.

Меня разбудили странные звуки. Сначала я подумала, что детки решили сбежать, но потом увидела спящих эльфа, Энтуана и Барри. А вот Эвки с Карлисом не было. Зато слышались они отлично.

Неловко дернув головой, я разбудила перистого, и тот, струхнув, громко каркнул.

Спугнул голубков.

А ведь Карлис почти признался в любви!

– Чего каркаешь в ночи? – расстроенно спросила птица.

– Показалось, что оборотень напал.

– И что? Думаешь, голосом его отпугнешь?

– Дайте поспать! – вмешался Энтуан.

– Меня саму разбудили! – пожаловалась я.

– А где Эвангелия? – искал проснувшийся Барри.

Усевшись, он потер глаза.

– Тю-тю, Барри, – ответила я. – Не уследили вы за яблонькой.

– С Карлисом она, – пояснил ворон, вновь умастившийся на моей гриве.

– Могли бы и не прятаться, – пробурчал ушастый, переворачиваясь на другой бок.

– Угу, – согласилась я, прикрывая глаза.

Наступила тишина. Эвка и Лис не возвращались, хотя были, вроде бы, неподалеку.

– Утолите мое единорожье любопытство, – тихо попросила я. – Те, от кого Непобедимый ставил купол, могли ли сейчас украсть его или принцессу? Чисто гипотетически.

– Скорее, Эвангелию, – отозвался Барри. – Артефакты у нее.

– Но с ней Карлис, – почти успокоил всех Энтуан.

– Лис не может мыслить здраво, когда Эвангелия близко, – возразил ушастый.

– Это полный покос, – сделала я вывод.

– Может, не сообразят? – тихо понадеялся ворон.

Чаяния перистого не оправдались. С криками, которые нельзя пересказывать даже шепотом, все трое подскочили, запалили костер и стали осматриваться.

– Думаете, так виднее? – лениво спросила их.

– Так уютнее, – отозвался Энтуан, стараясь оказаться ближе ко мне.

Едва сдержалась от того, чтобы фыркнуть. Хотя бы от страха. Когда рядом кто-то боится, это не происходит без следа.

– Может, Лис того… съел Эвку и убежал, а вы тут паникуете, – предположила я и тут же поникла.

Такой вариант не нравился даже мне. Барри осуждающе посмотрел на меня.

– Или это… посевная началась у оборотня, и он сейчас сеет… подальше отсюда.

– Мы бы услышали, – не согласился ушастый.

Ну да, у эльфа слух должен быть хороший.

– И что делать будем? – спросила я. – Предлагаю спать, – зевнула для убедительности.

– Мы не можем их бросить! – воскликнул Энтуан почти на ухо.

– А меня вы кинули, – обиженно заметила я. – А вороного вообще не попытались спасти.

– Точно, – поддержал перистый.

– Вот! Ворон – птица мудрая. Слушайте ворона! А если вам совесть надо успокоить, пройдитесь вокруг лагеря метров на пять. Но все равно не советую.

– Это почему? – уточнил Барри.

– В последний раз, когда я пошла на поводу у совести, меня кто-то предал и оставил один на один с полчищами демонов!

– Но ты же выбралась, – умничал эльф.

– Выбралась. Причем сама, еще и перистого спасла. А их двое, с оружием. У Эвки меч в лосинах, у Карлиса магия, и в зверя он превращаться может. Зачем там мы?

– Она права, – согласился Энтуан.

– Мы не можем… – попытался возразить эльф, но Барри моментально его заткнул.

– Тихо! – шикнул он. – Слушай, ушастый!

Замолкли все. Даже я. Да что там – даже клювистый!

В метрах двадцати от лагеря начинался лесок. Именно из него доносился хруст. Слава петрушке, не костей, а всего лишь сучков. Кто-то шел. Сначала осторожно, а затем в наглую, так как звук шагов стал слышаться громко и отчетливо.

Ох, ядреный перец, так страшно мне не было даже у демонов! А опасности в долине единорогов показались сущей мелочью.

– Вы хоть мечи достаньте, – попросила я. – Где ваше мужество? Зомбаков только так рубили!

– Зомби не страшные, – возразил Энтуан.

– Тьфу ты! Токсикоманы счастливые! Может, убежим?

– Сбегают только трусы! – воскликнул эльф и поднял свой лук.

Стрела при этом смотрела, почему-то, вверх.

Из леса показался силуэт. Такой странный: вроде человеческий, но с боков были какие-то неровные отростки, а еще одно плечо то выше, то ниже становилось.

– Ушастый, стреляй, пока не подошел! – скомандовала я, но эльф не послушался.

– Вы чего не спите? – раздался голос из темноты. Забавно, но он казался знакомым. – В округе никого нет.

– Где Эвангелия, Лис? – грозно спросил ушастый и сделал шаг вперед.

Силуэт, оказавшийся Непобедимым, не замедляясь, приближался к границе света.

– Со мной она, – ответил Карлис, ступив из тьмы.

За странные отростки я приняла не что иное, как руки и ноги Эвки, а за прыгающее плечо – ее голову.

– Ты что с ней сделал? – Энтуан подавил свой страх и решился отступить из-за моей спины.

На шаг. Но и это многого стоит.

– Ничего, – огрызнулся Лис и положил принцессу на землю. – Телепорт ее исчерпал.

– И где вы были? – поинтересовался Барри, не спеша убирать свой меч.

– В ее королевстве. Договаривались с придворным магом о переброске войск на пустошь.

– Каких войск? – вмешалась я. – Вы воевать собрались? С кем?

– Барри, – повелительно произнес Лис и занялся принцессой.

Вор не заставил долго ждать. Усевшись рядом, он (наконец-то!) рассказал мне, чем они, вообще, занимаются, какие цели ставят перед собой. Должна признать, я ошиблась в своих первых выводах. Но не во всех. Карлис – не Дед Мороз, а не брился он, потому что не умел это делать без магии. А вот снег, действительно, был нужен. Нет, он не являлся основной задачей, но главное, я угадала хоть что-то!