Чтение онлайн

Выглянув за дверь, я убедилась, что больше путей отступления нет. Говорят, перед смертью не надышишься, но ничего про прыжки не рассказывают. Поэтому я с разбега заскочила на красное покрывало, которым застилалась красная кровать и, словно бык, распорола рогом красные подушки. Попытка испортить матрас не увенчалась успехом – слишком прочный попался.

А еще я хотела петь песни, но голос так и не вернулся.

Разгромив все, что раздражало меня, я удовлетворенно осмотрелась. Странно, но дедок до сих не вернулся. Неужели я перекрыла ему доступ в этот коридор? Тогда совсем прошлогодняя листва получалась: он придет через запасной вход, и мы встретимся снова. Конечно, я пока не знала, где этот запасной выход, но это вопрос времени.

– Успокоилась? – внезапно спросил кто-то из темноты.

Еще один маг? Они, прямо как вешенки!

Эх, а голоса до сих пор нет.

– Из разговорчивых? – продолжал неизвестный. – Вон в той тумбочке, что раньше стояла справа от кровати, в синей бутылке средство нужное.

Голос какой-то странный. Вроде не картавый, но «эр» получалась неправильная. Я покосилась в темноту, но никого там не рассмотрела.

Все же доверчивы единорожки. Я не почуяла подвоха и выпила содержимое бутылки полностью. Уже впадая в беспамятство, сделала себе зарубку никогда больше не верить непонятно-картавым голосам.

Очнулась я от неприятного запаха паленой шерсти и тут же подскочила.

Фух! Горела не я. Не хватало еще шкуру попортить, и так хвост обезображен.

– Ты зачем всю бутыль выхлебала? – ворвался в сознание неправильноэрговорящий голос.

– Пояснять надо было! – огрызнулась и тут же подпрыгнула от радости. – Я говорю! Я снова говорящая!

– Выбираться отсюда пора, говорящая! – проворчал неизвестный.

– А ты чего в темноте сидишь? Страшный?

– Запертый.

– А где выход из подвала, знаешь?

– Знаю. Через дверь.

– Ха-ха! Как остроумно!

– На словах не смогу объяснить.

– Я тебе, конечно, не верю. Но исключительно из желания досадить дедку выпущу.

Все-таки слышать себя обалденно приятно. Была бы одна, спела бы.

– Ты голос подавай, запертый, иначе не найду тебя.

– Прямо иди, не ошибешься.

Я осторожно начала продвигаться в заданном направлении. В темноту совсем не хотелось, но слово уже сказано.

– А что в бутылке-то было? – поинтересовалась я.

– Нейтрализатор магии.

– Понятно, – отозвалась, чтобы лишний раз послушать себя. – А если я выпила с запасом, то у меня теперь иммунитет к ней имеется?

– Не пробовал.

Я почти добралась до угла, но никакого силуэта там не увидела.

– Не поняла. Ты в стене, что ли?

– Голову подними.

Посмотрела наверх. Чуть выше моего роста висела клетка.

– Ты птиц?

– Ворон, – поправил он меня.

– Чудеса, – пробормотала я.

Упершись копытами в стену, приподнялась и рогом толкнула клетку. Она тут же упала на пол. Ворон выругался по-анатомически.

– Ботанику лучше используй, – посоветовала я, – у нее лексикон богаче и приятнее.

– Клетку раскрой, – прокаркал крылатый. – Скоро дымом все заполнит.

– Вот пока ты не напомнил, я его не чувствовала даже.

Клетка была заперта на обычный крючок. Вскоре ворон оказался на свободе. Выйдя на свет, он расправил черные крылья. Правое было полностью ощипано, на левом осталось три пера.

– Все-таки ты птиц, а не ворон, – заключила я.

– Карслав, – представился он.

– Рожка, – ответила ему. – Ладно, вороной, влезай на спину. Гриву не драть! А покажешь неверный путь, сброшу тебя! – предупредила его.

Кажется, хлам в той комнате занялся огнем не по-детски. Или дедок под шумок решил сжечь что-нибудь еще. Тем более, он до сих не добрался до спальни. Вонь стала почти нестерпимой.

Когда ворон оказался на моей спине, я почувствовала его значительный вес.

– А с виду и не скажешь, что ты тяжелый. Будто тюк сена на себя взвалила! – пожаловалась я.

– Будто тебе приходилось сено тягать! – ответил он. – Скачи отсюда уже.

– Не командуй!

– Я советую.

– Тогда советуй другим тоном!

– Не придирайся!

– Ты вообще сидишь на мне!

– Стою, а не сижу. И ты стоишь.

Резкий переход на спокойные ноты ввел меня в замешательство.

Этот клюватый злил, не так, как Карлис, но все же. Наверное, это универсальная способность всех Каров.

– Когда выберемся отсюда, напомни мне дообщипать тебя, – сообщила я, тряхнув гривой.

Ворон едва не свалился, но успел ухватиться в последний момент.

– Не дообщипать, а дощипать, неуч, – поумничал Кар.

– Я тебя не начинала щипать, чтоб заканчивать. Но крылья тебе подравняю.

Странно, но он промолчал. Видимо, запас ума поиссяк. Ну, и ладно. Запах паленного был слишком близок, а разговоры можно продолжить потом. Ворону просто некуда деваться от меня.

Эх, снова ответственность за ближнего!

И тут ко мне пришло осознание своей миссии в этой сказке…

– Давай, перистый, указывай путь, – скомандовала я.

– Не перистый, а пернатый, – поправил Кар.

– С перьями у тебя явный недобор, поэтому будешь перистым. А не хочешь, так всегда можно стать жаренным.

– Чего сразу жареным-то? – пошел он на попятную. – Как выйдешь, сворачивай направо.

– Там не было поворотов, – заметила я.

Ворон оказался психованным птицем. Спрыгнув с меня, он прокатился кубарем, встал на ноги и неторопливо направился к двери.

– Это ты меня бросаешь, что ли? – не поняла я.

– Именно, – не оборачиваясь, ответил ворон.

– Нет, вороной, так дело не пойдет. Я должна тебя спасти. Это мое предназначение. Так что одуванчика в ночи потом поизображаешь. А сейчас мигом ко мне на спину и показывай выход уже. Сколько тебя ждать-то можно?

Клюв ворона раскрылся и захлопнулся только тогда, когда я подошла к двери.

– Ну? Кого ждем? Мне еще на себя ее тянуть. Вот, будем на воле, надо обязательно чего-нибудь кальцийсодержащего поесть, желательно мясного. Так ведь и без зубов остаться можно.

Карслав взобрался на меня с самым независимым видом.

– Выходишь и направо, – снова скомандовал он, аккуратно цепляясь за мою гриву.

– Не помни! – предупредила я.

Ворон издал звук, похожий на смешок. Прилагая неимоверные усилия, я промолчала. Но запомнила, что перистого следует проучить.