Чтение онлайн

Все вылезли из машины, обсудить происшествие.

— Военный совет в Филях считаю открытым, — сказал папа. — Поскольку гусь пересек демаркационную линию между обочиной и проезжей частью шоссе, он несомненно является нарушителем международной конвенции о дорожном движении. Нарушители такого рода караются смертной казнью. Наш дедушка только что и привел ее в исполнение.

— Хорошенькое дельце! — вознегодовал Великий Змей. — Протестую. Хотите мне статью пришить? Не выйдет. Я его нечаянно переехал.

— Бросьте острить. Давайте говорить серьезно, — вмешалась мама. — Надо заплатить хозяевам за гуся, раз уж так получилось.

— Но каким хозяевам? — спросила тетя Вера. — Где они?

Действительно, вокруг не было видно ни одной крыши, никакого признака человеческого жилья или хотя бы фермы. Лес и поле.

— И все-таки нехорошо это как-то, — нерешительно сказала мама. — Давайте оставим его на дороге. Не наш он ведь.

— Бросьте мудрить, ребята! — подал голос дядя Вася. — Клади, Алик, гуся в свой багажник — и конец делу. Он же бесхозный. Это наш дорожный трофей. Вечером зажарим его на стоянке с печеными яблоками. Не оставлять же его на дороге, в самом деле! Еще хорошо, если хоть какой-то водитель подберет, а то ведь и просто переедет колесами, сочтет за дохлого.

— Слышу голос мужа с житейским опытом. Быть по сему, — заключил папа. — Грузи, Дикий Кот, нарушителя конвенции в багажник.

Мне оставалось только выполнить команду. Машины покатили дальше.

Вскоре солнце поднялось высоко. Начало припекать. Я сверился с Атласом автомобильных дорог.

— Впереди у нас вполне приличная, судя по карте, река, — объявил я, выжидательно глядя на дедушку.

— Давайте устроим основательную дневку, — предложил папа. — Думаю, Николаевы будут не против. Отмоем все вещи, машины, кстати, и сами искупаемся.

— А я с Верочкой тем временем приготовлю обед! — живо подхватила очень довольная мама.

Возле шоссе удобного местечка для стоянки не нашлось, но мы проехали вдоль реки по грунтовому проселку и нашли дивную опушку с травой-муравой, пологим спуском к речному песку.

Работы хватило всем. Автомобили пришлось отмывать не только снаружи, но и внутри. Резиновые коврики, педали, даже сиденья были перепачканы жирной глиной.

Пока мы хлопотали вокруг автомобилей, наши мамы приготовили вкуснейший обед из неосторожного нарушителя конвенции. Правда, жареный гусь с яблоками остался голубой мечтой. Мама сразу заявила, что бензоплита — не духовой шкаф, на ней обжарить гуся как следует невозможно. Но даже тушеный в кастрюле, с молодой картошкой, мелко нарезанным луком, томатным пюре гусь получился на диво вкусным. Шуткам по этому поводу не было конца.

— Возблагодарим провидение, ниспославшее пропитание алчущим путникам! — провозгласил папа, принимаясь за подрумяненную толстую ножку гуся.

— Точно! — кратко подтвердил дядя Вася, нанизывая на вилку ломтики картошки.

— А я думаю, не провидение надо благодарить, а нашего дедушку, — вставил я. — Если б не его снайперская точность, сидеть бы нам и сегодня на мясных консервах.

— Не злословь, Дикий Кот, — оскорбленно отозвался Великий Змей, уязвленный в самое сердце. — Сказано же тебе, я его нечаянно задавил. Даже объехать пытался.

— А я что говорю? — тут же подхватил папа. — Во всем видна рука провидения. Все было предопределено свыше. И поворот руля, и гибель жертвы. Аз говорю вам, маловеры! Дедушка послужил только орудием.

— Все-таки покаяние на него наложить следует, — высказала свое мнение тетя Вера. Ее лицо осветилось лукавой улыбкой, губы дрогнули от потаенного смеха. — А то еще разохотится, войдет во вкус, начнет всю живность по дороге давить.

Отважилась сострить даже Наташка:

— Нельзя от коллектива отрываться. Вот гусь оторвался и погиб.

Так мы острили. Один только Тобик не мог высказать своего мнения. По крайней мере на словах. Но, судя по тому, как хрустели у него в зубах косточки, смело можно было предположить, что все его симпатии целиком на стороне дедушки.

— А давайте предоставим Тобику право голоса в нашей компании. Как он, одобряет дедушку или нет. Скажи, Тоба!

Услышав свое имя, Тобик весело и громко тявкнул.

— Видите? Он же явственно говорит: о-доб-ряю! — перевел я на человеческий язык ответ нашего славного Тобика.

И все было хорошо. В самом лучшем настроении мы выехали снова на шоссе, и только через десяток километров я хватился, что потерял свой перочинный нож, подарок папы. Нож, с голубыми пластмассовыми щечками, с тремя лезвиями, шильцем, вилочкой, штопором, который я берег как зеницу ока! Я обшарил все карманы, ощупал пол, но нож как в воду канул. Вернуться назад? На десять километров? Но разве найдешь такую маленькую вещь в траве, в речном песке? А если мы его, вдобавок, затоптали в песок? Если б я еще точно знал, где именно он мог выпасть!..

Ребята, которым тоже доводилось потерять свой любимый перочинный нож, подарок родителей, хорошо поймут меня. Все же я попросил дедушку остановиться, еще и еще раз обшарил весь кузов, поднял даже сиденья. Напрасно!..

В Киеве мы не остановились. Времени было мало, а такой изумительный город осматривать мимоходом просто непростительно. Чего стоит один лишь Крещатик, с его фонтанами, гостиницей "Москва" на высоком склоне, лестницами и магазинными вывесками. А Киево-Печерская лавра, кельи-пещеры монахов! А Центральный стадион, не уступающий московскому стадиону "Динамо", фигура Богдана Хмельницкого на вздыбленном коне! А Русановский жилой массив, весь словно насквозь пронизанный светом, а гигантский мост Патона через Днепр! Я уж не говорю о бархатных, совсем крымских пляжах в центре города, о бесчисленных скверах, садах и парках. Мы уже были раньше в Киеве, любовались его достопримечательностями, но твердо решили, что один из будущих отпусков целиком посвятим этому замечательному городу.

Пока же наша "Мышка" пробежала в общем густом автомобильном потоке по проспекту 40-летия Октября, скатилась по бульвару Дружбы Народов вниз и скромнехонько, в крайнем правом ряду, вместе с грузовиками вступила на мост Патона. Бедный дедушка! Я от души сочувствовал ему. Занятый управлением, он мог только на секунду-другую отрывать взгляд от идущего впереди грузовика. Зато мы все высунулись из окон машины, жестикулируя и ахая, поталкивая друг друга:

— Смотрите, метромост! Вон поезд метро бежит над Днепром.

— А народищу-то на пляжах! Как на Черном море.

— Граждане, обратите внимание. По-моему, вон той группы высотных жилых зданий раньше не было. Это новая застройка.

Жаль, что на мосту нельзя останавливаться, нельзя даже замедлить ход, чтобы не помешать транспортному потоку. Никакие цветные фотографии не могли передать впечатление от того зрелища, которое мы видели, проезжая по широченному мосту. Один этот шедевр инженерного искусства заслуживал восхищения. Но мы были в положении мухи, которая ползет по спине слона. Что она может сказать о его виде? Смотреть на этот исполинский мост надо обязательно с большого расстояния. Иначе глазу не охватить перспективу.