Чтение онлайн

– А что с ним?
– не понял я.

– Ты сказал, что оставался в его теле слишком долго.

– Ну и что? Не так уж долго, похоже. Хотя, оказаться на его месте я не хотел бы.

– Что?!

– А то! Ты его ранил, башка раскалывается, да еще и все мышцы болят, наверное!

– А мышцы почему?
– опешил Винс.

– Так он же не маг. Думаешь, легко его телу далась перестройка под гигантский рост? Вот на фиг было всем, что в карманах нашлось, швыряться?!

– Да иди ты!
– вызверился вампир.
– Что я, по-твоему, должен был делать? Мой сын начинает вести себя, как помешанный, да еще и требует отдать ему мою ученицу, которую перед этим обещал не трогать!

– Почему?
– сразу вскинулась Лера, и Винс дернулся, как от пощечины. Вопрос он предпочел проигнорировать, оно и понятно.

– И что бы ты там себе не думал, но он мой сын, и лучше я сам его прикончу, чем позволю сожрать изнутри какому-то монстру!

– Это я что ли монстр?!
– обиделся я.

– А ты представился?
– с сарказмом поинтересовался упырь, чем снова вогнал меня в краску.
– Ладно, если Лет жив и в своем уме, проехали. От синяков и ссадин оклемается, не маленький, - Лера что-то сердито пробурчала, но Винсент снова предпочел ее не услышать.
– Зачем мы здесь? Почему именно мы?

– Не вы, а ты, - поправил я.
– Леру я одну оставлять побоялся.

– Ладно, почему я здесь?! Так нормально, буквоед фигов?!
– он уже почти рычал, и я почел за благо больше не пререкаться.

Я подробно объяснил, по какому принципу мы отбирали кандидатов. Точнее, не мы, а магическое Зеркало. Винсент слушал внимательно, попусту не перебивал и вопросы задавал по делу. Вообще, когда не злился и клыки не показывал, он мне даже нравился. Во всяком случае, мне ему хотелось доверять. Или доверится... Нет, я совсем одичал в этой глуши! Вампиру довериться! Щаз! Хотя... Теперь он тоже в числе тех, кому не безразличен состав будущего геройского коллектива. Почему бы не поинтересоваться его мнением? Ему же за сотню лет уже, хоть и выглядит немногим старше меня. Может, чего дельного посоветует. Все лучше, чем маразматические бредни Аля слушать. Не дожидаясь, пока Винс переварит только что полученную информацию, я поспешил подробно рассказать ему о каждом из остальных кандидатов. Начал я с леди Киниады. Честно обрисовал ее не слишком легкий характер, но сделал акцент на том, что ей нравятся темные вообще, а вампиры в особенности. На соратника-кровопийцу это сообщение особого впечатления не произвело, а вот Лера поморщилась. Потом подробно рассказал о подозрительной команде неизвестно зачем направляющихся на родину Киды героев. Закончив, я сделал паузу в ожидании ответа. Винсент молчал.

– Что скажешь?
– не выдержал я.

– О чем?
– лицо его совершенно ничего не выражало.

– Ну-у... о Киде, об остальных... Не мне же одному с ними путешествовать...

– Ты меня сюда вытащил, чтобы я за тебя кастинг проводил?
– усмехнулся он.
– С какой стати я должен что-то тебе об этом говорить? Героев же Зеркало выбирает. Раз оно тебе эту драконицу с компанией показало, значит, тащи их сюда.

– Вообще-то сначала оно показало одну Киниаду, - сообщил я и покраснел. Винс недоуменно поднял бровь, но я, разумеется, не стал вдаваться в подробности.
– Герои потом приблудились.

– Значит, не надо их приводить, - пожал плечами вампир.

М-да... не похоже, что я дождусь от него дельного совета. Я вздохнул и рассказал ему о Доге, который был девушкой. И снова ничего, кроме пожатия плечами не удостоился. На предложение вытащить всю команду Рика, которую я увидел до Говорящей с Камнями, выбранной Алем, он хотя бы поморщился.

– Да зачем они все?
– мне показалось, что в его взгляде проскользнуло что-то сродни жалости ко мне.
– Ну сам посуди, чем меньше нас будет, тем больше шансов подобраться к нему незамеченными. Раз твой звездочет считает, что способности девушки могут пригодиться, бери только девушку.

– Не к нему, а к Ней, - поправил я.

– Что?
– не понял Винсент.

– Темный властелин - Она, женщина. Потрясающей красоты.

– Женщина?
– он прищурился и впился в меня взглядом.
– Красивая? А одета она во что?

– А... эм... ну-у-у...
– ворк! Хоть бы Леры здесь не было, что ли?!

Как я должен ему объяснять, что ее ничего, кроме этих жутких, но прекрасных волос не прикрывает? Но объяснять не понадобилось. Винсент откинулся на спинку стула и прикрыл лицо руками.

– Значит, только мрак, - пробормотал он совсем тихо, но я услышал. После минутной паузы, он вдруг резко наклонился вперед, придвинулся ко мне вплотную и с какой-то неясной печалью в голосе произнес: - Ты совершенно напрасно меня вытащил, маркиз. Я могу сколько угодно говорить о своем отречении, сколько угодно сражаться с собственной сущностью, но я не уверен, что смогу преодолеть хотя бы третью стадию. А ты хочешь, чтобы я выступил с тобой в поход против Ночи, а это уже четвертая ступень отречения.

– Ночи?
– тупо переспросил я.

– Отправь нас обратно, в"Асилий, - Винс с непонятной тоской смотрел мимо всех нас, - я тебе не нужен.

– А вот и неправда!
– вдруг звонко воскликнула Леринея, и мы все вздрогнули.
– Волшебное Зеркало выбрало тебя, а оно лучше знает! Я уверена, в этом походе нужен именно ты, такой как есть, отрекшийся, но не до конца, все еще вампир, но уже не совсем!

– О Ночь!
– Винсент страдальчески закатил глаза к потолку.
– Ну почему тебе обязательно нужно знать все лучше всех?

– А почему тебе всегда нужно быть правым себе же наперекор?!
– не осталась в долгу девушка.
– Может, именно этот поход поможет тебе отречься! Ты, наконец, сможешь преодолеть себя!

– Ну все, хватит!
– вампир решительно поднялся.
– Раз уж мы все равно здесь, могу я хоть ванну принять? Кстати, Лера, - он обернулся к девушке, - тебе тоже советую воспользоваться благами цивилизации. Не известно, сколько нам с тобой до Лериэна пилить, когда вернемся, - и он направился к выходу, оставив за собой последнее слово.

– Винс, - позвал я, когда он подошел к двери, - ты бы все же не торопился с решением. Мне кажется, в данном случае, Лера права, - заметив, что он остановился, я поспешил развить успех.
– Ты бы хоть отдохнул здесь, что ли. Мне еще твой совет по поводу одного человека нужен.

– Опять кастинг!
– проворчал вампир.
– Помыться-то хоть нормально у вас можно?

– Это пожалуйста!
– обрадовался я.

Показав нашим гостям их комнаты и обеспечив горячей водой, я вернулся в башенный кабинет. Очень хотелось поскорее шагнуть в Эмир и "пригласить" к нам леди Киду, но без подстраховки я это делать не рискнул. Винс и Лера после долгого шатания по лесам будут отмокать, пока вода не остынет, Аль вкушает послеобеденный сон, Сырка я отправил в кладовую (сам я там заблудиться боюсь), чтобы нашел новым соратникам какую-нибудь сменную одежду, даже мышь носа не кажет. Опять я остался совсем один.