Чтение онлайн

Разрывы слабели один за другим, тварей становилось всё меньше, а затем они и вовсе прекратили прибывать. Мы добили оставшихся, а когда военные принялись раскладывать кристаллы-накопители возле трупов, я прогулялся по полю боя. Кровь хлюпала под ногами, повсюду валялись тела, среди которых изредка были и бойцы Корпуса. Пятерых мы потеряли, но все воспринимали это стойко, решив оплакивать погибших после. И, разумеется, я отщипнул по кусочку энергии из каждого трупа, пока не понял, что хватит.

— Всё нормально? Не ранен? — встретил меня Кутузов возле броневика. — У меня в команде есть целитель…

— Всё хорошо, благодарю, — кивнул я, смахнув кровь с меча и убрав тот в ножны. — Я не пострадал.

Кирилл странным взглядом осмотрел мою заляпанную грязью и кровью броню, но не заметил на ней никаких повреждений.

— Раз так, то хорошо, — улыбнулся он и скомандовал: — Грузимся, парни! Пора домой!

Бойцы одобрительно загудели, а водитель-механик завёл машину. Но уехать нам сразу не дали из-за раздавшегося властного крика:

— Стойте!

К нам быстрым шагом, держа спину прямой, спешила перемазанная в крови Линь. Глаза девушки пылали золотым светом. И смотрела она точно на меня.

С некоторым недоумением Кутузов обратил внимание на идущую к нам китаянку. Другие члены юной элиты тоже глядели в нашу сторону.

— Константин Викторович, — остановилась передо мной миниатюрная девушка, посмотрев в глаза снизу-вверх. Секунда, вторая, и девушка коротко поклонилась, чем ещё больше удивила остальных. — Я хотела бы от себя лично поблагодарить вас, что помогли нам сегодня.

Её слова вызвали целый шквал удивления, а я подавил рвущийся наружу тяжёлый вздох. Проницательная и внимательная девушка. Заметила, что минимум три раза я прикрыл тыл их сборной солянки, не дав тварям и шанса приблизиться.

— Я просто сделал свою работу, госпожа Чжао, — чуть склонил я голову. — Не за что меня благодарить.

Китаянка степенно кивнула, её сияющие золотым светом глаза потухли, а затем она улыбнулась.

— Скромность достойная воина. Надеюсь, в следующий раз вы также сможете прикрыть наши спины.

Сказав всё, что нужно, девушка ушла к своим. Я проводил её задумчивым взглядом, прислушиваясь к своим ощущениям и реакции искры божественности. Кровь Бай Сая в ней очень сильна, даже спустя века браков она не размылась, став неким наследием.

— Поехали, Костя, — хлопнул меня по плечу Кутузов. — Мне надо ещё в штаб, очередной рапорт писать, а тебе броню и меч сдать.

Я кивнул. Мы загрузились в транспорт и поехали обратно в Смоленск. Почти всю дорогу Кирилл молчал, изредка кидая задумчивые взгляды на свой меч и поглаживая ножны. Но уже подъезжая к городу, он заговорил:

— Скажи, Костя, ты веришь в богов?

— Да, — кивнул я.

А как тут не верить, если являешься одним из них, пусть и прошёл цикл перерождения?

— Вот и я верю, — со вздохом произнёс парень, проведя ладонью по спутанным от крови волосам. — Моя матушка истинно верующая в Приносящего Знания. Отец не такой, он прагматик и высшие силы для него, что сказка. Но матушка… она научила меня молитве, наставляла и рассказывала про давнюю историю. А ещё мифы и легенды, передающиеся в её роду из уст в уста. Именно на этих историях я и вырос, обретя веру в Приносящего Знания.

Я не перебивал, слушал внимательно. Кутузов решился на откровение, уйдя в свои мысли, и мешать ему не хотелось.

— Перед каждым боем я возношу ему молитву. Привычную, ставшую частью моей жизни, — улыбнулся он, вновь погладив ножны с мечом. — Но именно сегодня, когда мне потребовалось спасти ту, что дорога моему сердцу… Я почувствовал, что молился не зря. Это чувство ни с чем не перепутать… Боги есть и Приносящий Знания до сих пор присматривает за нами… Пожалуй, сегодня я вознесу ему дары, в последний раз это было два месяца назад, пора бы вернутся к традиции.

— В Смоленске есть его храм? — поинтересовался я.

— Разумеется, — кивнул Кутузов, как само собой разумеющееся и спохватился, поняв, о чём именно вопрос. — А, ты об этом… нет, Костя, это не истинный храм. Его возвёл один паломник с помощью аристократов, помнящих свою веру и того, кто всех нас спас очень и очень давно. Алтарь в нём не содержит в себе силу Приносящего Знания.

Что ж… ожидаемо. В Москве, да и других городах, тоже есть такие храмы. Не только те, где поклонялись Приносящему Знание, но и другим богам. Вера многогранна, а последователи могли молится сразу нескольким богам. То, что истинных храмов не осталось, вполне понятно. Эсра и весь остальной пантеон встали на сторону хаоса, свою паству они утратили. Я же умер, потеряв всю свою божественность, от которой сейчас осталась лишь малая искра. Вот алтари и утратили благость, став обычным камнем.

— Я всегда считал, что Приносящему Знания не нужны наши дары, — спокойно заговорил я. — Мирское злато лишь отравляет взор, а иные сокровища, те же артефакты, лучше помогут обычным людям. Искренняя вера и искренняя молитва. Вот истинная ценность для бога.

Кутузов задумчиво кивнул, услышав каждое моё слово и взвесив его.

— Да, Костя. Ты, пожалуй, прав…

Попрощавшись с Кириллом по возвращению в Корпус, я отправился в арсенал, где в течение полутора часов приводил броню и меч в порядок. Местный завхоз грязное снаряжение принимать отказался наотрез, ведь он давал мне чистое. Но здесь же, в этом здании, нашлось всё нужное для чистки. И только убедившись, что на выданном имуществе нет ни капли крови или грязи, седой военный поставил свою подпись. И пожелал мне приходить ещё, если потребуется.

После поглощения энергии тварей, ядро пульсировало и отдавалось лёгкой болью в груди. Появилась небольшая усталость, но ничего критичного. До вечера точно потерпит. А вот что мне хотелось прямо сейчас, так это хорошенько поесть! В желудке опять будто чёрная дыра образовалась после использования дара, но проблема в том, что обед я пропустил. Да… была бы проблема, если бы не одна прекрасная женщина, работающая здесь.

— Костя! — широко улыбнулась мне Татьяна Владимировна, встретившая чуть ли не на пороге. В столовой было пусто, лишь в углу сидела небольшая компания военных. — Ты почему обед пропустил? В твоём возрасте нужно хорошо питаться! — пожурила она меня, погрозив пальцем.

— Меня на закрытие Кутузов выдернул, — пожал я плечами и улыбнулся. — Проходил мимо и решил зайти к вам.

Намёк женщина поняла сразу, подтвердив мои мысли — не зря сделал остановку. Помню, Рудов говорил, что приём пищи трижды в день и по расписанию, но попытка стоила того, чтобы зайти в столовую.

— Пойдём, — махнула она мне рукой и повела к раздаче. — Так, что тут у нас… Ага, картошки с котлетками не осталось, но есть макароны с печёнкой, будешь?

— Если к готовке приложили руку вы, Татьяна Владимировна, то, конечно, буду.