Чтение онлайн

– Чего ж вы к выходу не побежали? – удивилась Таня.

Мальчики переглянулись и опустили глаза.

– Говорите правду, – потребовала Анжела.

– Мы вернулись за кроссовкой, – еле слышно проговорил Эдик.

– Что?! – девочкам показалось, что они ослышались.

– За обувкой вернулись, – громко повторил Никита и, моментально забыв о ссоре, бросился защищать приятеля. – Вы полагаете, далеко бы он ушел босиком?! По лесу, по шишкам, по кореньям! А вдруг змея?!

– Да, – сочувственно кивнула Таня, – когда мы сюда шли, я тоже обратила внимание, змей в лесу видимо-невидимо.

– Ладно тебе. – Эдик опустил голову, чтобы скрыть горячие пятна стыда, выступившие на щеках. С усилием произнес: – Девочки, Никита прав, это по моей вине мы попали в опасную ситуацию. Если бы не моя глупость с кроссовкой…

– Брось, – великодушно оборвал друга Никита. – Когда ты решил идти за кроссовкой, я не возражал. И, знаешь, – он отважно посмотрел Эдику в глаза, – это я был отвратительно неблагодарен. Ты ведь тоже мне жизнь спас, если бы не ты, я бы прямой наводкой в болото кувыркнулся.

– И ты прости. – У Эдика полыхали щеки. – Я наговорил всякой ерунды, на самом деле я так не думаю.

– Тебе нужна была эмоциональная разрядка. И ты не держи на меня зла. Ладно?

– Ладно, – согласился Эдик. – Я не злопамятный, отомщу и забуду.

Ребята не очень весело рассмеялись.

– Короче, виноваты вы оба, – резюмировала Света.

Ее резко оборвала Анжела:

– Сейчас не время выяснять, кто виноват. Лучше напряжем извилины и придумаем, как нам отсюда выбраться. – Она посмотрела на красное пятно на Эдиковой ноге и добавила: – Без потерь.

– А если дать этой гадине по башке и унести ноги, – предложила Таня.

– Еще знать бы, где у нее башка, – усмехнулся Никита и вспомнил. – А-а, ты ведь ее не видела.

– Не успела, – кивнула Таня.

– То-то и оно. А чудовище выглядит как большая сопля, как расплывшаяся бесформенная медуза.

– Из этого комка слизи вытягиваются щупальца, как у осьминога, а потом подтягивается основное тело, или что там у нее, – сказал Эдик. – Я рассмотрел, когда она в меня вцепилась. Повезло, что Кит дернул меня до того, как основная масса доползла. И боль была сильная, словно тысячи иголок впились.

– Ты чем ногу обрабатывал? – деловито спросила Света.

Мальчики растерялись.

– Похоже, ничем, – догадалась Анжела и укорила. – А ведь аптечка у вас.

Таня уже тянула к себе рюкзак с аптечкой. Эдик покорно закатал штанину. Таня обработала ранку перекисью, жидкость вспучилась и запузырилась. Анжела заставила проглотить четыре таблетки активированного угля. Рану замазали мазью с антибиотиком и забинтовали.

– Жить буду? – слабо улыбнулся Эдик, и было заметно, что ему страшно.

– Будешь, – заверила Таня, собирая бинты и лекарства в пластиковую коробочку.

– Ну, если медицинские процедуры закончены, давайте выбираться отсюда. Мне здесь не нравится, я домой хочу, – Света капризно вытянула губы.

– Здесь всем не нравится, все хотят домой, – любезно оповестил Никита. – Светик, у тебя, как я посмотрю, есть план?

– Какой еще план?

– План, как выбраться отсюда.

– Таня же сказала, стукнуть слизняка и бежать. Вон та железяка для этого подойдет. – Света ткнула рукой в сваленные в углу толстые железные прутья.

– Бери, иди и бей, – разрешил Никита.

– Я?! – Света широко распахнула кукольные глаза.

– Если ты уверена в успехе своей затеи, то почему нет? – Никита, пародируя Свету, тоже широко раскрыл ярко-синие глаза.

– Я боюсь, – простодушно призналась девочка.

– Оставь ее, – попросила Таня. – Давайте придумаем что-нибудь выполнимое. Что мы знаем об этой слизи?

– Сомневаюсь, что она разумна, но у нее отменный слух, – быстро сказал Эдик. – Услышав вас, она забыла про нас и поползла за добычей. Кстати, ползает она очень быстро.

– Но мы бегаем быстрее. Значит, у нас есть шанс спастись бегством, – Таня почесала висок.

– Да, есть. Если эта тварь будет настолько любезна, что отползет от двери и даст нам фору. Еще один человек мог бы перепрыгнуть через нее и сбежать, но у пятерых шансов нет. – Никита покосился на дверь, обвел взглядом стены. – А что, если попробовать удрать через вентиляцию. Насколько я понимаю, та труба, через которую мы сюда проникли, тоже имеет отношение к вентиляционной системе. Я заметил, в нее выходят вентиляционные отводы.

Ребята проследили за его взглядом и увидели на стене четырехугольное вентиляционное отверстие, забранное железной решеткой.

Никита уперся руками в стену, Эдик залез ему на плечи и попытался открутить решетку. Через пять минут он бессильно опустил руки:

– Не могу, шурупы не поддаются, нужна отвертка.

Таня подала нож. Но кончик ножа был слишком тонким и острым, он выскальзывал из головки шурупа. Выручила Света, залезла в Анжелин рюкзак, вытащила маникюрный набор и подала Эдику на выбор пилочку для ногтей и щипчики для бровей.

Пилочку он взял, а щипчики заставили его насмешливо улыбнуться:

– Это точно не понадобится.

– Уверен? А ты посмотри на их края, точь-в-точь как у отвертки, только немного скошены.

Эдик взял щипчики, рассмотрел и расцвел благодарной улыбкой:

– Светик, ты просто чудо.

От удовольствия Света залилась яблочным румянцем и решила закрепить успех:

– Все в наших руках, поэтому нельзя их опускать.

На этот раз она удостоилась похвалы от Никиты:

– Молодец, Светка! Славно сказала!

Света зарделась еще сильнее и призналась:

– Это не я, это Коко Шанель.

– Много ума не надо, чужие мысли повторять, – дернула носом Анжела.

– Анж, девочка моя, не имеет значения, чьи слова. Главное, что они подбадривают, возвращают душевные силы. А растерянность подрывает физические силы, – пропыхтел Никита. Хоть Эдик и был худеньким и щуплым, держать на плечах его было нелегко.

А Эдик старался изо всех сил, три болта он уже открутил, но четвертый не поддавался. Руки слабели, жгучий пот разъедал глаза.