Чтение онлайн

– Даже в крайнем случае? – не поверила я.

– Все в курсе, что вам лучше не мешать во время охоты, – Верат улыбнулся.

Внутренне вздыхаю. Я лично бы предпочла, чтобы мне никто, ничего такого не уступал, я бы вообще предпочла сейчас спать в теплой постельке, а не вот это вот все. В реале же я не хищная драконица, мне все это даром не надо. Гильдию бы сделала исключительно мирной.

Мысленно отхлестала себя по щекам. Все. Не ныть. В теплой постельке меня муж ждет, так что там тоже небезопасно. Лучше на миссию, чем в постель.

Не знаю, все-таки было у меня какое-то нехорошее предчувствие, что и идти особо не хотелось биться с этой гильдией.

Поначалу все было как обычно, активное сопротивление, которое мы успешно давили, продвигаясь все дальше и дальше. Но потом нам навстречу вышли маги, и не такие, как были при атаке моей гильдии, куда сильнее, много. И все на меня. Вот тут и пригодились рыжий с зеленым драконы. Их держали на задворках, но как запахло жареным, тут же появились рядом. Рыжий сражался как лев, Нефран поразил тем, что он творил с лианами и хищными растениями, разбрасывая вокруг семена. А потом и вовсе всего за несколько секунд вырастил настоящий лес на месте наших врагов. Стремительно росшие деревья буквально разорвали на части не успевших отскочить магов. Противников стало меньше, вот только свалился и Нефран, растративший весь свой резерв, а возможно и больше. Вскоре подкосило и Эрдо. Его серьзно ранили, но наши успели оттащить рыжего дракона.

Больше в нашей гильдии магов нет, и я осталась одна против трех хорошо обученных магов. Маги скрыли свои лица, но судя по стати и силе заклинаний это могут быть… драконы.

Как бы я ни была сильна как маг, но одна, без достаточного опыта, и без поддержки драконицы, которая хороша только в физических драках, приходится тяжело. Одного убрала, превратив в пепел. Да, как ни горько признавать, сколько бы ни училась, а в итоге вернулась к истокам, самому первому, сырому заклинанию, но главное, эффективному. Второй маг дался с большим трудом, но все-таки задавила его своей силой. Третий никак не дается. Бой затягивается, и я теряю силы. Соперник не столько нападает, сколько выматывает меня.

По силе заклинаний, что мы используем, квартал уже должен был взлететь на воздух, но маги встречали нас в специальном зале с ареной, трибунами и экранирующими заклинания полями вокруг арены. Мои одногильдийцы уже, похоже, справились с рядовыми участниками гильдии, поскольку на трибунах устало расселись большинство участников похода. Верат на первом ряду, внимательно за мной следит и, кажется, в любой момент готов кинутся мне на помощь. И тут, случайно кинув взгляд на верх, во тьму дальней трибуны, неожиданно заметила еще одну фигуру, укутанную в плащ. Настолько изумилась, что пропустила магический удар.

На мне несколько магических щитов, защиту маг не пробил, но волной меня отбросило знатно. Ударилась затылком сильно, падая, щиты дрогнули, потому что я теряю концентрацию от боли. Враг стремится закрепить успех, вслед на меня летит новое опасное заклинание.

Успева. выбросить вперед руку, на моей ладони начинает клубиться тьма и…

Враг скорчился от боли, а затем и вовсе упал, стал кататься по полу, выть, и вдруг резко затих и размяк.

Удивленно смотрю на соперника, потом на свою руку. Это что за чудеса бесконтактного боя? Я же не отпустила заклинание.

Вокруг тут же начинают аплодировать мои гильдийцы, одобрительно улюлюкать и поздравлять.

Не без труда поднимаюсь, подхожу к павшему магу, стягиваю с него капюшон, любуюсь стального цвета шевелюрой, прям как у нашего казначея. Но этот дракон мне не знаком, хотя всех драконов, что видела при дворе, помню отлично. Этот во дворец на приемы и аудиенции не захаживал. Жаль, уже не расскажет ничего. Но, вероятно, стоит снова пообщаться с казначеем, возможно близкая родня. Второго мага сильно обуглило заклинанием, уже не рассмотреть, какой он был, да и нет у меня такого желания.

Гильдийцы подходят поздравить и рассказать о том с чем столкнулись в гильдии. Никто как будто не замечает фигуру в плаще, что остается сидеть на трибунах и наблюдать.

Присмотрелась. Ну, дас защитные щиты с отводом глаз, но мне его величество позволил себя увидеть. Что только император делает ночью в столь злачном месте? Куда охрана смотрит?

Несмотря на то, что Алмер Скрыт плащом, его фигуру я узнаю интуитивно, ни с кем не перепутаю.

Хотела уже было пойти к его величеству, поскольку опять же интуиция подсказывает, что он не просто так тут сидит, а ждет, когда я уделю ему внимание, но путь перекрыл появившийся в зале Верат, который во время поздравления успел уйти. Вернулся не один, а вместе с толпой семенящих за ним… детей. Их прям много, очень. Все выглядят не очень, худые, грязные, в оборванной одежде, заплаканные. Самым взрослым на вид не больше десяти-двенадцати лет. Благо, совсем уж малышей среди них почти нет, кроме разве что одного. Кажется, мальчик, лет двух на вид. Жмется к ноге старшей девочки и без остановки хнычет. Все дети пугливо озираются по сторонам и кучкуются поближе друг к другу.

– Это что за детская группа? – спрашиваю у Верата с любопытством.

– Очевидно, партию детей готовили на продажу в злачные места, – с осуждением произносит Верат.

– Ну а где взрослые? Родители их? Неужели уже продали?

– Я немного порасспрашивал. Родителей нет, во всяком случае, никто своих не знает. Я так понимаю, дети из отказников. Из много, пристраивать по семьям будет очень долго и затруднительно. Такие дети как правило если кому и нужны, то только в качестве ррислуги. Что прикажете с ними делать?

В это время малыш, с которым мы установили зрительный контакт, и на меня очень внимательно смотревший, перестал плакать, оторвался от ноги девочкики, и неловкой, покачивающейся походкой пошел в мою сторону. Напуганная девочка заметила это только тогда, когда карапуз, почти добрался до меня.

– Стой! – испуганно вскрикнула девочка, отчего и так нетвердо стоящий малыш, покачнулся и почти упал, но я успела наклониться и поймать.

Подняла карапуза на руки.

– Привет, – с улыбкой произнесла, глядя на ребенка. Хорошенький, но смотреть все равно страшно, очень уж худой.

Малыш что-то залопотал на своем, а потом улыбнулся в ответ и доверчиво ко мне прижался, положив голову на плечо.

– Для начала всех накормить, а потом принимайте новых членов гильдии на баланс.

Глаза Верата удивленно распахнулись.

– Члены гильдии? Это же дети.

– Будут младшими членами гильдиями.

– Это смешно. Они ничего не умнеют, им нужна семья.

– Обучим. Людей у нас в гильдии достаточно, пусть каждая семья возьмет под свою ответственность и курирование одно-двух детей. Самих детей поселили пока в дом, который отстраивали под мастерскую, благо пока еще никакого оборудования не закупали. А мастерская станет школой. Я сама найму учителей. Детей будем пристраивать в семьи без спешки, и в любом случае они останутся членами гильдии смогут посещать школу и в будущем получат у нас работу. Еще есть какие-то организационные вопросы?

Верат пожимает плечами. Кажется, забота о детском саде начальника городской охраны не сильно впечатлила.

Подхожу к девочке, чтобы передать ей малыша, но только отрываю от себя успевшего засопеть и уснуть у меня на плече ребенка, как он начинает плакать. Не тихо хныкать, как при встрече, а именно рыдать, горько, навзрыд, цепляясь за меня ручками.

– Так, ладно, малыша и эту девочку я беру под свое курирование. Несите пока сюда еду из кладовых этой гильдии. Как поедят, поедут со мной во дворец.