Чтение онлайн

— Твои глаза, — произнес он, и за этими словами стояла миллион мыслей. — Полагаю, мне не нужно имя. Тебя достаточно легко найти.

Это удивило ее, она никогда не слышала ничего подобного. За все свои молчаливые наблюдения за людьми в маленьком городке Райенелл она всегда считала, что сливается с толпой. С другой стороны, она редко с кем-либо разговаривала.

Вторая мысль, дошедшая до сознания, сначала заставила ее кровь разгореться от адреналина, а затем похолодеть от ужаса. — Ты не собираешься убивать меня?

— Нет.

"Пока что" — вот что она услышала. В конце концов, он отметил ее по глазам. Он сможет найти ее снова.

— Я ничего не скажу.

— Мне было бы все равно, если бы ты сказала.

— Тогда тебе не нужно меня искать.

— А что, если я хочу?

Он снова приблизился к ней, медленно, но его преследующая походка вызывала больше забавы, чем угрозы, и ей пришлось моргнуть, отмечая перемену в нем.

Слишком близко. *Слишком близко.*

Камень заскреб под ее кончиками пальцев, когда она сжала их. Не имея выхода, она молилась, чтобы он подался и поглотил ее целиком. Здравый смысл кричал ей попытаться шагнуть в сторону, но он поставил руку возле ее головы, чтобы остановить это.

Их взгляды встретились, близость породила новую интенсивность, которая должна была быть *неправильной*. И все же она заворожилась ночным небом, раскрывшимся в его радужках.

— Ты собираешься остановить меня? — дразняще спросил он.

Она знала, что не должна съеживаться от этой мысли. Он не найдет ее. Не тогда, когда ее дни проходят внутри одних и тех же четырех стен, а ночи свободы мимолетны. И, скорее всего, они скоро переедут в другой город.

— Не думаю, что смогла бы, — призналась она.

Потом она захотела этого.

Захотела, чтобы он нашел ее так, как никто никогда не находил.

Она бросила вызов в своем наивном желании выяснить, *почему* он сделал то, что сделал сегодня ночью. Ее разум отказывался верить, что он способен поднять ту же руку, чтобы причинить ей вред.

Или, может быть, она была не более чем отчаявшейся душой, которой нечего терять, поэтому, когда тьма предложила ей компанию, она была слишком согласна.

Его взгляд скользил по каждому дюйму ее лица, расстояние между ними постепенно исчезая. Она никогда не знала такой близости, и ее тело *жаждало* этого. Ее долгий вдох окутал ее его запахом кожи и пряностей, и что-то холодное сладко защекотало в ноздрях.

Ее дыхание перехватило, когда он потянулся к ее руке. Сердце бешено заколотилось от прикосновения. Ладонь к ладони, он удерживал их руки у ее головы. Ей хотелось, чтобы его пальцы скользнули между ее пальцев, и она чесалась от желания узнать, как они сойдутся, но он этого не сделал.

Только через несколько секунд прохладный ветерок обвил ее палец, предупредив о том, что он украл. В другой руке он держал ее кольцо. Она рванулась за ним, пока его пальцы не сомкнулись вокруг ее пальцев, сплетая их руки. Ошеломляющее ощущение шока парализовало ее, тепло промчалось вверх по руке и засело в груди.

Если он тоже это почувствовал, то не подал виду, вместо этого с осторожным вниманием разглядывая золотое кольцо. Оно было украшено мелкими кристаллами, которые поблескивали в лунном свете: золотыми крыльями бабочки и белым опалесцирующим тельцем.

— Значит, ты убийца и вор, — сказала она.

Резкий взгляд его глаз заставил ее вздрогнуть. Он тут же среагировал, оттолкнувшись, и ее рука сжалась от холодного отсутствия его руки.

— Как я и сказал, ты ничего не знаешь, — ледяно проворчал он. — Считай это страховкой.

— От чего?

— На случай, если ты снова попытаешься убежать от меня.

— Я не представляю для тебя никакого интереса.

Искривление его рта заставило ее желудок содрогнуться от нового ощущения. — Это тебе решать, не так ли? — сказал он.

Когда незнакомец натянул капюшон, он оставил ее с последним долгим взглядом. Она следила за его грациозными движениями, но прежде чем ночь могла украсть его, он бросил еще четыре слова. Обещание.

— Я найду тебя.

Она добралась до дома, все еще находясь в оцепенении от событий этой ночи. Как быстро кошмарная ситуация превратилась в явь, подобную лихорадочному сну.

Будь у нее хоть капля здравого смысла, она не захотела бы, чтобы опасный незнакомец уделил ей еще одну мысль. Возможно, он забудет о ней. Он не выглядел тем, кто будет преследовать кого-то, кто ничего ему не предлагает. Но он оставил ее кольцо, несмотря на ее многочисленные требования вернуть его.

Неожиданно, необъяснимо она улыбнулась про себя.

— Вот ты где.

Все ее тело застыло. Этот страх поглощал ее куда полнее, чем страх перед убийцей.

— Я не ожидала, что ты будешь здесь, — призналась она, слова с трудом выдавливались из горла. Она повернулась, чтобы встретиться взглядом с обладательницей прекрасного женственного голоса.

Выходя из тени, те золотые глаза пригвоздили ее, давая понять, что ее поймали. Они были золотыми, как ее собственные, но ее глаза никогда не могли сравниться с потусторонней красотой глаз ее матери.

— Я вернулась раньше. Я вернулась, — ее мать сделала медленные шаги, волны ее безупречного красного платья стелились следом, — за тобой.

— Прости. М-мне просто нужен был воздух.

— Тшш, — успокоила она. — Я не могу винить тебя, Аейсира.

Пока Аейсира принимала объятия, ее разум снова вспыхнул воспоминанием о незнакомце, который так отчаянно хотел узнать ее имя.

— Но мне нужно, чтобы ты поклялась мне, что больше не пойдешь одна. Мир полон тех, кто хочет причинить тебе вред.

Если бы только ее мать знала, с кем Аейсира встретилась той ночью. Убийцей, но кем-то гораздо большим, чьи звездные глаза бросали ей вызов, оставаясь на переднем плане ее мыслей. На данный момент она могла только держаться за свою единственную верную линию безопасности, испытывая чувство вины за непослушание.

Она так никогда и не узнает, почему ее мать не хотела, чтобы ее так называли. Аейсира прошептала: — Обещаю, Марвеллас.

ГЛАВА 1

Фэйт

Умирать? Это было легко.

Безболезненно, бесчувственно. Это было ничто. Возможно, ее последний вздох пришел так мирно в награду за то, что она благословила мир.

Но смерть не была силой, с которой можно было бы шутить. Она отомстила агонией, разорвавшей ее тело. Отмстила за насмешку, которую она учинила над Богом Смерти.

Часы, дни, недели... Фэйт не могла быть уверена, как долго бушевало пламя, пока она лежала в его власти. Она хотела бы объяснить, что это не ее вина. Не какой-то дерзкий вызов. Но было слишком поздно.